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第三次長沙会戦（1941年12月24日～1942年1月15日、中国語：第三次長沙会戦）は、日本軍が西側連合国への攻撃と真珠湾攻撃を行った後に中国で行った最初の大規模攻勢であり、長沙市を占領しようとした4回の試みのうち3回目の試みであった。この作戦は、中国とイギリス領香港との連絡線を遮断し、長沙の食糧生産を掌握することを目的として行われた。
この攻勢は日本軍にとって失敗に終わった。中国軍は日本軍を罠に誘い込み、包囲することに成功した。日本軍は甚大な損害を被り、総退却を余儀なくされた。[ 2 ]
湖南省の省都である長沙市は、中国の戦争遂行において極めて重要な拠点であった。長沙は、中国で最も重要な米生産地である省への要衝であり、戦時中の首都である重慶周辺の人口密集地域に食糧を供給する地域であった。両陣営ともこの都市の重要性を認識しており、過去2年間でこの都市を巡って2つの大きな戦闘を繰り広げた。 [ 4 ]
この攻勢は当初、香港で活動するイギリス連邦軍への中国軍の増援を阻止することを目的としていた。 1941年9月から10月にかけての長沙攻勢で中国軍に敗北したと主張されたことに激怒した日本軍第11軍司令官の阿南孝近大将は、当初、香港への第23軍の攻撃を支援するために自軍を率いて突撃するつもりだった。阿南の主力部隊は、歩兵大隊27個、砲兵大隊10個、砲兵中隊1個で構成されていた。[ 5 ]しかし、攻撃は香港陥落後に行われたため、作戦の目的は達成されなかった。[ 6 ]さらに、日本軍は軽部隊による迅速な攻撃として作戦を準備していたため、補給路は細くしか確保していなかった。これは中国軍がすぐに利用することになる兵站上の弱点であった。[ 7 ]
長沙を防衛していたのは、南部の将軍である薛岳の指揮下にある中国軍だった。「長沙の虎」の異名を持つ薛岳とその部下は、1939年と1941年に日本軍による2度の大規模な攻撃から長沙を防衛することに成功した。いずれの場合も、中国軍は日本軍を自国領土の奥深くまで誘い込み、長沙で日本軍と交戦した際に後方の補給線を断ち、日本軍を撤退させ、大きな損害を与えた。[ 8 ]
長沙市街地は第10軍団によって防衛されていた。第10軍団は第二次長沙の戦いで敗北し、指揮官の李玉堂は解任されていた。日本軍が市街地に迫り、後任の指揮官である鍾彬がまだ到着していなかったため、李玉堂は指揮官に復帰した。第10軍団の将兵は士気が高く、この戦いを軍団と指揮官の名誉回復の機会と捉えていた。[ 9 ]： 91-92
日本軍は1941年12月24日に戦闘作戦を開始し、第6師団と第40師団が先陣を切った。日本軍は当初、中国軍の防衛線を突破した。1941年12月29日までに、長沙市は「防衛が不十分」であると判断し、長沙を占領することを決めた。彼は漢口の南、漢口広州鉄道の東約19マイル（31km ）の地点から進軍し、汨羅河に到達する予定だったが、帝国総司令部の命令に背き、長沙に向かって22マイル（35km ）も中国軍の防衛線を突破した。[ 5 ]彼は第3師団と第6師団を投入したが、彼の部隊は激しい抵抗に遭い驚いた。
1942年1月1日、第3師団が長沙市に近づいた当初、第3師団の兵士たちの士気は高く、師団長の豊島は長沙で新年の祝賀会を開くつもりだと語っていた。[ 10 ]攻撃は、長沙の南東3キロにある獅子嶺高地から撤退する中国軍を追撃する第68歩兵連隊から始まった。夕方、加藤宗一は第6歩兵連隊第2大隊の主力部隊を率いて長沙に向かった。大隊長の加藤は第5中隊と第8中隊、そして大隊本部を率いて中国軍陣地への夜間攻撃を開始し、守備隊と激しく戦った。大隊本部はすぐに白沙嶺に突入したが、すぐに包囲された。2日の夜明け、大隊長の加藤は腹部に銃弾を受けて負傷した。午後、下士官が戦って脱出し、大隊のメイン基地に戻って、悲惨な状況を報告した。