ブリティッシュミルクシープ

ブリティッシュミルクシープは、乳搾りの特性でよく知られる、丈夫な二重目的の羊です。

ブリティッシュミルクシープはもともとアルダーブレッドとして知られ、ローレンス・アルダーソンと妻のメアリーがウィルトシャーとノーサンバーランドで開発した家畜羊の品種です。ハンガリー、フランス、ギリシャを含むいくつかの国に輸出され、そこから他の近隣諸国にも輸出されました。現在では主に英国、ハンガリー、カナダで見られますが、英国では2001年の口蹄疫の発生時に個体数が激減しました。品種の正確な構成は公表されていませんが、アルダーソン家が飼育していたドーセットホーン、ブルーフェイスレスター、イーストリッププロリフィックの既存の群れの中から優秀な動物がベースになっています。追加の動物は、スリン、テクセル、イーストフリージアンの品種から選ばれました。その後の選択は、外観の均一性に関係なく、生産性の尺度に基づいて行われました。混合プロセスが続くにつれて、標準化された品種タイプが徐々に現れました。動物は、強健さと順応性を開発するため、イングランド北部のペナイン山脈上部の厳しい環境にさらされました。初期段階からの子孫テストが、継続的な遺伝的改良の基礎を築きました。当初、この品種の雌の所有権はすべて家族が保持し、雄のみが販売されていましたが、1981年に雌のグループが他のブリーダーに解放されました。群れと動物の数は急速に増加し、1980年代半ばまでには5,000頭を超える繁殖雌羊がおり、群れは英国中に広がっていました。群れの本は1986年に出版されました。品種名が示すように、それは多産な牛乳生産者であり、いくつかの大規模な乳牛の群れが確立されました。^[1]しかし、それは専門的な乳牛品種ではなく、強健な二重目的の羊です。非常に高い繁殖力で知られ、雄羊は高性能の交雑種の娘の父として使用されます。その死体と羊毛の品質は、さらに有益な形質です。^[2]英国以外の国では、ブリティッシュミルクシープは主に乳用兼用種として使用されていますが、ほとんどの国では交配種としても使用されています。英国では丘陵地帯や長毛種、フランスではアルプス山脈やピレネー山脈の山岳種、ギリシャではヒオス島の乳用雌羊、ハンガリーでは主にメリノ種の交配に使用されています。フランスでは、ブリティッシュミルクシープはブローネ種の開発に貢献しました。

ブリティッシュミルクシープは、顔が白く、頭がきれいで角のない羊で、体格に優れた大きくて丈夫な体を持っています。成熟すると、雄羊は平均103kg（227ポンド）、雌羊は平均79kg（174ポンド）の体重になります。^[3]屠体特性が良好です。ハンガリーで行われた肉生産のための比較試験では、ブリティッシュミルクシープを父とする交雑種の子羊は、屠体等級が優れており、イル・ド・フランス、サフォーク、マトンメリノの雄羊を父とする交雑種よりも屠殺率が高く、剪断力で測定すると肉が最も柔らかいことがわかりました。

これは最も繁殖力の高い英国種です。成熟した雌羊は平均して 3.00 頭以上の子羊を産み、この利点は雌羊 1 頭あたりの離乳子羊の数にも及びます。この種が望ましい繁殖力のレベルに落ち着く前に、プロジェクトの初期段階でいくつかの注目すべき記録が達成されました。6 頭の子羊は珍しくなく、1 頭の雌羊は生涯記録として 10 回の繁殖で 44 頭の子羊を産みました。1990 年代にスコットランド農業大学が行った比較試験では、ブリティッシュ ミルクシープを父に持つ混血雌羊は、ブルーフェイス レスターやボーダー レスターの雄羊を父に持つ混血雌羊よりも 11% 高い生産性を達成し、ブルー デュ メーヌやルージュ ド ルウエストの雄羊を父に持つ混血雌羊よりも 26% 高い生産性を達成しました。平均的な乳量は群れの管理基準によって異なり、210日間の授乳期で250リットルから400リットル以上まで変動し、脂肪分は6%、タンパク質は6%です。一部の純粋な群れは酪農に使用され続け、イングランド北部とカナダで牛乳、アイスクリーム、特製チーズにアレルギーのある消費者向けに牛乳を生産しています。雌羊は300日間の授乳期で650リットル（170米ガロン）から900リットル（240米ガロン）の牛乳を生産し、脂肪分は5.5%から9.5%であると主張していますが、これらの主張は検証されていません^[1]。ハンガリーでの乳量の比較試験では、授乳期あたり30〜50リットルの乳量を生産する地元のメリノ種を使用して、英国のミルクシープの交雑種がラコーヌ種とアワシ種の雄羊の交雑種よりも優れていることが証明されました。収穫量は 90 ～ 130 リットルで、ラコーヌ交配種では 60 ～ 80 リットル、アワシ交配種では 80 ～ 105 リットルでした。

雌羊は50～54番の紡績回数で4kg（8.8ポンド）、雄羊は6.5kg（14ポンド）の羊毛を生産します。繊維の長さは12～18cm（4.7～7.1インチ）です。^[1]

• 英国のミルク羊、Sheep101.info
• カナダ羊毛生産者協同組合