スプリモントの戦い

1794年のフランドル戦役は連合軍にとってうまくいかなかった。中央のランドレシー要塞の占領には当初成功したものの、今度はシャルル・ピシュグル将軍率いる北部軍左翼によって右翼から押し戻され、メニン、コルトレー、イープルを占領し、ムスクロン、ウィレムス、コルトレー、トゥールコワン、トゥルネーの戦いを戦った。連合軍の左翼も、北部軍右翼、アルデンヌ軍、そして後にモーゼル軍左翼の連合軍によるサンブル川を越えた度重なる攻撃によって押し戻され、グラン・ラン、エルケリーヌ、ゴスリー、ランビュサール、フルーリュスの戦いを戦った。

6月26日、当時ザクセン＝コーブルク＝ザールフェルト公ヨシアスの指揮下にあった連合軍は、サンブル川沿いのフランス軍を指揮していたジュールダンに、決戦となったフルーリュスの戦いで敗北した。激しい戦闘が続いた春の後、フルーリュスの戦いはオーストリア軍最高司令部の士気を決定的に低下させた。フランドル防衛の決意がすでに揺らいでいたオーストリアの外交官たちは、^{この戦いの後、低地諸国を放棄することを決定し、東の戦場から}撤退するためにムーズ川への撤退計画を立て始めた。

このオーストリアの戦略的決定は、オーストリア、オランダ、イギリス軍が当初から戦略的優先事項と撤退ルートが大きく異なっていたため、連合軍内部に深刻な分裂を生じさせた。^{[ 3 ]}オーストリアの優先事項は最終的にライン川と東のドイツを防衛することであったのに対し、イギリスとオランダの優先事項は北のオランダを防衛することであった。これが最終的にオーストリア軍と英蘭軍が別々の道を進むことになった。

フルーリュスの戦いの後、シャルルロワに駐屯していたジュールダンの軍（その大部分は名目上はピシュグリュの指揮下にあった）は、当時フランスを統治していた公安委員会によって6月29日に正式にサンブル・ムーズ軍として編成され、ジュールダンの全指揮下に置かれた。この軍には、可能な限りオーストリア軍を撃破し、最終的にはムーズ川を確保するという目標が与えられた。これは、陸軍大臣ラザール・カルノーが、和平協定締結後にフランスの北部国境を固めるのに理想的な防御可能な自然の境界線としてムーズ川を捉えていたためである^{[ 1 ]： 220-221}

しかし同時に、ジョルダンはバルテルミー・シェレール将軍率いる約14万人の野戦部隊のうち3万から4万人を派遣し、フルーリュスの戦いでの勝利と連合軍の撤退によって孤立したフランス国内の連合軍拠点であるランドレシー、ル・ケノワ、ヴァランシエンヌ、コンデの要塞を奪還するよう命じられた。^{[ 2 ]： 362-3 [ 1 ]： 237}

7月1日、ジョルダンは左翼を率いてモンスを占領し、同市を防衛していたオランダ軍を撃退することで攻勢を開始した。これは1794年春を通してサンブル川への攻撃の主な目的であり、モンスの占領によってオーストリア軍が保持する内陸の要塞とブリュッセルの主要基地との間の直接的な連絡線が遮断された。^{[ 1 ]： 211} 7月2日、彼はさらに進軍してソワニーを占領し、コーブルク公の右翼をブレーヌ＝ル＝コントまで押し戻した。^{[ 2 ]： 359}

7月6日から7日にかけて、ジョルダンの中央部隊はブレーヌ＝ル＝コントからジャンブルーまでのコーブルクの全戦線に沿って攻撃を開始し、コーブルクはブリュッセル防衛計画を放棄し、さらに東のメヘレン（現在のメヘレン）とルーヴェン（現在のルーヴェン）に退却した。7月7日から8日にかけて、サンブル・エ・ムーズ軍の右翼は、ムーズ川沿いのナミュールにまだ駐屯していたコーブルクの左翼を攻撃した。ジョルダンは左翼をラミリエまで押し戻し、ナミュールを孤立させ、10日にピシュグルとともに凱旋してブリュッセルに入城し、ナミュールを包囲した。ジョルダンがムーズ川沿いにナミュールとリエージュを経由して進軍し、退却路を断つことを恐れたコーブルクは、中央部隊と左翼をさらにティルモン（現在のティーネン）まで後退させた。^{[ 2 ]： 361}

