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ブライスの十字路の戦い（ティショミンゴ・クリークの戦い、またはガントタウンの戦いとも呼ばれる）は、南北戦争中の1864年6月10日金曜日にミシシッピ州ボールドウィン近郊で戦われた。テネシー州メンフィスから派遣されたサミュエル・D・スタージス准将指揮下の歩兵4,800名と騎兵3,300名からなる連邦軍は、ネイサン・B・フォレスト少将指揮下の騎兵3,500名からなる南軍に敗北した。[ 2 ]フォレストは連邦軍に大きな損害を与え、1,600名以上の捕虜、16門の大砲、物資を積んだ荷馬車を捕獲した。この戦いは西部戦線での戦争の結果にはほとんど影響を与えなかったが、歴史家たちはブライスの十字路をフォレストの優れた戦術家としての手腕を示す最良の例の一つとみなしている。[ 4 ] [ 5 ]
1864年の春、北軍のウィリアム・T・シャーマン将軍は、南部の主要都市の1つを占領することを目的としたアトランタ方面作戦を開始した。シャーマンの補給線は、テネシー州を通過するナッシュビル・アンド・チャタヌーガ鉄道に依存しており、南軍の襲撃に対して脆弱であった。1864年の春の間、ミシシッピ州に拠点を置くネイサン・ベッドフォード・フォレスト将軍率いる南軍騎兵隊は、テネシー州、ミシシッピ州、さらにはケンタッキー州に至るまで、各地で攻撃を成功させた。[ 6 ]フォレストを安全な距離に保つことを目的として、サミュエル・D・スタージス将軍は、フォレストに対抗し、彼を北軍の戦線から遠ざけるためにミシシッピ州への遠征を行うよう命じられた。[ 7 ]
スタージスは5月に出発したが、ミシシッピ州リプリーまでしか進めず、南軍と遭遇することなく引き返した。その後、6月2日に再びテネシー州を出発し、ベンジャミン・グリアソン将軍率いる2個旅団からなる騎兵師団と、ウィリアム・L・マクミレン大佐率いる4個旅団からなる歩兵師団からなる約8,000人の兵力を率いた。[ 8 ]スタージスは行動に関してかなりの裁量権を持っていたが、一般的には「セイラムとラッカーズビルを経由してミシシッピ州コリンスに進み、そこにいる可能性のある部隊を捕らえ、その後南下してモービル・アンド・オハイオ鉄道を破壊し、トゥペロとオコロナまで、そして可能な限りメイコンとコロンバスまで進む」と予想されていた。[ 9 ]
フォレストは確かにテネシー州の鉄道を攻撃する準備をしており、6月1日にアブラハム・バフォードとフィリップ・ロディの騎兵師団の部隊とともにトゥペロを出発した。[ 10 ] 6月3日、フォレストはスティーブン・D・リー将軍からスタージスの部隊が移動していることを知らせるメッセージを受け取り、北軍との戦闘のために騎兵隊を集結させるようトゥペロに呼び戻された。[ 10 ]
ほぼすぐに、北軍の部隊は激しい雨に見舞われ、道路は泥だらけになり、進軍は停止した。[ 11 ]騎兵隊はコリンス付近に南軍はいないと報告したため、スタージスはリプリーに進み、そこで南軍の斥候と小競り合いをした。リプリーに到着すると、北軍の将軍は引き返すことを検討した。スタージスによれば、「これ以上進むべきかどうか、私の心の中で深刻な疑問が生じた。雨は依然として土砂降りだった。大砲と荷馬車は文字通り泥にはまり、飢えと疲労で疲れ果てた動物たちは苦労してそれらを引っ張ることができた。」[ 12 ]すでに6月9日までに、北軍遠征隊は病気または疲労した兵士400人をメンフィスに送り返さなければならなかった。[ 12 ]しかし、北軍の指揮官たちは、まだ敵と遭遇していないため、リプリーで引き返せば、前の月の不完全な遠征を繰り返すだけになるだろうと考えた。スタージスはその後も前進を続けることを決意した。[ 12 ]
