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1919年7月7日、ボストンの葉巻製造業者約2,400人のうち約2,100人が、雇用主が13 7/11%の賃上げ要求に応じなかったことに抗議してストライキを行った。ボストン最大の葉巻製造業者3社は、組合の要求に応じるよりも市を離れることを選択し、組合員の一部は葉巻製造協同組合を結成した。1919年8月30日までに、残りの製造業者はすべて組合と合意に達した。
第一次世界大戦初期、ボストンの葉巻工場はベルギーからの難民を多数雇用した。彼らは熟練した葉巻職人であるだけでなく、多くが社会主義者であった。[ 1 ]その後、製造業者は地元の労働組合と衝突した。労働組合は、製造業者が従業員を増員したり、機械の使用を導入したり、タバコを計量したり、葉巻職人が口を使って葉巻を成形する慣習を廃止したり、組合委員会の同意なしに従業員を解雇したりすればストライキを行うと脅迫した。[ 1 ] [ 2 ] 1919年1月24日、ボストン葉巻製造業者組合は、「すべての土地、作業場、公共施設」を「すべての人々の利益のためにAF of L.の管理下に徴用する」こと、そして「労働者階級が富の生産の管理を引き継ぐ」ことを求める決議を採択した。[ 2 ]葉巻製造業者国際組合の会長ジョージ・W・パーキンスは、この修正案を「国際組合に共産主義的、社会主義的、ソビエト型の政府を押し付けようとする試み」だと批判した。[ 2 ] 1919年6月19日、パーキンスは、葉巻製造業者によるストライキ案は「ボストン種葉巻を市場から完全に排除するだろう…ボストンの製造業者が、多くの制約を課せられたこれらの要求にどれだけ長く応え続けられるかは、非常に深刻な問題だ」と書いた。[ 2 ]
1919年7月7日、葉巻製造組合第97支部の組合員2,400人のうち2,000人以上が、13 7/11%の賃上げを実施しなかった製造業者に対してストライキを行った。これにより、 Waitt & Bond、H. Traiser、CCA、Breslin & Campbell、Elcho、MCA、Alles & Fisherなど、ボストンの大手葉巻製造業者が操業停止に追い込まれた。賃上げを認めた小規模な工場は、生産を継続することができた。[ 3 ]ボストンのストライキ当時、ニューハンプシャー州マンチェスターのRG Sullivan工場でもストライキが続いていた。 [ 4 ]
ボストン葉巻製造業者協会の書記であるグスタフ・A・ロスファスは、第97支部が賃上げ要求を繰り返し、葉巻製造業者国際組合の承認なしにストライキを行ったと非難した。彼はまた、製造業者は「苦情処理委員会に最初に相談することなく従業員を解雇してはならない」という葉巻製造業者の要求を検討することを拒否すると述べた。 [ 5 ] ロスファスは賃上げにより10セントの葉巻の価格が15セントに上がると主張したが、ウィリアム・コリンズは値上げは1/4セント未満になると主張した。[ 5 ] [ 3 ]コリンズは価格上昇の原因は製造業者にあるとし、1906年から1919年にかけて葉巻製造業者は1,000本あたり30ドル値上げしたが、葉巻製造業者は1,000本あたり3.80ドルの値上げしか受けていないと述べた。[ 6 ]ウェイト＆ボンドは、葉巻包装工、タバコストリッパー、一般労働者の賃金上昇、葉巻に対する連邦税の増税、タバコ価格の上昇、運賃や保険料率を含むその他の経費の上昇を価格上昇の理由として挙げ、ボストンの葉巻製造業者は業界設立以来最低の利益で操業していると述べた。[ 7 ]
1919年8月13日、ウェイト＆ボンドはストライキの結果、ボストンからニュージャージー州ニューアークに移転すると発表した。ストライキ前、ウェイト＆ボンドは1,200人の葉巻職人を雇用し、週給は3万ドルだった。 [ 7 ]ニューアークに移転後、ウェイト＆ボンドは非組合の機械生産方式で操業した。他の葉巻メーカーもこれに続いた。CCAもニューアークに移転し、ブレスリン＆キャンベルはニューヨーク市に移転した。両社とも機械生産に切り替えた。[ 2 ]
Waitt & Bond と CCA の撤退後、ボストン ユニオン シガーメーカー協同組合が設立された。協同組合は、50 人の葉巻職人と 9 万ドルの資本で始まった。サフォーク ロー スクールを自力で卒業した葉巻職人の Morris Beckerが協同組合の初代マネージャーを務めた。工場はかつてのボウリング場だった。協同組合の従業員は全員組合員だったが、組合は公式には事業に関与していなかった。協同組合は「一人一票」制で運営され、組合員は保有する株式数に関わらず 1 票しか持てなかった。[ 8 ]
1920年2月までに、100人の葉巻職人が雇用された。[ 8 ]同年12月までに、この協同組合はボストンで3番目に大きな葉巻工場となった。[ 9 ]
1921年10月8日、5人の債権者が協同組合に対して破産申立書を提出した。[ 10 ] 1922年2月18日号の『インダストリアル・リレーションズ』によると、「経営訓練、洞察力、経験の不足が、失敗の一般的な理由であると思われる」。協同組合の簿記と会計を除くすべての部門は葉巻職人によって運営されており、その結果、経験の乏しい買い手と販売員がいた。ベッカーはまた、会計部門を批判し、「特定の組合員の同情心によってその地位を得た男によって運営されている」と述べた。『インダストリアル・リレーションズ』はまた、協同組合が特別な季節需要を利用しようと努力しなかったことを非難し、「一般的に受け入れられている…最終的な打撃は、取締役会がニューイングランドに活動の中心を置くのではなく、ニューヨーク市に市場を開拓するという決定を下したことによる」と述べた。[ 8 ]協同組合の権利はボストンの葉巻工場の監督者に5,500ドルで売却された。[ 8 ]
ストライキは1919年8月30日に終結した。マンチェスターのサリバン工場と葉巻製造業者が、葉巻1,000本あたり20ドル（組合の当初の要求額21ドルから減額）で妥協案に合意したためである。その時点で、H. Traiser、Elcho、MCA、Alles & Fisherはすべて生産を再開していた。[ 11 ]