ラピド川の戦い

ラピド川の戦い
第二次世界大戦のイタリア戦線における冬軍とローマの戦いの一部
1944年1月、イタリアのカッシーノ近郊でガリ川を渡ろうとした際に負傷者を連れ戻すアメリカ兵。
日付 1944年1月20日～22日 位置 ガリ川、イタリア 北緯41°26′41″ 東経13°49′57″ / 北緯41.44472° 東経13.83250° / 41.44472; 13.83250 結果 ドイツの勝利
交戦国
アメリカ合衆国	ドイツ
指揮官とリーダー
マーク・クラーク ジェフリー・キーズ フレッド・ウォーカー	ハインリヒ・フォン・フィーティングホフ フリード・フォン・ゼンガー・ウント・エッテルリン
強さ
第36歩兵師団	第15装甲擲弾兵師団
死傷者と損失
155人死亡、 1,052人負傷、 921人捕虜または行方不明[1]	64人死亡、 179人負傷[2]

ラピド川の戦いは、第二次世界大戦のイタリア戦線で連合国が冬季線を突破しようと何度も試みた戦いの一つで、1944年1月20日から22日にかけて行われた。名前にもかかわらず、この戦いはガリ川で起こった。^[3]

フレッド・ウォーカー少将指揮下のアメリカ第36歩兵師団はボートでガリ川を渡り、川の西岸を占領した。しかし、アメリカ軍は増援部隊から切り離され、ドイツ第15装甲擲弾兵師団の部隊からの激しい砲火と反撃にさらされた。第36歩兵師団は多大な損害を受け、2日間の戦闘の後、生き残った兵士たちは川を渡って撤退した。

1943年後半、イタリア戦線は転換点を迎えた。連合軍のイタリア進撃は、冬線として知られる枢軸国防衛陣地の重要地点であるモンテ・カッシーノ付近で行き詰まっていた。その結果、連合軍司令官は、アンツィオへの水陸両用上陸作戦であるシングル作戦でドイツ軍の側面を突破する計画を立てた。上陸を支援するため、南方の連合軍はシングル作戦の数日前に、ガリリアーノ川とラピド川の向こう側にあるドイツ軍の陣地を占領する攻撃を開始することになっていた。

ドイツ軍がアンツィオから撤退してこれらの攻撃に対抗できると期待されたが、アンツィオへの同時攻撃により、川を渡る際の航空支援が制限された。^[2]

アメリカ第5軍の司令官マーク・クラーク中将は、フレッド・ウォーカー少将指揮下のアメリカ第36歩兵師団の2個連隊（第141歩兵連隊と第143歩兵連隊）にモンテ・カッシーノ南方のガリ川を渡河するよう命じた。橋頭保を確保した後、装甲部隊がリリ渓谷を越えて前進することになっていた。^[1]

1944年1月20日夜、ジェフリー・キース少将の第2軍団指揮下のアメリカ第36歩兵師団は、ガリ川対岸のドイツ軍陣地に対し31,000発の集中砲火を浴びせたが、損害はごくわずかだった。第34歩兵師団は主力の前進から注意をそらすため、北のモンテ・カッシーノ付近で陽動攻撃を実施した。集中砲火の後、第141歩兵連隊と第143歩兵連隊は川を渡るよう命令を受け、19:00に開始された。連合軍側には川東岸の地雷による最初の損害が発生したが、工兵隊は川への進入路の掃討任務を負っていた。アメリカ軍の集中砲火に対応第143連隊の2個ライフル中隊は川を渡ることに成功したが、ドイツ軍の砲火で多くの兵士と上陸用ボートが失われ、拠点は放棄された。第141連隊はさらに悪い結果となり、ドイツ軍の機雷原の真向かいに上陸した後、大きな損害を出して撤退した。^[1]

翌日、両連隊は16:00から再度攻撃を命じられた。この攻撃はより大きな成功を収めたものの、アメリカ軍の足場は依然として維持不可能であった。第15装甲擲弾兵師団の猛烈な砲火により、工兵による舟橋やベイリー橋の建設が妨げられたためである。橋がなければ装甲車は攻撃を支援できず、歩兵は独力で戦わざるを得ず、その結果、両連隊は壊滅的な被害を受けた。20時間を超える無益な戦闘の後、両連隊は撤退を命じられた。第143連隊は比較的無傷で撤退できたが、第141連隊の多くは敵の砲火で橋やボートを破壊され、取り残された。ドイツ軍守備隊は、閉じ込められたアメリカ軍に対して反撃を開始し、数百人の兵士を捕虜にした。

フレッド・L・ウォーカー少将は師団最後の連隊である第142歩兵連隊を投入しないことを決定し、戦闘は1月22日21時40分に終了した。

どちらの攻撃でも大きな成果は得られず、ドイツ軍を誘い出すという当初の目的は完全に失敗に終わった。^[4]

アメリカの敗北の後、大きな論争が巻き起こり、クラークはウォーカーの戦闘計画の遂行を批判した。ウォーカーは、戦闘全体が無謀で不必要であり、ウォーカーが抗議したクラークの計画はほぼ確実に失敗すると反論した。この戦闘は、第二次世界大戦中にアメリカ軍が被った最大の敗北の1つであり、1946年に米国議会がこの惨事の責任を問う調査の対象となった。 ^[2]

ロバート・P・パターソン陸軍長官は議会の調査に対する報告書を作成し、「第36師団が行った行動は必要なものであり、クラーク将軍は計画と命令において健全な判断を下した」と結論付けた。^[1]第36歩兵師団協会会長のミラー・エインズワース大佐は議会でパターソンの結論に反対する証言を行い、クラーク将軍が自らの行為の調査を逃れようとしていると批判した。

• アンツィオの戦い
• フレッド・L・ウォーカー
• マーク・W・クラーク

引用

出典

• シュルツ、デュアン（2012年）。「ラピドに対する怒り」。

• ウィンター ライン ストーリーズイタリア戦線の最前線からのオリジナルストーリー。アメリカ陸軍連絡将校ラルフ R. ホッチキス少佐による