ビル・コプソン

ウィリアム・ヘンリー・コプソン（1908年4月27日 - 1971年9月14日）^[1]は、1932年から1950年までダービーシャー・カウンティ・クリケット・クラブで、1939年から1947年までイングランド代表でプレーしたイギリスのクリケット選手である。彼はダービーシャーで1,000以上のウィケットを獲得し、 1936年のチャンピオンシップシーズンでは活躍した。クリケット特派員のコリン・ベイトマンは、コプソンについて「赤毛のペースボウラーで、それに見合う気質を持っていたが、偶然クリケット選手になった」と評した。^[1]

ビル・コプソンはダービーシャー州ストーンブルームに生まれ、炭鉱労働者となった。^[1]仲間のボウラー、トミー・ミッチェル同様、彼も1926年のゼネストでクリケット選手として活躍した。ストライキが起こるまでクリケットには興味がなかったが、炭鉱労働者仲間が仕事の合間に地元のレクリエーショングラウンドでクリケットをするよう説得した。かなりの速球と並外れたストレートのボウラーとしての彼の才能は、打者にすべてのボールを打たせるほどで、明らかに発揮された。翌シーズン、彼はモートン炭鉱チームに所属し、そこからダービーシャーリーグのクレイクロスクラブに進み、1932年にダービーシャーと契約するほどの成功を収めた。^[2]

ダービーシャーのファーストクラス・クリケットでのデビューは、サリー戦でアンディ・サンダムをセンセーショナルにアウトにした時だった。しかし、そのシーズンの残りは平凡な成績だった。1933年、コプソンはダービーシャーのチームのレギュラーとなり、短期間の昇格にもかかわらず、当時速球投手に期待されていたほどの仕事をこなせる体格ではなかったとしても、投手にとって不利な夏にコンスタントに良い成績を残した。続く2年間の夏、コプソンは怪我に悩まされ、長期的な健康状態が心配された。試合に出場すると、非常に順調に成長し、1935年にはダービーシャーの平均成績でトップとなり、同チームはそれ以前もそれ以降も、ダービーシャーのどのチームよりも多くの勝利を記録した。

健康回復のためスケグネスに送られた彼は、1936年に素晴らしいシーズンで応えた。明らかに傷んだピッチで強力なサリーのバッティングチームを相手に52打数12安打を放ったのが彼の最高の功績だった。彼はカウンティ選手権で13点以下で合計140のウィケットを獲得し、シーズン終了時にはアッシュズツアーに選ばれた。彼はすべての試合で平均得点をマークしたが、オーストラリアの岩のように硬いピッチで繰り広げられる永遠の試合に耐えられるほどコプソンの体は強くなく、テストマッチには出場しなかった。

1937年、コプソンはさらなる怪我に悩まされたが、ウォリックシャー戦で8対11の成績を収め、カウンティ・クリケット史上最も素晴らしい投球の妙技の一つを披露した。この試合は、ボウラーにほとんど助けがなかったピッチで行われた。コプソンはサセックス戦でも64対8の成績を残し、翌年は103のウィケットを奪ったが、ファーンズとボウズをテスト・チームから外すことはできなかった。ついにコプソンは1939年にローズで行われた西インド諸島戦で初のテスト・マッチに出場し、期待を裏切らず、申し分のないピッチで9つのウィケットを奪い、うち5つは第1イニングでのものである^{[1] 。 [3]}この年は146のウィケットを奪ったが、第二次世界大戦によりテスト・マッチのレギュラー・ボウラーとしての地位を奪われた。 1946年までに彼は球速を1ヤード失い、誰よりも真っすぐな投球はできたものの、戦前のような猛烈さは失っていた。コプソンは1947年にテストマッチに1回出場したが、ほとんど成果は出ず、^[1] 1949年に41歳で引退した。

コプソンは右腕の速球投手で、平均18.96で1,094のファーストクラスウィケットを獲得し、最高の成績は11対8だった。また、テストウィケットも15回獲得した。右利きの打者で、279のファーストクラス試合で359イニングを投げ、平均6.81、最高得点43を記録した。^[4]

1958年から1967年まで、コプソンは一流の審判員であったが^[1]、持続的な健康問題が大きな負担となり、 1971年にダービーシャーのクレイクロスで63歳で亡くなった。