戦場の銃撃戦

戦場の銃撃戦

捜索隊が配置された尾根
日付	1901年10月8日
位置	フォート・アパッチ・インディアン居留地、アリゾナ準州、アメリカ合衆国
別名	バトルグラウンドシュートアウト
参加者	ビル・スミス
結果	無法者の逃亡
死亡者（数	2
致命的ではない傷害	2

バトルグラウンド・ガンファイト^[1]、別名バトルグラウンド・シュートアウト^[2]は、アメリカの保安官の一団とスミス・ギャング団の間で起きた銃撃戦である。1901年10月8日、アリゾナ準州のフォート・アパッチ・インディアン居留地内の、今日「バトルグラウンド」として知られる森の中の空き地で戦われた。アリゾナ・レンジャーズと保安官代理9人が、牛泥棒のビル・スミスとそのギャング団に追いついた。その後の長い銃撃戦で、レンジャーのカルロス・タフォラ^[3]と保安官代理のビル・マクスウェル^[4]が死亡し、無法者の1人か2人が負傷したと思われる。最終的に、スミス・ギャング団は保安官代理から逃げ、メキシコに逃亡した。^[2]

アリゾナ・レンジャーズは1901年に設立され、戦場の銃撃戦は新しい警察部隊が関与した最初の大規模な銃撃戦となった。スミス・ギャングはレンジャーズの最初の標的の1つであった。グラハム郡北東部のブルー川沿いで、ビル・スミスは母親と弟や妹たちと暮らしていた。その牧場は、元ラフ・ライダーのヘンリー・バレットなど近くの開拓者から牛を盗む拠点となっていた。1898年、スミス兄弟はバレットとビル・フェルプスから焼印のない子牛を盗んだとして逮捕された。ビル・スミスが全責任を負い、セントジョンズの刑務所に送られた。このため、ビルはヘンリー・バレットに対して恨みを抱くようになったと言われている。1901年10月の第1週に、スミス・ギャングがスプリンガービル近くのパット・ノールで、盗んだ馬15頭か20頭を連れて南に向かっているのが目撃された。警察の情報提供者によると、ギャングは列車を強盗したユタ州から向かう途中だったという。数日後、ビルと弟のアルはビッグシエネガ山脈でヘンリー・バレットともう一人のカウボーイに遭遇した。衝突の最中、ビルはバレットを殺すと脅したため、バレットはアパッチ郡の保安官に通報し、保安官は捜索隊を組織した。^[2]

捜索隊は保安官代理のハンク・シャープが率い、ヘンリー・バレットと、他にピート・ピーターソンとイライジャ・ホルゲー​​トという2人の地元民が含まれていた。一方、アリゾナ・レンジャーズのカルロス・タフォラとデュアン・ハンブリンがスミス・ギャングの捜索に任命された。グリアでレンジャーズと捜索隊が会い、無法者を追跡して捕まえるために協力することに決めた。レンジャーズはバレット、ピーターソン、ホルゲートを副官に任命し、彼らは無法者の足跡をリトル・コロラド川まで追跡し、シープス・クロッシングとして知られる場所で川を渡った。そこから捜索隊はロレンゾ・クロスビーの牧場に行き、彼とアーチとウィリアム・トーマス「ビル」マクスウェル兄弟の協力を得た。^[4] 2人とも優秀な斥候と言われていた。この3人も副官に任命され、捜索隊は合計9人となった。その後、一行は道を南に進みビッグ・レイク、そしてブラック川沿いのデッドマンズ・クロッシングに向かった。10月7日、ピート・スローター所有の牧場で一行は最近無法者たちが占拠したと思われる放棄されたキャンプを発見した。レンジャーたちはその場所で一晩キャンプし、翌朝川岸の西側を下る事にした。^[2]

10 月 8 日火曜日の朝、一行は起きて朝食をとり、川下りを続けるために鞍をつけた。途中、ペア・オーダイス牧場を通り過ぎた。その地域はホワイト マウンテンの一部であるため、深い森林に覆われており、横断は困難であった。また、非常に寒く、地面は雪に覆われていた。その日、スミス一行は、フォート アパッチ保留地の西側境界のすぐ内側にあるリザベーション クリークでキャンプを張っていた。ブラック川の源流に近い、幅 200 ヤード (180 m)、深さ 100 フィート (30 m) の峡谷である。現在、その場所はリザベーション レイクの岸辺近くである。スミス一行は食糧が必要だったため、その日の午後、クマを殺した。その銃声は、0.5 マイル (0.80 km) 離れたところから一行に聞こえた。最終的に、マクスウェル兄弟はクマが撃たれた場所を見つけ、雪に残った血痕をたどってスミス家の野営地までたどり着いた。そこは、捜索隊が野営していた場所から6マイル (9.7 km) 離れた場所だった。その時はもう夜になっていた。捜索隊が峡谷に近づくと、スミス家の番犬が吠え始めた。ビル・スミスは警戒し、峡谷の縁まで行ってよく見てみた。そこで彼は、捜索隊が野営地に向かってくるのを見て、他の隊員に伝えるために走って戻った。^[2]