ピシュグルの1万8000人の兵士と共に、ジョルダンはコーブルクの防衛線を攻撃し、7月15日にルーヴァンを、16日か17日にジョドワーニュを占領した。^{[ 2 ]： 363}一方、包囲されていたナミュールは19日に降伏した。^{[ 1 ]： 225}

この攻撃により、連合軍は作戦上完全に二つの独立した部隊に分断された。15日のピシュグルによるメヘレン占領により、その方面を防衛していたオランダ軍は、ヨーク公率いるイギリス軍と共に本国防衛のため北へ撤退した。一方、コーブルクはライン川とドイツ防衛のため、軍を東のムーズ川方面へ移動させることを決定した。^{[ 2 ]： 364}

コーブルク軍は7月24日にマーストリヒトでマース川を渡り、東岸沿いに防衛線を構築した。

ライン川に到達した後、サンブル・エ・ムーズ軍は8月の大半を防御態勢で過ごし、シェーラーの包囲軍が戻ってきて軍を増強し、ムーズ川を渡ってオーストリア軍を撃退するのに十分な戦力を得るのを待っていた。

オーストリア側では、コーブルクはウィーンの指導者たちによる戦争運営方法に異議を唱え、8月9日に陸軍元帥を辞任した。後任にはクレルファイ伯爵が就任した。^{[ 2 ]： 379}

シェーラーは7月と8月をオーストリア軍が占領していた内陸の要塞の包囲と奪還に費やした。^{[ 1 ]： 236-7} 7月4日の布告で、シェーラーはこれらの要塞の守備隊が召喚されてから24時間以内に降伏しない場合は処刑するよう命じられていた。この命令に不快感を覚えたシェーラーは、実行を拒否し、守備隊がすぐに降伏すれば名誉ある降伏を許可した。守備隊は援軍が来ないこと、抵抗は無駄であることを知っていたからである。7月16日にランドレシーが3日間の包囲の後すぐに降伏したことは、彼のやり方が正しかったことを裏付けるように見えた。

ル・ケノワの包囲戦は、それほど迅速には進まなかった。7月17日に始まったこの要塞の降伏は8月15日になってようやく実現し、シェレールの遅さに対する批判を招いた。その後、ヴァランシエンヌとコンデは8月20日と30日に立て続けに陥落し、シェレールの任務は完了した。

フランス内陸部から敵が一掃された後、シェレールはジュールダンに戻り、9月4日には軍で彼らを歓迎する祝賀祭が開催された。^{[ 1 ]： 238}

フルーリュスの戦いの後、サンブル＝エ＝ムーズ軍は3つの翼に分かれ、それぞれ軍団と呼ばれ、右翼はフランソワ・セヴラン・マルソー将軍、中央はジュールダン将軍自身、左翼はジャン＝バティスト・クレベール将軍の指揮下にあった。シェレールが帰還すると、彼はマルソーから左翼の指揮を引き継ぎ、マルソーは自身の師団の指揮に戻った。

スプリモンの戦いの前夜、クレベールの左翼軍団は約3万5千人、ジョルダンの中央軍団は約5万人、シェレールの右翼軍団は約3万人の兵力を擁していた。^{[ 1 ]： 238}

ジョルダンは8月22日に公安委員会からリエージュで渡河し、ムーズ川の東岸を確保するよう命じられていた。^{[ 4 ]： 132}しかし、クレルフェイトがマーストリヒトからウルト川沿いのスプリモンまでその岸に沿って配置されていたため、特にリエージュがクレルフェイトの戦線の中央にあったことを考えると、特に強い抵抗に直面した場合、軍隊でそのような広い川を渡るのは非常に困難であった。

ジュールダンは、すでにムーズ川を渡っていた右翼で連合軍の左翼を突破することで任務を遂行できる機会を見出した。成功の可能性を最大限に高めるため、彼は9月17日にクレベールにマーストリヒト周辺のクレルフェイト軍の右翼と中央部への陽動攻撃を命じた。^{[ 4 ]： 133}

クレルフェイはこの攻撃に騙され、主要な脅威がその方向にあると思い込み、左翼から数千の兵力を右翼の増援に回した。その翌日、ジョルダンは弱体化した左翼を攻撃した。