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ボストン骨相学会は、著名な大陸の骨相学者ヨハン・ガスパール・シュプルツハイムの死去に伴い、1832年に設立されました。シュプルツハイムは解剖学者であり、フランツ・ヨーゼフ・ガルの元弟子でした。[ 1 ]シュプルツハイムの短い旅と死は、医学講義室での物議を醸す位置づけから抜け出し、社会改革者や聖職者の領域へと骨相学をアメリカ合衆国で普及させました。 [ 2 ] [ 3 ] この学会の設立は、アメリカ合衆国における骨相学運動の始まりとなりました。 [ 4 ] ボストン骨相学会は、骨相学の信奉者ナフム・ケイペンによって、シュプルツハイムの葬儀の日である1832年11月17日に設立されました。 [ 5 ] [ 2 ] : 6 [ 4 ] : X
ケイペンは、この協会は「骨相学の原理を調査し、この科学が人間の身体的、道徳的、知的状態に及ぼす影響を確かめる目的で」設立されたと記している。p 140 [ 6 ] 1832 年 12 月 31 日の最初の会合は、シュプルツハイムの誕生日に開催された。(同じページ) 90 人の会員が出席した。協会の役員には、ナハム・ケイペン、ジョン・ピアポント牧師、ウィリアム・B・フォウル、JF フラッグ医師、ジョン・フリント医師、ジョナサン・バーバー、JG スティーブンソン、SG ハウが含まれていた。[ 7 ] : 507 [ 8 ] 1835 年、協会は 127 人の会員がいると報告した。[ 9 ] 1839年の協会の記念会合で、ジョージ・コムは講演を行い、協会の活動の停滞について述べ、会員に対し、心と体のつながりを意識することでキリスト教の道徳観を育むために、子供たちへの骨相学の教育に集中するよう呼びかけた。[ 10 ]
ボストン骨相学会は、1833 年に季刊誌『骨相学年報』の発行を開始しました。 [ 11 ]編集者のナハム・ケイペン牧師は、シュプルツハイムのアメリカ訪問がこの雑誌の着想源になったと述べています。編集者たちは、アメリカの骨相学者がヨーロッパの骨相学者に匹敵するほど台頭することを期待していました。[ 12 ] 『骨相学年報』の記事には、骨相学の懐疑論者に対する詳細な反論（494）が含まれており、クリスチャン・エグザミナーやニューイングランド・マガジン などの雑誌の記事に対する学会の意見の相違が詳細に述べられています。事例を通して[ 12 ]また、個人的な逸話も掲載され、[ 13 ]協会の執筆者たちは、骨相学が社会福祉や宣教活動に関連性があることを擁護し、キリスト教との調和について論じた。[ 14 ]また、この雑誌は、現代ヨーロッパの骨相学文献の再録[ 15 ]や骨相学ニュースも掲載した。[ 16 ]
1838年、ボストン骨相学会はシュプルツハイムへの賛辞を込めたモノグラフを出版した。[ 17 ]
同協会は、胸像、石膏像、頭蓋骨、素描などのコレクションを増やし、年報（年報528ページ）を通じて読者に情報提供を呼びかけました。1835年までに、同協会は500点近い標本を収集したと報告しています（511）。コレクションの所蔵品目録は1835年に私家版として出版されました。[ 18 ] このコレクションには、著名人の石膏製の頭部型、仮面、頭蓋骨が含まれています。芸術家や政治家の胸像や石膏像は、ウォーレンが「堕落者や有名な犯罪者」と表現したものと並べて展示されていました。[ 2 ]： 1
ジョン・コリンズ・ウォーレン博士（1778-1856）は、1847年にボストン医学会とハーバード大学医学部のために、同協会の石膏像と頭蓋骨標本のコレクションを、協会の会計係に支払われた150ドルの価格で取得しました。[ 2 ]： 8、9コレクションの購入に際し、ウォーレン博士は骨相学については慎重な姿勢を崩さなかったものの、脳解剖学のより洗練された研究の先駆けとなったと主張しました。[ 2 ] ： 8ウォーレンに譲渡された550点以上の標本（25個の頭蓋骨を含む）（9ページ）のコレクションは、ハーバード大学医学部のマストドン室に保管されました。[ 2 ]： 9 講演者であり協会会員であったフレデリック・クームズは、コレクションの売却後も、ボストン骨相学会の会員は一般向け講演のために標本を貸し出すことが許可されていたと、年報に記しています。このコレクションは現在ハーバード大学のボストン医学会が所有しているが、医学部は「（骨相学の）科学に対して偏りがあると非難されることはないだろう」[ 19 ] 。
2つの頭蓋骨はマストドン博物館の耐火建物に保管されていた。[ 2 ]： 6 1880年にその建物が取り壊された際、それらは管理棟に移された。
展示されてはいなかったものの、このコレクションは「ハーバード大学医学部の用務員に申し込んだ者」であれば誰でも閲覧できた。[ 20 ]： 96