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1930年のカナダ連邦選挙は、第17回カナダ議会の下院議員を選出するために、1930年7月28日に実施された。リチャード・ベッドフォード・ベネット率いる保守党は、ウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング首相率いる自由党を破り、過半数を獲得して政権を握った。[ 3 ]この選挙では3,922,481票が投じられた。[ 4 ]
1930年の選挙の頃には、世界恐慌の最初の兆候がはっきりと現れており、保守党党首のリチャード・ベネットは、恐慌に対抗するための積極的な対策を公約に掲げて選挙運動を行った。
「私が率いるいかなる政府も、議会の最初の会期において、その目的を達成するために必要なあらゆる措置を講じるか、さもなくばその試みの中で滅びるであろう。」
—リチャード・ベネット、1930年6月9日
ベネットの成功の一因は、1930年の失業率上昇に対する自由党自身の対応にあった。例えば、1920年代の経済繁栄の理由として自由党の政策を喧伝したことで、自由党は、それが正当なものかどうかに関わらず、アメリカ株式市場の暴落の結果に対する責任の多くを負うことになった。
キングは1930年代に急増した失業率に全く気づいていなかったようで、カナダの繁栄における自らの政府の貢献を称賛し続けた。援助の要請に対しては、キングは「保守党の陰謀」の一味だと非難され、キングは有名な5セント硬貨発言で多くの有権者を遠ざけることになった。今にして思えば、キングの考えも理解できる。救済を求めてキングを訪ねた西部の市長や州首相は、圧倒的に保守党員だった。州首相に至っては、9人中7人が保守党員だった。キングは議会での討論で、援助は州の管轄事項であるものの、失業問題は存在しないと信じていたため、州からの要請は単なる政治的パフォーマンスに過ぎないという結論を下した。連邦保守党は、キング政権を攻撃するためだけに、大恐慌の初期段階で大恐慌を誇張していたのは確かだ。
キング氏の敗北には、他にもいくつかの要因が影響した。資金源が時に疑わしいものであっても、資金調達自体は問題ではなかったものの、自由党の選挙組織はかつてほど効率的ではなくなっていた。その主な原因は、多くの主要戦略担当者の高齢化と健康状態の悪化であった。キング氏の選挙運動はまさにマーフィーの法則の典型例だった。選挙活動のどの局面でも、首相は何らかの不運に見舞われたように見えた。
対照的に、ベネット率いる保守党は勢いがあった。叩き上げのベネットは、党を事実上再建し（その大部分は彼自身の資金によるものだった）、自由党に匹敵する選挙組織を築き上げた。保守党は優れた党組織力に加え、それを巧みに利用した。彼らは主要地域（特に自由党の牙城である西部とケベック州）の新聞社を買収し、保守党寄りの論調を維持した。ラジオが重要な役割を果たした最初の選挙では、ベネットの活気に満ちた熱意あふれる声は、キングの声よりもはるかに好まれた。保守党の組織力は、ベネットに最高のラジオCM枠だけが割り当てられるようにした。
また、ベネットの関税政策は、カナダを世界市場に「力ずくで」参入させるという悪名高い公約に象徴されるように、自由党の牙城である西部とケベック州で非常に好評を博した。西部では、世界的な過剰生産によって農業生産が打撃を受けており、ケベック州の一部の農業団体はベネットの関税政策を強く支持した。ベネット率いる保守党は、西部でかつての進歩党と農民党の票の多くを獲得し、ケベック州では抗議票として44%の得票率で当選した。これらの要因すべてが、最終的にベネットの当選につながった。
カナダの有権者はベネットの意見に賛同し、保守党は下院で137議席の過半数を獲得して当選した。ウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング率いる現職の自由党は89議席にまで議席を減らし、公式野党となった。進歩党は衰退を続け、わずか3議席しか獲得できなかった。アルバータ州統一農民党は、同州での一般投票では3位に終わったものの、17議席のうち9議席を維持することに成功し、やや健闘した。なお、統一農民党が候補者を擁立したのは10議席のみだった。
これは、自由党と保守党、または上位2党がともに一般投票の40%以上を獲得する、2025年までの最後の連邦選挙となるだろう。これはまた、進歩党またはUFAが議席を獲得する最後の選挙となるだろう。ベネット政権下で感じられ、1933年にピークを迎えた大恐慌の影響は、ほとんどのカナダ人に極度の苦難をもたらし、 1935年の選挙で保守党は前首相ウィリアム・ライオン・マッケンジー・キング率いる自由党に敗北し、保守党は1957年に進歩保守党と改名されるまで政権に復帰することはなかった。
注記：
*同党は前回の選挙では候補者を擁立しなかった。
