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仏教協会は、仏教の教えの研究と実践を奨励することを目的とする、英国に登録された慈善団体です。
仏教協会は、宗派や宗派にとらわれない在家信者の団体です。主要な仏教宗派や伝統の教えに関する講演や講座、そして一般向けおよび会員向けの仏教全般に関する体系的な講座を提供しています。出版事業も行っており、協会の施設内には英国有数の仏教専門図書館があります。協会は選挙で選出された評議会によって運営され、後援者は第14世ダライ・ラマです。
他の出版物の中でも、英国とアイルランドの仏教団体、センター、その他の関連組織の大部分をリストアップした参考書である『仏教名鑑』や、仏教の「中道」の概念にちなんだ季刊誌『中道』を発行している。[ 1 ]
同協会はもともと、1924年にロンドンで、イギリスの裁判官で仏教に改宗したクリスマス・ハンフリーズによって、神智学ロッジの分派として設立された。[ 2 ] 1926年に独立した組織となり、その頃には仏教団体となっていて、もはや神智学とは関係がなかった。ハンフリーズは1983年に亡くなるまで会長を務めた。1961年には、第14世ダライ・ラマが同協会の後援者となり、西洋でこのような栄誉を受けた最初の組織となった。[ 1 ]
仏教協会は、アジア以外で最初に設立された仏教団体の1つであり、現在でもヨーロッパで最も古い仏教団体の1つである。
仏教協会では、数多くの講座、コース、講演会を開催しており、その多くは一般公開されています。土曜日の瞑想クラスや、人気の高い火曜日と木曜日の昼休みのセッションなどが含まれます。会員向けには、禅宗、上座部仏教、チベット仏教のより専門的なクラスも提供しています。協会は時折、日曜日に「禅の日曜日」「上座部仏教の日曜日」、浄土宗のクラスを開催し、一般の方々にも開放しています。
当協会では、仏教学習の3つのレベルに対応した3つの講座を開講しています。最初の講座である「仏教入門」は無料で一般公開されています。これに続いて、中級および上級の「大道」講座を受講できます。仏教センターで学ぶことができない方のために、通信講座も用意されています。
無料の公開講座は、少なくとも月に一度、水曜日の夜に開催されます。テーマは多岐にわたり、仏教の実践的な側面だけでなく、文化的、歴史的な側面にも及びます。講師陣には、仏教の学者や精神的な指導者などが含まれます。特別な行事は、ロンドン在住者以外の方を対象に、年に4回、土曜日に開催されます。また、毎年8月にはサマースクールも開催されます。この1週間の合宿形式のコースは、あらゆる仏教宗派の信者を対象としており、仏陀の教えとその実践の主要な側面を探求します。サマースクールは非常に人気が高く、今年で63年目（2014年）を迎えます。
仏教協会は50年以上にわたり仏教関連書籍を出版しており、現在もその活動を続けています。『仏教名鑑』は、英国とアイルランドの仏教団体や組織を網羅した包括的な名鑑です。また、仏教関連の書籍や商品を取り扱う大規模な図書館、出版社、小売店の情報も掲載しています。
当協会は、仏教の古典作品や重要な新作（創設者であるクリスマス・ハンフリーズの著作も含む）を引き続き出版しています。書籍は通信販売または協会窓口にてご購入いただけます。
『中道』は仏教協会の季刊誌で、1926年に創刊され、当初は『イギリスの仏教』というタイトルでした。[ 2 ]この雑誌は世界的に評価されており、仏教の実践と歴史に関するニュースや記事、協会のプログラムの詳細などが掲載されています。非会員でも協会に入会せずに購読できます。
1956年、仏教協会はロンドン南西部のエクルストン・スクエア58番地にある現在の場所に移転しました。1階にある図書館は、1926年にわずか数冊の本から始まり、現在では4,500冊を超える蔵書を誇っています。会員は郵送で本の予約ができ、メールで貸出期間を延長できます。また、協会のウェブサイトにはオンラインカタログも掲載されています。図書館には小さな売店もあり、お香やカードなどの販売も行っています。
当協会のオーディオ部門では、公開講座やコースのCDやテープを低価格で販売しており、登録済みの視覚障害者向けに無料のテープライブラリーも設けています。
この建物には講義室と2つの礼拝室があり、世界中の寄贈者から協会に寄贈された仏教の仏像や工芸品の宝庫となっている。
会員になると、 『ザ・ミドル・ウェイ』の購読、すべての講義、授業、講座への参加、図書館サービスの全利用が可能になります。
仏教協会はビクトリア駅の近くに位置し、月曜日から金曜日の午後2時から午後6時まで、土曜日は午後5時まで、どなたでもご利用いただけます。
北緯51度29分29秒、西経0度08分39秒/北緯51.4915度、西経0.1442度/北緯51.4915度、西経-0.1442度