ケイデンス・デザイン・システムズ社対アバンティ社

Cadence Design Systems, Inc. v. Avanti Corp は、半導体企業であるCadence Design SystemsとAvanti Corporationの間で6 年以上続いた大規模な訴訟であり、盗まれた技術をめぐって争われた。 ^{[ 1 ]}

刑事事件は、アバンティの幹部が企業秘密窃盗、企業秘密窃盗共謀、盗品受領、証券詐欺の罪で無罪を主張せず、数名が懲役刑を言い渡されたことで終結した。アバンティを買収するために、シノプシスはこれらの幹部に約5500万ドルの退職金を支払った。その後、シノプシスは残りの民事訴訟を解決するためにケイデンスに2億6500万ドル、1995年にアバンティが引き継いだメタソフトウェアとその社長に対するシルバコの3件の訴訟のうち2件を解決するためにシルバコに2610万ドルを追加で支払った。^{[ 2 ] [ 3 ]}この事件は多くの法的先例をもたらした。^{[ 4 ]}

Avantiは、Cadence Design Systemsとの長期にわたる法廷闘争の被告であり、BusinessWeek誌はこの訴訟について「Avant!事件は、シリコンバレーの歴史上、おそらく最も劇的なホワイトカラー犯罪の物語である」と評した。この訴訟において、Cadenceと地方検事は、AvantiがCadenceの盗用したコードに基づいて設立されたと主張したが、Avantiはこれを否定した。

この事件は、ケイデンス社のエンジニアが、アバンティ社のコードが、以前ケイデンス社のコードで発生した特定のバグを完全に再現していることに気づいたことから始まった。その後、さらに多くの類似点が見つかったため、ケイデンス社は地方検事のジュリアス・フィンケルスタイン氏に連絡した。コンピュータ科学を専攻し、ホワイトカラー犯罪に関心を持っていたフィンケルスタイン氏は、令状を取得した。捜索の結果、アバンティ社のコンピュータと、同社が雇ったコンサルタントのコンピュータに、相当量のケイデンス社のコードが見つかった。

その後の法廷闘争は6年以上続いた。ケイデンス社はアバンティ社の特定製品に対する販売差し止め命令を獲得したが、アバンティ社はすぐに別の名前の製品に置き換えた。ケイデンス社はこの新製品にも依然として欠陥があると主張し、闘争は続いた。

しかし、これは民事事件であると同時に刑事事件でもあり、最終的に裁判に持ち込まれた。この時点で、アバンティの幹部（ジェラルド・シューとその他6名）は、企業秘密窃盗、企業秘密窃盗共謀、盗品受領、証券詐欺の容疑について無罪を主張せず、有罪を認めた。アバンティと幹部らはこの時点で、ケイデンスに約1億9500万ドルの賠償金を支払い、さらに州に4000万ドル以上の罰金を個人的に支払った。6人の被告のうち、

• 一人は完全に無罪となり、犯罪歴は一切残らなかった。
• 1人は軽犯罪歴があり、3か月の保護観察処分を受けた。
• 3人は最低限の警備体制の施設に収容され、勤務時間の半分は屋外で作業を行い、前科がついた。
• 1人はサン・クエンティン刑務所に服役後、軽警備刑務所に移送され、犯罪歴が残った。

これにより、民事訴訟を進める道が開かれた。この訴訟中に、アバンティはシノプシスに買収され、シノプシスはケイデンスに約2億6500万ドルを追加で支払ってすべての訴訟を終結させた。和解後まもなく、ケイデンス・デザイン・システムズ社対アバンティ社事件（29 Cal. 4th 215, 57 P.3d 647, 127 Cal. Rptr. 2d 169 (2002)）において、カリフォルニア州最高裁判所は下級裁判所の以前の判決を支持した。

シノプシスはその後、シルバコがメタソフトウェア（以前アバンティに買収されていた）とその社長に対して起こした3件の訴訟のうち2件を和解するため、シルバコにさらに2610万ドルを支払った。これらの訴訟は1995年に提起され、アバンティが引き継いだ。^{[ 5 ]}

• FindLawより、この訴訟における数多くの判決の一つ。この訴訟では、下級裁判所は、ケイデンス社が裁判で勝訴する可能性が高いことを示したものの、仮差止命令を出すには不十分であると判断していた。しかし、控訴審において、第9巡回区控訴裁判所はこの判決を覆し、仮差止命令を認めた。この訴訟は、このような法的な駆け引きに満ちていた。
• EEDesignに掲載された、最終和解に関する記事。