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バート・ルイス・クームズ（1893年1月9日- 1974年6月4日）、本名バーティ・ルイス・クームズ・グリフィスは、イギリス生まれの作家である。クームズは第一次世界大戦前にイギリスからリゾルベンに移住し、生涯のほとんどを南ウェールズ炭田の炭鉱で過ごした。彼の作品の多くは、炭鉱での経験に基づいている。
クームズはウルヴァーハンプトンで生まれ、ヘレフォードシャーで育った。[ 1 ]彼は当時食料品店を営んでいたジェームズ・クームズ・グリフィスとハリエット・トンプソンの唯一の子供だった。
バーティが生まれて数年後、クームズ一家はグリフィスという姓を捨て、父親のミドルネームである「クームズ」を姓として採用し、「Cumbes」または「Coombes」と綴った。[ 2 ]彼らは南ウェールズのトレハリスに移り住み、父親はディープ・ナビゲーション炭鉱で働き、バーティは小学校に通った。1905年か1906年に両親はヘレフォードシャーのマドリーにある小さな農場を借り、バーティは学校を辞めて農場労働者として働き始めた。その後、地元の医者の馬丁になったが、家族は常に農場の賃料の支払いに苦労し、1910年に家を出て南ウェールズに移り住み、炭鉱夫になった。[ 3 ]
クームズはニース渓谷のレゾルベンに定住し、無煙炭鉱山で炭鉱夫の助手として働き始めた。1913年、彼は南ウェールズ鉱山労働者連盟の地元支部の書記の娘であるメアリー・ロジャーズと結婚した。翌年には娘のローズが生まれ、10年後には息子のピーターが生まれた。彼らの結婚生活は56年間続いた。[ 3 ]彼は地下で40年間働いた。
クームズは、炭鉱業界以外の人々は、鉱夫たちの活動や彼らが直面する危険についてほとんど知らないことに気づいた。限られた教育しか受けていなかったにもかかわらず、クームズは鉱業と鉱山コミュニティについて一般の人々に知らせたいという衝動を感じた。[ 4 ] 40代の頃、彼は炭鉱での一日を終えた後の夜に執筆を始め、この活動を始めた。最初は彼の原稿は出版社に拒否されたが、やがて彼は『ニュー・ライティング』の出版編集者であるジョン・レーマンに出会った。この文芸誌は社会的な障壁を打ち破ることを目指し、労働者階級の作家だけでなく、教育を受けた中流階級の作家の作品も掲載した。
レーマンはクームズの短編小説「炎」を出版した。この小説は、炭層にダイナマイトを詰めている最中に炭化物ランプでメタンガスが引火し、18インチの炭層にうつ伏せになった鉱夫の恐ろしい体験を詳細に描写している。[ 3 ]この物語は高く評価され、他の出版社からも出版依頼が舞い込んだ。その後も短編小説が続き、そのほとんどは彼が実際に経験した出来事に基づいている。[ 3 ]
クームズの著作には、最近出版された版が3つある。
1974年、タイムズ・リテラリー・サプリメントは、クームズを「1930年代の数少ないプロレタリア作家の一人で、プロレタリア人としてではなく作家として印象的だった」と評した。ソーシャル・ヒストリー・ブレティンは、「1930年代と1940年代を網羅し、それによって消滅した生活様式を凝縮したバート・クームズの炭鉱労働者の境遇の現実への関心は、社会史家にとって非常に興味深い記録となっている」と評した。[ 8 ]