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キャンプ・ルジューン事件とは、1969年7月20日の夜、ノースカロライナ州にあるアメリカ海兵隊キャンプ・ルジューン近郊のNCOクラブで、黒人と白人の海兵隊員の間で発生した敵対行為を指す。[ 1 ] [ 2 ]この事件で合計15人の海兵隊員が負傷し、エドワード・E・ブランクストン伍長が死亡した。[ 1 ]その後、軍によって調査が行われ[ 3 ]、軍の人種関係と政策に広範な変化をもたらした。[ 4 ]
ベトナム戦争と、その戦争における黒人の投入に反対していたマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが1968年に暗殺された後、アメリカの数十の都市で一連の人種暴動が発生し、アメリカ社会全体で人種間の緊張が高まった。
1969年、ベトナムにおける米軍の駐留兵力は54万9000人でピークに達し、[ 5 ]黒人は軍全体のわずか12%を占めるに過ぎないにもかかわらず、ベトナムの戦闘部隊では25%以上を占めるという不均衡な割合になることが多かった。黒人男性の20%は戦闘兵、水兵、空軍兵、海兵隊員であったが、戦闘任務に就く白人の割合はそれよりも低かった。[ 6 ] [ 7 ]
1969年当時のキャンプ・ルジューンの人種構成は黒人が14%だった。[ 1 ]しかし、特定の戦闘歩兵大隊ではその割合が25%を超えていた。[ 1 ]ほとんどの黒人海兵隊員はルイジアナ州、ミシシッピ州、アラバマ州、ジョージア州、サウスカロライナ州の貧しい農村地域出身だった。ほとんどの白人海兵隊員はテネシー州、ケンタッキー州、オクラホマ州、ミズーリ州、ウェストバージニア州、インディアナ州、イリノイ州、テキサス州の同様に恵まれない農村地域から募集された。
1969年7月20日の夜、第2海兵師団のいくつかの部隊が、スペインの第6艦隊への派遣を前に、下士官クラブで祝賀会を開いていた。皮肉なことに、それはニール・アームストロングが初めて月に降り立った夜でもあった。その夜、キャンプ・ルジューンにいた私たちの多くは月面着陸に夢中で、暴動のことは後になってから知った。午後9時までに、クラブ室には約150人の黒人海兵隊員と100人の白人海兵隊員が集まっていた。その夜の些細な出来事が、黒人と白人の間に緊張感を生み出していた。特に、黒人男性海兵隊員が黒人女性海兵隊員と踊っていた白人男性海兵隊員に割り込もうとしたことがきっかけだった。ある時点で、クラブのマネージャーが連隊長に電話をかけ、緊張が高まっていることを警告したが、何の措置も取られなかった。午後10時30分頃、海兵隊員たちがクラブ室を出て行き始めた時、白人の下士官が「ひどく血まみれ」の状態で部屋に飛び込んできて、黒人の海兵隊員の一団に襲われたと大声で叫んだ。それから午後11時まで、その周辺で乱闘が起こり、海兵隊員15人が負傷し、ベトナム戦争で3度負傷した経験を持つエドワード・E・ブランクストン伍長が重度の頭部損傷で死亡した。
—ロバート・スティルマン2世[ 1 ]
ベトナム戦争で勲章を受けた黒人海兵隊員で、基地内で「過激派」あるいは「トラブルメーカー」の烙印を押された男が、海兵隊で出世しようと努力しても差別的な慣習に阻まれ、疲れ果てたと報道陣に語った。「そういう行動の裏で努力することに疲れてしまうんだ」と彼は言った。「ある日、チャック（白人）が間違ったことをしたら、その獣の首を刎ねてやるんだ」。
事件後、軍のためにルイス・S・ホラー大佐が行った調査では、事件の原因は「将校と下士官が既存の方針を意図的、精神的、あるいは無知によって全般的に遵守していないこと」[ 3 ] 、 「多くの白人将校と下士官が偏見を保持し、意図的にそれを実践している」[ 3 ]、そして「海兵隊は、黒人と白人の両方の海兵隊員を、入隊時よりもさらに根深い偏見を持って民間社会に戻している」[ 3 ]から生じていることが示された。この事件やその他の人種差別事件に対応して、軍は「少数派グループの間で文化的多様性と人種的誇りの機会を促進するための協調的な努力」を行った。[ 9 ]