ビル・スミスのギャング団には、兄弟のアル、ジョージ、フロイド、義理の兄弟のアダム・スラッガー、その他身元不明の男2人がいた。9人の自警団のうち、ヘンリー・バレットだけが1898年のサンファンヒルの戦いでセオドア・ルーズベルトと戦った経験があった。野営地から300ヤード (270 m) 離れた場所で、自警団は馬を降ろして木に縛り付け、徒歩で無法者たちと対峙した。その後、自警団は西から野営地に向かったが、これは銃撃戦が始まった場合に保安官が日光に向かって発砲しなければならないことを意味していた。深い峡谷は影になっており、スミス・ギャング団にとっては良い防御位置となった。自警団が野営地に到着すると、タフォラ、ハンブリン、ビル・マクスウェルは空き地へと前進し、無法者たちに降伏を要求したが、バレットと他の5人は尾根の陰に残った。ビル・マクスウェルが要求を叫ぶと、ビル・スミスは「わかった、どちらから出ればいい？」と答えた。マクスウェルは「こっちへ来い」と答えた。この頃、尾根から何が起こっているか見えていたバレットは、タフォラと他の2人に身を隠すよう叫んだが、ハンブリンだけがそのアドバイスに従った。^[2]

しばらくして、ビル・スミスが、背中に隠していたサベージ モデル 1895 .30 口径ライフルを持って現れました。そして突然、彼は武器を現し、発砲し始めました。このときビル・マクスウェルは額を撃たれ、即死しました。その後、タフォラは胴体を 2 発撃たれ、地面に倒れました。しかし、彼はなんとかリボルバーを抜いて反撃し、両側の他の人々もそれに続きました。小競り合いは少なくとも 2 時間続き、終わったときには既に暗くなっていました。戦闘中、レンジャーのハンブリンは、無法者が発砲していた峡谷の周りを動き回って馬を追い払いました。そのため、スミス ギャングがその夜逃げようとしたとき、彼らは峡谷から歩いて脱出する必要がありましたが、最終的には成功しました。捜索隊はギャングのキャンプを占領しましたが、タフォラが負傷して医者を必要としていたため、犯罪者をそれ以上追うことはありませんでした。^[2]

スミス・ギャングが逃走した後、ハンク・シャープとアーチ・マクスウェルは現場を離れ、20マイル離れたニュートリオソに向かい、ラッドという名の医者を呼び、戦いの知らせを広めた。残りの一味はタフォラとビル・マクスウェルの遺体とともにキャンプに残った。タフォラは医者が到着する前に亡くなった。通り過ぎる前に、彼はヘンリー・バレットに銀貨1ドルを渡し、「これを妻に渡してくれ。これと、私に支払われる1か月分の給料が、妻の一生の財産になる」と言った。無法者たちは峡谷を抜け、現在のベア・ワロウ荒野へと向かった。翌日の夕方、彼らはビーバー・クリークの牛のキャンプに到着した。そこでカウボーイたちは人質に取られ、ギャングのために食事を用意するよう命じられた。ビル・スミスは人質の1人、マリオン・リーに気付き、彼女はギャングのメンバーに夕食を作って、ビル・マクスウェルを殺したと告げた。ビル・スミスは自分が撃った男の一人が友人だとは気づかなかったため、リーにこう言った。「彼があのような姿勢で立ち上がった時、我々は彼がバレットだと思った。バレットこそ我々が探していた男だ。ウィル（ビル）・マクスウェルを殺したことに非常に後悔している。彼は我々の良き友人だった。我々に代わって彼の母親に、彼を殺したことを非常に後悔していると伝えてほしい。」^[2]

数頭の馬を奪った後、ギャング団はブルーリバー荒野のヒュー・マッキーンの牧場に向かい、馬の交換を望んだ。マッキーンはギャング団との取引を拒否すると銃を突きつけられ、馬、食料、武器を奪われた。スミス・ギャング団はその後東に向かい、アリゾナ州とニューメキシコ州の州境を越え、南にテキサスに入り、リオ・グランデ川を渡ってメキシコに入った。アリゾナ・レンジャーズの隊長バートン・C・モスマンは戦闘の知らせを受けると、部下3人を無法者を追跡させ、アメリカ陸軍はアパッチ族のスカウト、チキンとジョシュを派遣した。スカウトはニューメキシコ州中をギャング団を追跡したが、リオ・グランデ川のほとりで道を見失った。最終的に、捜索隊は無法者を捕まえて裁きを受けさせることはできなかったが、スミス・ギャング団をアリゾナ準州から追い出すことには成功した。タフォラとマクスウェルは銃撃戦の結果死亡し、ギャングのメンバーが隠れていた木々の間を撃ち抜くことができた土産のスペイン製モーゼル銃で武装していたバレットによって1人か2人の無法者が負傷した可能性がある。^[2]

タフォラの遺体はセントジョンズに埋葬され、ビル・マクスウェルはヌトリオーソにある家族の墓地に埋葬された。マクスウェルの帽子は現場に残されたが、それは警察の男たちがそれに触れると不運になると思ったためである。その後何年もの間、カウボーイたちはその地域で働いているときにその帽子を見たと主張した。^[2]

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