「大隊長を救え！」という叫び声とともに、大隊は中国軍の防衛線に決死の突撃を開始した。大隊は4日まで大隊長の捜索を続け、その時点で部隊は大隊長が戦死したと報告することにした。中国側の情報によると、方賢覚の第10予備師団の大隊長劉正平は、白沙嶺で包囲された敵を攻撃するために中隊を率い、大隊長加藤を含む100人以上の敵兵を殺害し、重要な文書を奪取したと主張している。[ 11 ] [ 12 ]薛岳は、それらの文書が日本軍の作戦と日本軍の弾薬の少なさを明らかにしたため、それらを受け取って歓喜し、「たとえ紙切れであっても、1万丁の機関銃以上の重さがある」と言った。[ 13 ]
戦闘は城壁の南門と東門を巡って最も激しく、両軍は戦術的に重要な地点を巡って激しい攻防を繰り広げた。[ 7 ]「墓場の丘」と呼ばれる丘は、72時間足らずで11回も支配者が変わった。[ 14 ] 1月1日の夜、方賢覚は遺書を書き、長沙で生き、長沙で死ぬことを誓った。妻宛ての遺書は、政治部の代理部長である楊正華によって長沙日報に送られた。翌日、長沙日報は「方司令官、国土防衛を誓い、生前に遺言を残した」という見出しで遺書の全文を掲載した。[ 9 ] : 95-96
1月2日、長沙と湘江対岸の中国軍の迫撃砲と砲が一斉に発砲し、第3師団の各地を攻撃した。第3師団は航空機の援護の下、城壁を繰り返し攻撃したが、第10軍団の激しい抵抗に遭い、各地で血みどろの戦闘が繰り広げられた。第10予備師団の第30連隊と第3師団の第68歩兵連隊は陶家冲と紅石嘴の陣地と修理工場で衝突した。[ 15 ]湘江対岸では、第18歩兵連隊の第7中隊が第10予備師団の荷物大隊の攻撃を受け、将校全員が戦死または負傷した。[ 16 ]： 189夕方、長沙攻略への参加をためらっていた第6師団は、市内の第3師団を支援するよう命じられた。[ 17 ]
1月3日未明、第6師団第23歩兵連隊第2大隊が長沙の北側を攻撃した。第190師団第570連隊は激しく抵抗し、岳麓山の砲兵隊が攻撃する日本兵に砲撃を加えた。同時に、日本軍第49歩兵連隊の一部が中国軍第568連隊を攻撃した。午後までに戦闘は膠着状態に陥り、日本軍は砲撃により大きな損害を被った。南側では、石井の率いる第3師団第18歩兵連隊が瀏陽門を攻撃し、中国軍第3師団の激しい抵抗に遭い、日本兵数名が白兵戦で戦死した。[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]
6時30分、横田庄三郎中佐は第68歩兵連隊第2大隊を率いて修理工場を攻撃した。続く第10予備師団第30連隊との戦闘で、中佐は戦死した。[ 21 ]終日、大隊は中国軍の頑強な抵抗と掩蔽壕に苦戦した。さらに、第30連隊は繰り返し反撃を仕掛け、大隊は岳麓山からの砲撃を受けた。連隊副官の神野一郎は前線との連絡を試みて戦死した。第5中隊の将校は全員負傷し、弾薬も不足していた。[ 22 ] [ 23 ]
1月4日未明、第68歩兵連隊長は第1大隊に荒山を、第2大隊に東瓜山を攻撃するよう命じた。しかし、第1大隊には報告が届かなかったため、第2大隊は単独で攻撃を開始した。第5中隊を先頭、第8中隊を予備として、大隊は攻撃を開始した。最終的に、第8中隊は第5中隊を突破し、朝までに東瓜山高地を占領した。第30連隊は直ちに反撃を繰り返した。中隊の弾薬はすぐに尽き、白兵戦となった。第8中隊長で上海の戦いのベテランである黒岩中尉は戦死し、中隊は彼の遺体を回収することなく撤退せざるを得なかった。[ 24 ] [ 25 ]一方、4日間の戦闘の後、第30連隊には将校と兵士がわずか8人しか残っていなかった。[ 9 ]： 103
日本軍第3師団は市の南東側への侵入に成功したが、それ以上の進撃はできなかった。1942年1月4日、第11軍は「市内の重要地点すべて」を占領することに成功したが、反撃する中国軍に包囲される危険にさらされていた。[ 5 ]
