Loading article…
セサル・フランシスコ・ヘロニモ・ゾリージャ（1948年3月11日生まれ）、通称セサル・ヘロニモは、ドミニカ共和国出身の元プロ野球選手、コーチである。 1969年から1983年までメジャーリーグベースボールで外野手としてプレーし、特に1972年から1976年の間にナショナルリーグ優勝3回、ワールドシリーズ優勝2回を成し遂げたシンシナティ・レッズ王朝の一員として活躍した。また、ヒューストン・アストロズとカンザスシティ・ロイヤルズでもプレーした。
ジェロニモは攻撃面では目立った活躍はなかったものの、守備面では卓越した選手であり、1974年から1977年にかけて4年連続でゴールドグラブ賞を受賞した。2008年にはシンシナティ・レッズの殿堂入りを果たした。[ 1 ]
ジェロニモはドミニカ共和国のエル・セイボで生まれた。彼の父親はタクシー運転手で、エル・セイボからドミニカ共和国の首都サントドミンゴまで3時間かけて乗客を送迎していた。[ 2 ] 14歳の時、セサルの両親は彼を神学校に入学させ、司祭になることを期待した。しかし、彼の運動能力は、特にバスケットボールでさらに向上した。彼は17歳になるまで野球を始めなかった。2年後の1967年、スカウトが彼の父親のソフトボールチームでのプレーを見て、投球と打撃の両方の才能を認めた後、[ 2 ]彼はニューヨーク・ヤンキースとフリーエージェント契約を結んだ。[ 3 ]
ヤンキースはプロ1年目（1967年）にジェロニモを投手にしようと試みたが、うまくいかなかった。1968年のスプリングトレーニングで、彼はヤンキースに投手としての試みを終わらせたいと伝え、その年の後半にルール5ドラフトでヒューストン・アストロズにヤンキースのマイナーリーグシステムから指名された。[ 2 ]
ジェロニモは1969年4月16日、21歳でアストロズでメジャーリーグデビューを果たした。[ 4 ] 5日後の9回、ジャック・ビリンガムの代打として出場したジェロニモは、レッズのウェイン・グレンジャーから二塁打を放ち、キャリア初安打を記録した。[ 5 ]
1971年11月29日、ジェロニモはシンシナティ・レッズの歴史上最も重要なトレードの1つに関わり、エド・アームブリスター、ジャック・ビリンガム、デニス・メンケ、ジョー・モーガンと共にアストロズから獲得された。このトレードはレッズをビッグ・レッド・マシンとして知られる強豪チームへと変貌させ、その後5シーズンにわたってナショナルリーグを席巻することになった。[ 1 ] 1974年から1977年まで4年連続でゴールドグラブ賞を受賞したジェロニモは、スピードと広い守備範囲、そして強肩を兼ね備えた、傑出したオールラウンドな守備のセンターフィールダーだった。彼はレッズが5回の地区優勝、3回のナショナルリーグ優勝、そして1975年と1976年のワールドシリーズ優勝を果たしたチームの先発センターフィールダーだった。ジェロニモは「チーフ」として知られていた。 1975年のワールドシリーズでは、打率.280、ホームラン2本を記録したが、ワールドシリーズ最後の打者としてカール・ヤストレムスキーのフライボールをキャッチした象徴的なシーンで最もよく知られている。 [ 6 ]
ジェロニモは1976年に最も生産的なシーズンを送り、打率（.307）、安打数（149）、四球数（56）、三塁打数（11）、盗塁数（22）、出塁率（.382）でキャリア最高の成績を残した。翌シーズンにはキャリアハイとなる10本塁打を放った。[ 6 ]
彼はキャリア最後の3シーズン（1981年～1983年）をカンザスシティ・ロイヤルズの控え選手としてプレーした。
ジェロニモはメジャーリーグ15シーズンで、打率.258、51本塁打、 392打点、460得点、977安打、161二塁打、50三塁打、82盗塁を記録した。守備面では、外野の3ポジションすべてで守備率.988を記録した。
ジェロニモは、ボブ・ギブソンとノーラン・ライアンの両方から3000回目の三振を奪ったという不名誉な記録を持っている。[ 7 ]「たまたまその場に居合わせただけだよ」と彼は冗談を言った。[ 8 ]
引退後、ジェロニモは日本の広島カープでドミニカ共和国の野球アカデミーのコーチとして働き、ドミニカ共和国スポーツ教育アカデミーの理事を務めた。[ 9 ]
2008年7月、彼はシンシナティ・レッズの殿堂入りを果たした。[ 10 ]彼は毎年恒例のレッズフェスト、ビッグレッドマシン同窓会、その他のイベントのためにシンシナティに戻り続けている。[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]