ボウリンガル

BowLingual (バウリンガル)、または北米版の綴りは「Bow-Lingual」で、日本の玩具会社タカラが開発し、2002年に日本で初めて販売されたコンピューターベースの犬語から人間語への翻訳装置です。韓国版と米国版は2003年に発売されました。この装置は、タイム誌によって「2002年の最高の発明」の1つに選ばれました。BowLingualの発明者である佐藤慶太、鈴木松美、小暮則夫は、 「人類間の平和と調和を促進した」として2002年のイグノーベル賞を受賞しました。

この装置は「翻訳機」として紹介されているが、「感情分析装置」と呼ばれている。犬の鳴き声を6 つの標準化された感情カテゴリの 1 つに分類すると言われている。BowLingual は、その感情を表すフレーズも提供する。製品の説明には、これらのフレーズは「娯楽目的のみ」であり、各鳴き声を正確に翻訳するものではないと記載されている。

BowLingual には、犬のしつけのヒント、「Bow Wow 日記」、犬のボディランゲージを理解するためのヒント、健康診断リスト、留守番中の吠え声を記録する機能など、Bow 機能が搭載されています。このデバイスは、LCD 情報画面を備え、コントローラーとして機能する手持ち式受信機と、犬の首輪に取り付けられるワイヤレス マイク送信機で構成されています。

犬が吠えると、マイクが音を録音してハンドヘルド ユニットに送信し、何千もの犬の吠え声があらかじめ録音されているデータベースでコンピューター分析を行います。次に、ユニットは吠え声を 6 つの異なる犬の感情 (幸せ、悲しみ、イライラ、警戒、自己主張、欲求不満) のいずれかに分類し、対応する感情を画面に表示します。感情を表示した後、BowLingual は各感情の範囲内に収まるように分類されたフレーズを表示します。

BowLingual の地域バージョンは、日本、韓国、米国、カナダでリリースされています。韓国、米国、カナダのバージョンは、日本語バージョンと比較してさまざまな変更が加えられています。2003 年 5 月、日本外務省の要請により、タカラは BowLingual の英語バージョンの試作品を、北米でリリースされる数か月前に、日本の小泉純一郎首相に提供しました。その後、小泉首相は、サンクトペテルブルクの 300 周年を祝う式典で、ロシアのウラジミール プーチン大統領に、彼の飼い犬 (スタンダードプードルのトスカとラブラドール レトリバーのコニー) 用にそれぞれ 2 台を贈呈しました。

BowLingual は、犬の鳴き声に合わせてカスタマイズされた音声解析技術を使用しています。この製品の精度は、さまざまな条件や状況によって左右される可能性があります。ワイヤレス首輪マイクがチェーン首輪やドッグタグの付いた首輪の音を拾うと、音声干渉が発生する可能性があります。その結果、犬の飼い主は、デバイスが故障して犬の鳴き声を正しく認識していないと誤解する可能性があります。

風が強い場合、マイクが突風を犬の鳴き声と認識することがあります。電気機器や特定の無線信号により、誤った読み取りが発生する可能性があります。米国版およびカナダ版の製品が改良されたため、日本版および韓国版ではこれらの問題がより多く発生しています。

この製品のレビュー担当者の一人である獣医師のソフィア・イン氏は、「翻訳が信頼できず、ほとんどが意味をなさないため、あまり役に立たない」と述べています。^[1]

ハンガリーのブダペストにあるエトヴェシュ・ロラーンド大学のCsaba Molnar氏とその同僚は、コンピューターベースの機械学習アルゴリズムによって、犬の鳴き声の音響には行動状況や個体によって一貫した違いがあることを証明した。^[2]

2003 年、タカラは猫用の後継製品Meowlingual (ミャウリンガル) を発売しました。BowLingual と同様に機能しますが、ワイヤレス マイク システムを使用していません。代わりに、マイクはメインのハンドヘルド ユニットに内蔵されているため、ユーザーは猫に「インタビュー」できるほど近くにいなければなりませんでした。ワイヤレス コンポーネントがないことで、Meowlingual は BowLingual よりもかなり安価になりました。Meowlingual は米国やその他の国では発売されなかったため、日本語版のみ存在します。BowLingual の iPhone 版も同様に iPhone のマイクを介して犬の声を聞きます。

• 人間と動物のコミュニケーション

• タイム誌ベスト発明2002、バウリンガル
• BowLingual Web ページ(アーカイブ)
• MeowLingual ウェブページ(アーカイブ)
• 日本の首相がロシア大統領にボウリンガルを贈呈
• 批評的レビュー