中国軍は長沙での以前の戦いとほぼ同じように、日本軍主力部隊の後方まで侵入し、補給線を断ち切った。[ 26 ]その結果、数日間の戦闘で既に逼迫していた日本軍の弾薬と食料の供給は危険なほど低下し、一部の連隊の兵士はそれぞれ10～15発の弾丸しか持っておらず、一部の小隊は手榴弾1個を分け合うしかなかった。後に中国軍に捕らえられた日本兵は、捕虜になる前に数日間何も食べておらず、5日分の食料しか用意していなかったと報告されている。[ 7 ]
1月3日以降、日本軍は長沙の日本軍部隊を包囲している中国軍約30個師団の存在を察知し始めた。第79軍団は瀏陽河を渡る第3師団の渡河地点である東山に接近し、橋を占領して守備隊を退却させた。第13歩兵連隊第3大隊は第12中隊を派遣して敵に反撃した。橋の中央部は中国軍の砲撃で爆破され、第3工兵連隊第2中隊第1小隊が橋に向かって突撃した。小隊長と数名の工兵は手榴弾で即死し、敵の激しい砲火のため橋の修復はほとんど進まなかった。同時に、第26軍団は第45歩兵連隊が守る第6師団の渡河地点である朗梨市に接近した。軍団は橋を直接防衛していた第6兵站連隊に接近しながら、いくつかの陣地を制圧した。その後2日間、連隊は第26軍団と激しい戦闘を繰り広げ、橋を確保した。第1大隊は浪里市の北で攻撃を受け、防衛戦で50人以上の死傷者を出した。[ 27 ] [ 28 ]
空輸可能な弾薬が尽き、長沙に向かって集結している様々な中国軍部隊の情報が伝わってきたため、第11軍の参謀たちは、長沙がまだ占領されていないことに不安を募らせていた。3日の午後5時、参謀長の木下、副参謀長の二見、作戦参謀の島村は、阿南将軍の執務室を訪れ、4日の夜に戦闘を中止して撤退するよう進言した。阿南は「第6師団は3日の朝に戦闘に加わったばかりで、当然ながら進展はない。攻撃を時期尚早に終わらせることは認められない。まずは様子を見るべきだ」としてこの提案を拒否した。しかし、参謀たちは5日の朝までに汨羅江の北岸に到達できるよう今すぐ引き返すべきだと主張し、軍司令官は最終的にこの提案を承認せざるを得なかった。[ 29 ]
3日夜に第3師団が撤退命令を受けた際、師団長の豊島は直ちに阿南将軍に電報を送り、加藤宗一の遺体を回収し長沙を占領するため撤退を1日延期するよう要請した。同日、豊島は参謀の石井を第6師団に派遣し、その意図を説明し、作戦の共同行動を要請した。この時、第3師団は700人以上の死傷者を出し、弾薬もほぼ尽きていた。そのため、第11軍の参謀たちは長沙の占領は不可能であり、引き返すべきだと考えていた。石井も師団に戻り、第6師団から軍司令官の命令に従うべきだと伝えられたと報告した。こうして第3師団は引き返す準備を始めた。[ 30 ]
戦後の日本側の記録によると、撤退は「相当な困難」の下で行われた。「日本軍は、大規模な敵軍の執拗な攻撃を撃退しなければならなかっただけでなく、多数の負傷者と後方支援部隊を護衛することも強いられた。」[ 31 ]ほぼ完全な制空権があったからこそ、日本軍は完全に壊滅せずに済んだのだ。[ 6 ]
中国軍は9個軍約20個師団で第11軍を追撃し、その過程で多数の日本兵を殺害した。[ 7 ] 1月6日、第40師団第236歩兵連隊の第1大隊と第2大隊は、大山塘陣地で第37軍団に包囲された。1月7日早朝、第37軍団の第60師団と第95師団は朝霧を利用して、同連隊の陣地に対して猛攻撃を開始した。 15分以内に、第2大隊長と第5中隊長、第6中隊長が戦死し、他の12人の将校が死傷し、死傷者総数は150人に達した。連隊は9日に第234歩兵連隊と交代したが、その時点で死傷者は390人に達していた。[ 32 ] [ 33 ]
