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ボ・ブライアン（1948年10月17日生まれ）は、南部出身の作家、小説家で、ノンフィクション作品で地域ベストセラーとなった『SHAG, The Legendary Dance of the South』で最もよく知られている。[ 1 ] 『SHAG』はデザインと内容で賞を受賞した。ブライアンの小説『Bitsty Nickel Might Have AIDS』は1990年代初頭に物議を醸した。この小説は映画化権が取得された。ブライアンは1997年に突然南部の文学界から姿を消した。それ以降も多くの作品を制作してきたことは知られているが、近年は何も出版していない。
本名ジョージ・ウォラー・ブライアン・ジュニア。著者は家族からの愛称「ボー」で執筆活動を行っている。サウスカロライナ州の海辺のリゾート地であり、遊園地としても有名なマートルビーチで育った。ブライアンの作品は、休暇中の精神状態、日常からの逃避願望、一時的な道徳観念の軽視、そしてその結果といったテーマをしばしば探求している。
ブライアンの超保守的な家族は、マートルビーチの創設と発展に大きく貢献したが、ブライアンは、そこに見られる多くの娯楽の自由奔放な性質を考えると、それを皮肉に感じている。地元で伝説的な祖父は、カーニバルのボスであり、村の大富豪だった。父親は弁護士で、同じく地元で伝説的な人物であり、第二次世界大戦後、ドイツで戦争犯罪人を起訴した。ジョージ・ウォラー・ブライアン・シニア（愛称「バスター」）は、不動産、ホテル、そして有名なデューンズ・クラブを含むいくつかのゴルフコースの開発に携わった。バスター・ブライアンは、ゴルフコースのグリーンフィーとホテルの宿泊をパッケージ化し、マートルビーチに何万人もの新規顧客を引き付けた先見の明のある人物と見なされていた。ボー・ブライアンは、その足跡をたどると期待されていた。
南部文学では、家系の伝説は後継者にとっての牢獄であるとされている。ボー・ブライアンは期待に応えられなかった。成績は平均以下で、失読症に苦しんでいた。補習読書キャンプに送られ、わずかに進歩したが、父親の失望は変わらず、期待は変わらなかった。ブライアンは反抗し、そして逃げ出した。高校時代、彼はギャンブルにのめり込み、ポーカーにのめり込んだ。卒業後、大学を中退し、プロのギャンブラーとして旅をした。父親が気管支肺炎で急死すると、ブライアンはギャンブルをやめ、陸軍に入隊した。ブライアンは行進が好きで、M-16ライフルの名手であり、ドリルチームに加わり、リーダー養成学校を首席で卒業した。ベトナムには行かなかった。除隊後、彼は旅に出て、外洋航海ヨットの乗組員としての訓練を受けた。冒険談を語り継ぐうちに、彼は自らの伝説を築き始めた。
ブライアンは1971年、ノースカロライナ大学チャペルヒル校で執筆活動を始めた。創作文芸の教師であるマックス・スティール、ドリス・ベッツ、ウィリアム・ブラックバーンは、ブライアンが授業を聴講することを許可した。文学作品を読む経験が全くなかった彼は、自分を無学だと考えていた。しかし、教師たちは彼のそうした状況が、独自の文学的表現を発見する上で有利に働くと考えた。長らくハンディキャップだった失読症は、突如として情熱の原動力となった。ブライアンはひたすら読書に没頭するようになった。彼は何年もかけて文章構成を試行錯誤しながら学び、段落の構造を掴み、ついに自らの物語を紡ぎ出すことに成功した。
1991年に出版された彼の小説『ビッツィ・ニックルはエイズにかかっているかもしれない』は、南部のヴィクトリア朝時代の道徳観とポストモダンの性革命が衝突する瞬間を捉えている。この本はモニカ・ルインスキー事件よりも前に書かれ、奇妙なことにそれを予見していた。『ビッツィ・ニックル』は、エイズ流行初期の異性間性交渉によるHIV感染に関連した政治風刺とブラックユーモアに満ちている。この本はたちまち物議を醸した。ブライアンは聖書地帯の大学や私立学校の講堂で講演に招かれた。若者たちに性的に身を守るよう諭す一方で、地元の政治家たちにエイズ検査を公に受けて良い手本を示すよう求めたが、選出された政治家たちはしばしば彼を町から追い出した。『ビッツィ・ニックルはエイズにかかっているかもしれない』は映画化権が取得された。
ブライアンの2冊目の著書『SHAG: The Legendary Dance of the South』は1995年に出版され、ロックンロール音楽に合わせてパフォーマンスで考案された最初の社交ダンスの真実の物語を、散文詩の形式で正確に綴った作品である。ツイスト、ワツシ、フルッグ、スイムよりも前に、エルヴィス・プレスリーの10年前、1943年にシャグダンスが登場した。これは、ジッタバグから派生した、独特の軽快で滑らかなクールなダンスである。シャグは南部の伝統となり、今日ではノースカロライナ州とサウスカロライナ州の公式州舞踊として認められている。
ブライアンは慈善団体向けのジャーナリズムで再び出版活動を始め、[ 2 ]アマゾン川沿いの原始的な村々で医療活動を行うグループ、プロジェクト・アマゾナスを宣伝するために一連の新聞記事やインターネット記事を執筆した。彼は新しい病院船の資金を集めるために映画を執筆・制作した。
マートルビーチに戻ったブライアンは、母校の高校に通うホームレスの生徒たちを取材したジャーナリズム活動がきっかけとなり、地域社会からの支援が殺到し、数日のうちに数万ドルの寄付が集まった。[ 3 ] ブライアンはホームレスの生徒たちのために組織活動や執筆を続け、ホームレスの高校生たちの育成と当面のニーズを満たす慈善団体であるホープハウス・オブ・マートルビーチの設立に尽力した。[ 4 ]