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ブラッドビー・シールド・エンカウンター（通称ブラッドビー）は、スリランカの学校ラグビーユニオンシーズンにおける一大イベントです。この毎年恒例の対戦は、国内有数の男子校であるコロンボのロイヤル・カレッジとキャンディのトリニティ・カレッジの間で行われます。対戦は2試合制で、1試合はコロンボのロイヤル・カレッジ・スポーツ・コンプレックスで、もう1試合はパレケレのトリニティ・カレッジ・ラグビー・スタジアムで開催されます。勝者は、通常2週間ほど間隔を置いて行われる両試合の合計得点に基づいて決定されます。
このラグビーの試合は、全国の観客から大きな注目を集めています。スリランカで最も広く観戦されているラグビーの試合と考えられており、クラブ間試合や国際試合よりも多くの観客を集めています。この重要なイベントは、現役および卒業生、その家族、親戚、そして支援者にとって社交の場となっており、会場はほぼ満員になり、国内外で生中継の視聴者数も非常に多くなっています。[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]
ロイヤル・カレッジとトリニティ・カレッジは、イギリス領セイロンでラグビーユニオンをいち早く取り入れた先駆者であり、1920年7月31日に初の試合が行われ、歴史的な節目となった。その後、この対戦は毎年恒例の行事となり、トリニティ・カレッジは最初の20年間無敗記録を維持したが、1941年にロイヤル・カレッジに初めて敗北した。1943年には、形式が2試合シリーズに変更された。[ 4 ] [ 5 ]
1945年、ロイヤル・カレッジの学長であるELブラッドビー[ 6 ]は、トリニティ・カレッジの学長であるCEシミトララッチー[ 7 ]に、切望されていたシールドの寄贈を提案した。シミトララッチーはこの提案を受け入れた。シールドは毎年争われ、1943年に始まったように、コロンボとキャンディでそれぞれ1試合ずつ行われる2試合制のシリーズで、合計得点が最も高かったカレッジが優勝となった。[ 1 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]
この毎年恒例のイベントは、 1971年のJVPの反乱のため第1戦のみが行われた1971年を除いて、長年にわたって継続されてきた。シールドは第1戦の勝者であるロイヤル・カレッジに授与された。[ 11 ] COVID -19のパンデミックにより、2020年と2021年のイベントは中止を余儀なくされ、このイベントが開催できなかった唯一の他の年となった。[ 12 ] [ 13 ]
キャンディアンの銀細工師によって作られたこの盾は、1945年にE・L・ブラッドビーがロイヤル・カレッジの学長としての任期を終える際に、このシリーズに寄贈されたものである。伝統的なキャンディアンの銀細工で装飾された木製の円盤で、勝利を象徴している。
シリーズ第2戦終了後、フィールド上での式典で優勝チームのキャプテンに盾が授与される。チームは翌年の大会までトロフィーを保持する。[ 14 ]
ブラッドビーシールドの試合は通常、コロンボとキャンディの2試合で行われます。歴史的に、コロンボの試合はロングデン・プレイスで行われ、1987年以降はスガタダサ・スタジアムで行われています。2002年に試合はロイヤル・カレッジ・スポーツ・コンプレックスに移され、それ以来そこで開催されています。一方、キャンディの試合はボガンバラ・スタジアムまたはニッタウェラ・ラグビー・スタジアムで開催されます。トリニティ・カレッジのホームグラウンドであるパレケレのトリニティ・カレッジ・ラグビー・スタジアムは、1997年に初めてブラッドビーシールドの試合を開催し、2012年以降は定期的にこの大会のキャンディの試合を開催しています。[ 14 ] [ 15 ]
旅の締めくくりとして、美しい山間の街キャンディで、トリニティ・カレッジとロイヤル・カレッジの恒例のブラッドビー・シールド戦の審判を務めました。1万4千人の観客の中には、主賓として招かれたグラハム・ヘンリー氏をはじめ、試合のために世界中からキャンディに集まった卒業生たちもいました。私にとって、これは世界中の高校スポーツの試合の中でも最高レベルの経験の一つです。
—ジョナサン・カプラン、『ありのままに語る：ジョナサン・カプラン物語』（2014年）[ 55 ]
1977年以来、ロイヤル・カレッジ・インタラクト・クラブは、この大会のコロンボ大会を記念してブラッドビー記念誌を発行している。 [ 71 ] [ 72 ]
ブラッドビー・エクスプレスは、スリランカ鉄道が運行していた定期インターシティ・エクスプレス列車の名称で、両校の生徒や卒業生がキャンディでの衝突に向かう途中で乗車していたため、ブラッドビー・エクスプレスという名前が付けられました。この列車は1950年代に始まり、1980年代半ばまで毎年運行されていましたが、スリランカ内戦の激化と1987年から1989年のJVPの反乱による治安上の懸念から運行が中止されました。[ 73 ]
紛争終結以来、ブラッドビー・エクスプレスと呼ばれるチャーター列車がこの役割を果たし、王室支持者をイベントのためにキャンディまで往復輸送している。[ 73 ]
ロイヤル大学とトリニティ大学の卒業生が、ブラッドビーシールドのキャンディ戦の前に2016年からビクトリアゴルフ＆カントリーリゾートで開催されているゴルフ大会、GCウィクレマシンゲチャレンジトロフィーをかけて競い合います。 [ 74 ] [ 75 ]