四川軍第20軍団と第58軍団は影珠山に駐屯し、第3師団と第6師団の退却を阻止していた。退却支援を命じられた第9独立混成旅団は混成大隊を編成し、影珠山で奇襲の夜襲を仕掛けた。混成大隊は第1中隊の兵士150～160名、第4中隊の兵士約60名、砲兵小隊、通信隊の一部、衛生兵で構成され、第40独立歩兵大隊の第1中隊長、山崎茂が指揮を執った。8日の夜、彼らは動き出し、影珠山の北側から新設の第10師団と第58軍団の指揮所を攻撃した。 1月9日未明までに、混成大隊は山頂に到達し、日本国旗を立てた。特別任務中隊と新設の第10師団第30連隊の一部、および第58軍団の直属部隊は、特別任務中隊、騎兵中隊、および第20軍団第134師団第400連隊の一部と協力して混成大隊を包囲した。[ 16 ]： 351午前10時までに弾薬が尽き、両軍は白兵戦に突入した。山崎大尉は死ぬ前に斎藤軍曹に戦闘状況と死ぬまで戦う決意を上官に報告するよう命じた。軍曹を送り出した後、残りの日本兵は戦死するか自殺した。第9独立混成旅団は報告を受けて山崎大隊のほとんどが戦死したと想定したが、生存者がいる場合に備えて準備を進めた。 10日、日本空軍は、昨日日本国旗が立てられた高地で多数の遺体しか発見されなかったと報告した。中国側も、英珠山で第9独立混成旅団の兵士200人以上を殺害したと記録している。[ 16 ]： 353混成大隊の犠牲と第9独立混成旅団の他の部隊の行動により、山を通過する第3師団と第6師団のより安全な撤退が確保された。[ 34 ] [ 5 ]
長沙は中国軍によって三度目の防衛に成功した。太平洋全域で迅速な勝利が続く中、長沙は1942年初頭に日本軍が敗北を喫した唯一の場所だった。[ 35 ]
戦闘の結果、両軍とも大きな損害を被った。歴史家のリチャード・B・フランクは、中国側の主張を引用し、日本軍はこの戦闘で約57,000人の兵士を失い、そのうち約33,941人が戦死、23,003人が負傷したと推定している。[ 36 ]軍事委員会の軍法会議長である何承軍は、1942年2月25日の日記に、薛岳がこの数字を軍事委員会に報告したとき、居合わせた全員が彼を笑い、蒋介石自身もその主張は非現実的すぎると考えたと記している。[ 37 ]ニューヨーク・タイムズは、日本軍が長沙周辺の戦闘で約52,000人の兵士を失ったと推定している。[ 38 ]ノーム・ナゲットは、日本軍が1月2日だけで15,000人の兵士を失い、その中には多くの高官が含まれており、そのほとんどが砲撃によるものだと報じた。[ 39 ]中国側も大きな損害を被った。戦闘の激しさと中国軍の厳しい規律が相まって、中国兵はしばしば陣地で死ぬまで戦い、[ 35 ]ある中国連隊はわずか数日の戦闘で生存者が58人にまで減った。[ 40 ]
日本軍は死者1,591名、負傷者4,412名と損害を報告し、中国兵の死者28,612名、捕虜1,065名を主張した。第3師団と第6師団の損害は、この戦いにおける日本軍の損害のほぼ3分の2を占めた。[ 41 ]第9軍線は、死傷者または行方不明者30,346名と損害を報告した。
1942年1月24日、薛岳と李玉堂は長沙第三次会戦での功績により青空白日勲章を授与された。 [ 42 ]同日、李玉堂は第10軍団司令官を務めながら第27軍団副司令官に昇進した。第10軍団は「泰山軍」の称号を得て、高い評価を得ていた。1942年3月28日、李玉堂は第10軍団司令官を辞任し、軍団副司令官に専念した。第10予備師団司令官の方賢覚が軍団司令官に昇進した。[ 9 ]： 116
1942年9月8日、第10軍団の第3師団、第190師団、および第10予備師団は、長沙市の防衛における功績により、国民政府から飛虎旗を授与された。[ 43 ]
長沙は1944年まで中国軍の支配下にあり、同年、日本軍が一号攻勢の一環として長沙を占領した。しかし、その頃には中国と太平洋の両方で戦況は完全に日本にとって不利な方向に転じており、長沙の重要性は大きく低下していた。長沙は1945年に中国軍によって奪還された。
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