北軍の斥候から北軍の動きを知らされたフォレストの騎兵隊は、6月9日にミシシッピ州ブーンビルに集結した。フォレストとスティーブン・D・リー将軍は、トゥペロから連れてきた部隊に加えて、エドマンド・W・ラッカー大佐とウィリアム・A・ジョンソン大佐が率いる旅団を招集し、合流させた。[ 10 ] 9日の夕方までに、フォレストはスタージスがリプリーの東にいることを知り、南軍は10日の夜明け前に出発して、北軍が到着する前にブライスの交差点に到達する計画を立てた。[ 10 ]フォレストは、北軍が天候と泥のために苦戦することは分かっていたが、スタージスに歩兵を戦闘に突入させることができれば、北軍は疲弊して交差点に到着し、打ち負かすことができると考えた。彼は戦闘前にエドモンド・ラッカー大佐に作戦を説明した。「敵の騎兵隊は歩兵隊より先に進み、3時間前に交差点に到着するはずだ。その間に我々は敵の騎兵隊を叩きのめすことができる。戦闘が始まるとすぐに、彼らは歩兵隊を急いで呼び戻すだろう。地獄のように暑くなるだろうし、そのような道を5、6マイルも走って来る歩兵隊は疲れ果てているだろうから、我々は彼らを踏み潰すことができるだろう。」[ 13 ]
「すべてが可能な限り速いスピードで破滅に向かっていた。」
6月10日の朝、北軍のベンジャミン・H・グリアソン将軍の騎兵隊は午前10時頃にブライスの交差点に到着した。[ 15 ]バルドウィン・ポントトック道路とリプリー・ガントタウン道路が交差するこの交差点は、近くに家と店を持っていたウィリアム・ブライスにちなんで名付けられた。[ 16 ]交差点周辺の地域は道路の両側が木々に覆われ、開けた場所はほとんどなく、リプリーと交差点を結ぶルートはティショミンゴ川を渡る狭い橋を通っていた。バルドウィン道路沿いを偵察していたジョージ・E・ウォーリング・ジュニア大佐率いる騎兵旅団は、南軍のハイラン・B・ライオン将軍のケンタッキー旅団と遭遇し、戦闘が始まった。[ 15 ]グリアソンは騎兵隊を降馬させて戦闘隊形を整え、[ 17 ]スタージスに伝令を送り、フォレストの計画通りに歩兵を十字路まで急がせるよう促した。フォレストはライオンに持ち場を守るよう命じ、残りの部隊を十字路へ急がせた。[ 18 ]ライオン、ラッカー、ジョンソンは近くにいてすぐに戦闘に参加できたが、ベルの旅団と南軍の砲兵隊はそれぞれ25マイルと16マイル離れたところにいた。[ 19 ]フォレストの革新的な戦術の一つは、部隊を馬で長距離を迅速に移動させ、戦闘のために降馬することで、徒歩で行軍して疲弊することなく到着できるようにすることだった。[ 19 ]
スタージスは歩兵隊に先立って馬に乗って交差点に向かい、2つの北軍騎兵旅団が激しく交戦しているのを発見した。[ 20 ]フォレストの部隊はそれぞれ6連発コルトリボルバーを2丁装備しており、マスケット銃で武装した北軍部隊に比べて近距離での戦闘ではより速く発砲することができた。[ 21 ]北軍騎兵隊は南軍部隊に苦戦していたが、北軍歩兵隊が午後1時30分頃に到着し始め、グリアソンの損害を受けた騎兵隊は撤退することができた。[ 20 ] [ 15 ]ホーグの旅団はボールドウィン街道沿いのウォーリングの後方に配置され、ウィルキンの旅団はホーグの右翼に配置され、ウィンスローの騎兵隊を交代させ、ガントタウン街道をカバーした。[ 19 ]ブートンの黒人部隊旅団は、ティショミンゴ川の橋の近くで後方と荷馬車隊を警備した。[ 19 ]ほぼ同時刻に、フォレストの残りの旅団が到着した。ラッカーの旅団は左翼に、ウィリアム・A・ジョンソン大佐の旅団は右翼に送られ、ビューフォード師団は中央を増援した。[ 22 ]その後、北軍の戦線は両側面と中央で同時に攻撃され、フォレストがはるかに大きな兵力を持っているという印象を与えた。[ 18 ]
