脳波

脳波

初版
著者	ポール・アンダーソン
カバーアーティスト	リチャード・パワーズ
言語	英語
主題	知能
ジャンル	SF
出版社	バランタイン
発行日	1954
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ペーパーバック、ハードカバー）
ページ	164
OCLC	2886722
LCクラス	54-8910

『ブレイン・ウェーブ』は、アメリカの作家ポール・アンダーソンによるSF小説で、1953年にSpace Science Fiction誌に連載され、その後1954年に小説として出版された。アンダーソンは、この作品を自身のベスト5の1つと評している。 ^[1]これは、当時書かれた知能の向上をテーマにした多くのSF作品の1つである。

白 亜紀の終わりに、地球は宇宙のエネルギー減衰場に入りました。地球がこの場にあった間、すべての導体はより絶縁性になり、ニューロンの機能が抑制されてすべての動物の知能が劇的に低下しました。その結果、ニューロンを持つ地球上のほぼすべての生命が死に絶え、白亜紀-古第三紀絶滅イベントが発生しました。生き残ったものは、新しい状況に対処するのに十分な能力を持つニューロンの遺伝子を引き継ぎました。現代において、地球は突然その場から外れます。数週間のうちに、地球上のすべての動物の知能は約5倍になります。この小説は、このイベント後の地球上のさまざまな人々と人間以外の動物の勝利と苦難を描いています。

この本は、罠にかかったウサギが理性で脱出できるようになるという叙情的な描写で始まります。これは、この本に共通するテーマです。罠、檻、柵は、動物が理性で脱出できないことに基づいています。動物が理性で脱出できるようになると、動物は脱出を始めます。

貨幣経済や中央集権的な政府など、人間社会にとって不可欠と思われた制度は、北アメリカでは消滅した。アフリカ人は知能の高い類人猿の助けを借りて植民地支配を克服し、中国人とロシア人は共産主義政府に反抗した。しかし、人々が「変化」に対処する手段には、第三のバアルのような新しい反科学的な宗教を発明したり、疑似科学を採用したりすることなどがある。

人類が恒星間航行を開発するにつれ、自分たちほど知能の高い種族は他にいないことが分かりました。他の種族は減衰フィールドの外側で脳を進化させました。より高度な知能を選択する環境圧力がないため、他の種族の平均 IQ は変化前の人類とほぼ同等です。

最終的に「普通の」人類は、知的および肉体的プロセスに対してかなりの精神的制御を行えるまでに進化します。地球の周囲に減衰フィールドを人工的に再現しようとする狂気の科学者のグループの試みを阻止した後、人類は地球を知能のある動物と精神障害のある人間に任せることを決意します。その代わりに、人類は宇宙中の他の多数の種族にとって目に見えない助け手となるでしょう。

物語の主要人物の 1 人であるアーチー ブロックは知的障害者ですが、地球が地球から去ると、変化前の基準では天才になります。彼のキャラクターは物語の中心です。本の半ばで、彼は自分が働いていた農場を引き継ぎ、飼い犬 (今では簡単な英語を理解しています) と逃げ出したサーカスの動物 (2 匹のチンパンジーと 1 匹の象) の助けを借りて、一緒に農場をうまく運営しています。彼の知能は 5 倍に増加しましたが、他の全員の知能も同様に増加しました。彼はまだ比較的単純な人間と見なされていますが、それをかなり受け入れています。最後に、ほぼすべての人間が地球を去ったとき、彼は地球に残り、今では知覚力のある動物と以前は知的障害者だった人々のコロニーのリーダーになることを決意します。

第二次世界大戦中にロスアラモスで短期間過ごした物理学者。彼は変化を最初に理解した一人。変化後、彼は妻への忠誠を保つために感情的な葛藤を経験するが、オフィスの他の女性に感情を抱いている。彼は後に、銀河を探索できる最初の宇宙船のパイロットになる。その探索の一環として、彼は再びエネルギー減衰場に入る。彼の精神はすぐに複雑な制御を操作できなくなり、宇宙船が自力で場から抜け出すのを待たなければならない。彼が家に帰るのが遅れたため、妻は自殺を図った。

ピーター・コリンスの妻。彼女は変化前は主婦だった。変化が始まったときに彼女が最初に経験する影響は、主婦としての自分の生活が非順応的な友人たちの生活よりも「良い」という哲学的な認識だった。その後、彼女は実存的危機に毎日対処しなければならないことから正気を失い始める。彼女の物語は、変化前には自分の状況がどれほど悪かったかを知るだけの知性がなかった、この本に登場する多くの人々の典型である。その後、彼女は夫の研究室に行き、電気けいれん療法の機械を使うが、その機械によって彼女の脳はひどく損傷し、IQ は 150 程度に低下するが、彼女はそれの方が楽である。ピーターに関する彼女の記憶は消去され、最後のシーンでは彼女がアーチー・ブロックの農場に紹介されるのが見られる。

コリントスの隣人。変化前は、地元の組合のユダヤ人事務局長だった。50 歳で、ニューヨークのローワー イースト サイド生まれ。後に「世界の幹部」となり、地球を変化前の知性に戻す計画を阻止する上で重要な役割を果たした。

この本は短すぎるという意見もあるが、これは当時の編集上の要求によるものかもしれない。例えば、トーマス・M・ワグナーは「この本はやや急いで書かれた感じがするし、編集もかなり入っている。アンダーソンはもっと伝えたいことがあると感じた。アンダーソンは少数の主人公にプロットを集中させている」と書いている。^[2]

評論家のグロフ・コンクリンは、この小説を「独創的なアイデアで、見事に実行された」と賞賛したが、「かなり不器用な結末」を欠点とした。^[3] P・スカイラー・ミラーは『ブレイン・ウェーブ』を「素晴らしいアイデアだが、どういうわけかうまくいっていない」と評した。 ^[4] アンソニー・ブーシェは、この小説を賞賛し、「アンダーソンは、彼の仮説の論理的帰結を素晴らしく論理的に詳細に解明し、刺激的なストーリーテリングと感動的なキャラクター設定で彼の推測を進めた」と 述べた。 ^{[5]レスリー・フラッドは}ニュー・ワールドズで、 「『ブレイン・ウェーブ』は、文学的かつ思考を刺激する最高のSF小説の素晴らしさを説得力のある、人間味あふれる現実的な例である」と書いた。^[6]

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおけるブレインウェーブのタイトルリスト