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阿波沖海戦（あわおきかいせん）は、日本の戊辰戦争中の1868年1月28日、大阪近郊の阿波湾で起きた海戦である。徳川幕府の船と京都の朝廷に忠誠を誓う薩摩の船が交戦したこの海戦は、日本史上2度目の近代海軍同士の海戦（1863年の下関海戦に次ぐ）であった。榎本武揚は幕府海軍を阿波で勝利に導き、戊辰戦争における徳川数少ない勝利の一つとなった。これは鳥羽伏見の戦い（幕府は官軍に敗北） 開始の翌日であった。
まとめ
薩摩藩は、兵庫港に駐留する薩摩軍艦春日に守られた2隻の輸送船、翔凰と平運で兵を鹿児島に帰還させる準備をしていた。近くには、蒸気軍艦開陽丸を主力とする榎本武揚率いる幕府水軍がおり、海上から鳥羽伏見の戦いを支援していた。榎本の艦隊は薩摩船の撤退を封鎖するために動いた。
1月28日早朝、薩摩艦隊は兵庫港を出港した。平雲は明石海峡を抜け、春日は翔鴎とともに紀淡海峡へ南下した。開陽丸は追跡し戦闘態勢をとった。開陽丸は1,200～2,500メートルの距離から薩摩艦隊2隻に約25発の砲火を放ち、春日は18発の砲火で応戦したが、双方に大きな損害はなかった。しかし、さらに多くの幕府艦隊（蟠龍、翔鶴）が到着したため、春日は交戦を中止し、開陽丸より速かったため鹿児島へ逃走した。翔鴎は逃げることができず、由岐浦で座礁し、乗組員によって破壊された。燃え上がる翔王を見つめながら、榎本は「敵ながら、すごいな」と敵の戦いに感嘆の声を上げた。
後に大日本帝国海軍 元帥となる 東郷平八郎は、この戦闘中、春日の砲手を務めていた。
参考文献
- J. シェンキン (2005 年 1 月 18 日)。『波を起こす: 政治、プロパガンダ、そして大日本帝国海軍の出現、1868-1922』スタンフォード大学出版局、p. 11。ISBN 978-0-8047-6738-5。
- 高橋昭夫（1991）。夜明けの船団 開陽丸物語。北海道新聞社。ISBN 4-89363-607-3。