交差点周辺は鬱蒼とした森に囲まれていたため、連邦軍の砲兵隊は目標を見つけるのに苦労したが、[ 19 ]南軍の砲兵隊が到着すると、フォレストは砲兵隊を北軍の陣地から拳銃の射程圏内まで前進させ、散弾を装填して至近距離から発射させた。その効果は壊滅的で、北軍は激しい砲火に直面して後退を余儀なくされた。[ 13 ]
「私の全軍は文字通り、制御不能な暴徒と化してしまった。」
—サミュエル・D・スタージス将軍[ 23 ]
南軍の容赦ない攻撃により、交差点にいた北軍は後退を余儀なくされ、ブライスの家の近くに半円形の戦闘線を形成した。午後遅く、交差点で戦闘が激化している中、クラーク・R・バルテュー大佐率いる南軍第2テネシー騎兵隊は別の道路を通って北軍の側面を回り込み、ティショミンゴ川にかかる橋の近くで北軍を攻撃した。この攻撃は北軍の戦線を突破することはできなかったが、予想外の方向から南軍が接近してきたため、北軍はフォレストが自分たちを包囲したと思い込み、パニックに陥った。[ 19 ]
陣地を守れという命令に反して、北軍は方向転換してリプリーに向かって逃げ始めた。[ 23 ]テネシー州兵がまだ攻め込んでいるため、この撤退はティショミンゴ橋でボトルネックとなり、混乱が生じた。放棄された荷馬車と死んだ荷役動物が橋を塞ぎ、多くの北軍兵士が川を泳いだり渡ったりすることになったが、その時点で南軍兵士によって多数が射殺された。[ 22 ]黒人部隊の旅団は、第9ミネソタ連隊のチペワ族とともに[ 24 ]、橋の近くで陣地を守り、南軍に大きな損害を与え、南軍も撤退を余儀なくされた。[ 22 ] [ 25 ]フォレストの部隊は、北軍を追撃し、リプリーに向かう道を追撃し続けるために、橋から瓦礫を投げ捨てた。逃走する北軍部隊は交差点の西2マイル地点で再び隊列を整えたが、再び崩れて逃走を続け、多くの武器と弾薬を捨てた。[ 22 ]
北軍は6月11日の朝、リプリーで戦闘隊形を組み、再び南軍と小競り合いをしたが、またもや逃走を余儀なくされ、残りの荷馬車隊を放棄した。[ 22 ]スタージスの部隊は必死に逃走し、6つの郡を追撃され、疲弊した南軍の攻撃部隊が撤退する前にメンフィスに戻る際に装備の大部分を放棄した。[ 26 ]フォレストの騎兵隊は、1,600人以上の北軍捕虜、16門の大砲、1,500丁の小火器、30万発の弾薬を鹵獲したと報告した。[ 27 ]南軍の多くはミシシッピ州とアラバマ州の他の地域から戦闘に駆けつけていたため、馬が疲弊しており、リプリーより先で北軍を追撃することができなかった。[ 22 ]
南軍の死傷者は合計493人であったのに対し、北軍の死傷者、捕虜、行方不明者は合計2,612人であった。[ 28 ]
南軍のスティーブン・D・リー将軍はブライスの十字路の戦いを「戦争における重要な勝利の一つ」と呼び[ 29 ]、フォレストは「この勝利は戦争における最も完全な勝利の一つと正当にみなされるかもしれない」と報告した[ 30 ]。後の歴史家は、ブライスの十字路の戦いをフォレストの専門知識を示す最も優れた例の一つとみなし、フォレストが戦争で最も優れた戦術家の一人としての名声を得たと考えている[ 13 ] 。しかし、6月10日の南軍の勝利は西部戦線全体の戦略状況にほとんど影響を与えなかった[ 31 ]。スタージスは大きな敗北を喫したが、フォレストをミシシッピ州に留めてテネシー州のシャーマン将軍の補給線から遠ざけるという目的は達成した。翌月、北軍はアンドリュー・ジャクソン・スミス将軍率いるフォレストに対するより大規模な遠征を開始した。このフォレストに対する2度目の攻撃は、7月14日に彼の部隊をトゥペロでの戦闘に引き込み、そこで北軍はより大きな成功を収め、フォレスト軍団に大きな損害を与え、彼の経験豊富な将校の多くを殺害した。[ 32 ]
