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Buchla Electronic Musical Instruments (BEMI) は、シンセサイザーと独自のMIDIコントローラーを製造していたメーカーです。同社の起源は、シンセサイザーのパイオニアであるドン・ブクラが1963年にカリフォルニア州バークレーで設立したBuchla & Associatesに遡ります。2012年、ドン・ブクラが率いていた元の会社は、Audio Supermarket Pty. Ltd.という商号で事業を展開するオーストラリアの投資家グループに買収されました。買収に伴い、社名はBuchla Electronic Musical Instrumentsに変更されました。2018年、BEMIの資産は新会社Buchla USAに買収され、同社は新たな所有者の下で事業を継続しています。
ブクラ初のモジュラー式電子音楽システムは、1963年に作曲家のラモン・センダーとモートン・サブトニックがサンフランシスコ・テープ・ミュージック・センターから依頼を受けて制作したもので、1964年にはロックフェラー財団の助成金から500ドルがブクラに割り当てられた。サブトニックは、音楽家や作曲家が自分の仕様に合った音を作り出すことができる電圧制御式の楽器を構想していた。それまでは、テスト発振器などの個別のオーディオ発生器を使うか、あるいは他の音楽、話し言葉、その他の音声を磁気テープに録音し、手動で作曲・編集したミュジック・コンクレートを使うしかなかった。ブクラは、それぞれが音楽イベントを生成または変更する個別のコンポーネントを組み合わせたモジュラー方式でシンセサイザーを設計した。各ボックスは、エンベロープ発生器、発振器、フィルター、電圧制御アンプ、アナログシーケンサーモジュールなど、特定の機能を果たした。作曲家は、さまざまなモジュールを使用することで、音のピッチ、音色、振幅、空間的な位置に影響を与えることができた。この楽器は、タッチと圧力に敏感な表面の配列を介して制御および演奏された。[ 1 ]
この楽器は「Buchla 100シリーズ モジュラー電子音楽システム」と名付けられ、1965年にサンフランシスコ・テープ・ミュージック・センターに設置され、1966年にミルズ大学に移設された。サブトニックは、Buchlaが製造してニューヨークに送った別のユニットを使用して、最初の主要な電子音楽作品「Silver Apples Of The Moon」を完成させた。この同じユニットは、バフィー・セント・マリーの1969年の影響力のあるアルバム「Illuminations」でも使用された。[ 2 ]ロバート・モーグのモーグ・シンセサイザーとともに、電子音楽とサウンドの制作方法に革命をもたらした。
オリジナルのブクラ・モジュラーシンセサイザーは、モートン・サブトニックとラモン・センダーの依頼により、ロックフェラー財団からの助成金を受けて開発された。初期のモジュールには「サンフランシスコ・テープ・ミュージック・センター」のラベルが貼られている。後のモジュールは、CBSの楽器部門を通じて販売された。
Buchla 200シリーズのエレクトリックミュージックボックス[ 3 ]は1970年に以前のモデルに取って代わり、技術面で大きな進歩を遂げました。ほぼすべてのパラメーターを外部制御電圧で制御できます。
Buchla 300、500、Touché（1970年代半ば） 1970年代半ば、ドン・ブクラはデジタル設計とコンピュータ制御システムの実験を開始しました。その結果、500シリーズ[ 4 ]と300シリーズ[ 5 ]が誕生しました。どちらも、新しい技術を既存の200シリーズモジュールと組み合わせることで、ハイブリッドなアナログ/デジタルシステムを実現しました。Touché [ 6 ]もこの研究の成果であり、彼が「主流」のBuchlaシンセサイザーを市場に投入しようとした最後の試みでもありました。
Buchla 400、700、およびMIDAS（1980年代） また、1980年代には、Buchlaは、楽器用のForth言語であるMIDASで操作され、 MIDIも搭載されたソフトウェア制御楽器である400シリーズ[ 7 ]と700シリーズ[ 8 ]をリリースしました。
ブクラは自身の楽器をシンセサイザーと呼ぶことを好まなかった。なぜなら、その名称は既存の音や楽器を模倣しているという印象を与えると感じていたからだ。彼の意図は、新しい音を生み出す楽器を作ることにあった。この目標は、初期の楽器に標準的な鍵盤を省略し、代わりに平均律に必ずしも縛られない一連のタッチプレートを採用したことからも明らかである。