スタージスがテネシーに戻ると、敗北の責任を評価するための聴聞会が開かれた。シャーマン将軍は陸軍長官に「スタージスの件を徹底的に調査し、もし彼に過失があれば、容赦はしない」と書き送った。[ 33 ] スタージス准将との書簡の中で、第9ミネソタ連隊の指揮官アレックス・ウィルキン大佐は、戦闘に敗れた理由をいくつか挙げた。ウィルキン大佐は、スタージス将軍は部下が食料不足で、半分以下の配給しか受けていないことを知っていたため、敵に進軍することをためらっていたが、命令されたため良識に反して進軍したと述べた。騎兵隊が敵と交戦したとき、歩兵の多くは騎兵隊を支援するために倍速で進軍するよう命じられた。弱体化した歩兵の多くは、進軍中に脱落した。到着した兵士たちは戦闘開始時には疲弊していたが、南軍兵士たちは後方に大量の補給物資があったため、元気で栄養状態も良好だった。[ 3 ]スタージスは不正行為の疑いを晴らされたが、戦争の残りの期間、彼は部隊を率いて戦闘に参加する任務を与えられなかった。[ 34 ]
指揮官：サミュエル・D・スタージス准将
1929年に設立されたブライス・クロス・ローズ国立戦場跡は、ブライス・クロス・ローズの戦いを記念するもので、アメリカ南北戦争で最も保存状態の良い戦場跡の一つと考えられています。国立公園局は、交差点にある1エーカー（4,000平方メートル）の小さな区画に記念碑と解説パネルを建立し、維持管理しています。1994年、関心を持った市民が、追加の戦場跡地を保護・保存するために、ブライス・クロス・ローズ国立戦場委員会（Brice's Cross Roads National Battlefield Commission, Inc.）を設立しました。南北戦争トラスト（現在はアメリカ戦場トラスト）の支援と、連邦政府、州政府、地方自治体の支援を受けて、BCNBCは1,420エーカー（5.7平方キロメートル）以上の土地を保存のために購入しました。[ 38 ]土地の大部分は、現在も戦場跡地となった土地の一部を所有しているアグニュー家から購入されました。現代のベサニー長老派教会は、交差点の南東側にあります。戦闘当時、この教会の集会所はバルドウィン・ロード沿いのさらに南に位置していた。国立公園局の記念碑に隣接するベサニー墓地は、南北戦争以前に造られたものである。この地域の初期の入植者の多くがここに埋葬されている。交差点で戦死した90人以上の南軍兵士の墓もベサニー墓地にある。北軍兵士は共同墓地に埋葬されたが、後にメンフィス国立墓地に改葬された。[ 39 ]
アメリカ戦場トラストとそのパートナー（BCNBCを含む）は、1996年にトラストの前身組織である南北戦争遺跡保存協会（APCWS）が2回の購入で797.7エーカー（戦場の約3分の2）を取得・保存して以来、ブライス・クロス・ローズの土地を取得・保存してきました。2001年、APCWSと元の南北戦争トラストが合併してから2年後、新しい組織である南北戦争保存トラスト（現在はアメリカ戦場トラストとして知られています）がさらに512.8エーカーを取得しました。過去16年間の追加購入により、2021年末時点で取得・保存された戦場の土地の総面積は1,500エーカーに増加し、これは戦場のほぼ全体です。[ 40 ]