彼はまた、業界のほとんどのものとは異なる命名規則を使用しました。たとえば、彼のモジュールの 1 つは「マルチプル任意関数発生器」と呼ばれています。これらの違いは命名法以上のものです。マルチプル任意関数発生器 (または MARF) は、一般的なシーケンサーが実行できる範囲をはるかに超え、エンベロープ発生器、LFO、CV セレクター、電圧量子化器、およびトラッキング発生器として機能します。MARF (Buchla モデル 248) [ 9 ] [ 10 ]は、異なる設計を特徴とする最新のデュアル任意関数発生器 (モデル 250e) と混同しないでください。[ 11 ]
ブクラの楽器、例えばミュージックイーゼル（写真）[ 12 ]は、モーグシンセサイザーとは異なる音色生成方法を採用している。モーグのユニットは、基本的な関数発生器タイプの波形を持つオシレーターを使用し、24 dBの共振ローパスフィルターによるフィルタリングに大きく依存しているのに対し、ブクラは、周波数変調、振幅変調、および動的波形整形を使用して他の形式の音色変調を生成する複雑なオシレーターに重点を置いている。ドン・ブクラの設計の多く、例えばローパスゲートには、電圧制御ポテンショメータとして使用される光抵抗オプトアイソレータであるバクトロールが含まれており、これを使用して、より「自然」で典型的なブクラサウンドを得ることができる。2017年12月、Arturiaは、Vコレクションの一部として、ミュージックイーゼルのソフトウェア/プラグインエミュレーションである「Buchla Easel V」[ 13 ]をリリースした。
ブクラサンダー、ブクラライトニング、マリンバルミナ
1980年代後半までに、ドン・ブクラは楽器の製作をやめ、代替MIDIコントローラーに注力するようになった。彼のコントローラーデザインには、 Thunder [ 14 ] Lightning [ 15 ]やMarimba Lumina [ 16 ]などがある。
最終的に、2004年にドン・ブクラは、100シリーズおよび200シリーズシステムと同じサイズのモジュールと信号を使用するデジタルマイクロプロセッサを使用したハイブリッドシステムである200eで、本格的なモジュラー電子楽器の設計に復帰しました。200eモジュールは、パネルですべての信号をアナログに変換し、パッチケーブルを使用してアナログシステムのようにユーザーに見せます。システムは、100、200、および200eモジュールの組み合わせを使用して構築できます。200eモジュールはデジタル通信バスを介して接続され、システムはノブとスイッチの設定を保存できます。[ 17 ]
2012年1月のNAMMショーで、Buchla & Associatesは新たな所有者を発表し、ドン・ブクラを最高技術責任者として留任させ、Buchla製品の設計、製造、マーケティングへの投資、製品ラインの拡張開発、そしてBuchla Electronic Musical Instruments（BEMI）という社名で事業を進めていくことを発表した。[ 18 ] 1年後、BEMIはMusic Easelを再発売した。[ 19 ]それ以来、BEMIは252eポリフォニックリズムジェネレーターを含む少数の新モジュールをリリースしている。「200h」シリーズのモジュール（h = 半分）もリリースされ、Buchlaシステムの所有者がシステムをより細かく構成できるようになっている。
2015年、FACT [ 20 ]を含む様々なウェブサイトが、ドン・ブクラがBEMIのオーナーを提訴したと報じた。訴訟では、未払いのコンサルティング料が原因の一部である健康問題を挙げ、自身の知的財産権を主張した。訴訟では、BEMIのオーナーによる契約違反と「悪意のある行為」を主張し、50万ドルの賠償金を求めた。[ 21 ]
カリフォルニア州に提出された法的文書[ 22 ]によると、裁判所は2015年7月に仲裁による解決を命じた。2016年8月、当事者が法廷外で和解に達したことを受けて、裁判所は訴訟を却下した。
ドン・ブクラはその後まもなく、2016年9月14日に亡くなった。彼の訃報はニューヨーク・タイムズ[ 23 ]などで報じられ、電子音楽とテクノロジーの世界における彼の重要な功績が指摘された。
BEMIはNAMM 2017に出展し、Easel AUX Expanderを発表しました。また、BEMIは新たな販売モデルを確立し、顧客への直接販売を中止し、世界中の販売代理店ネットワークとの連携を強化しました。
注記