バトルサークル

『バトル・サークル』は、ピアーズ・アンソニーによるSF小説三部作である。この三部作は当初別々に出版されたが、後に一冊にまとめられた。 ^[1]

この小説は終末後の地球を舞台にしています。歴史は詳しくは語られていませんが、風景は以前の文明の廃墟で満ちており、広大な地域 (「バッドランド」と呼ばれる) は、おそらく核戦争による放射線の影響で、いまだに危険な状態です。北アメリカには、狂人、地下世界の人々、遊牧民という 3 つの主要な文明があり、この 3 つが小説の主たる焦点となっています。

遊牧民社会は厳格な行動規範に従って生活しています。軽蔑されたと感じたことや女性と寝る権利など、どんなことでも争いは戦闘サークルでの戦闘によって解決されます。熟練した戦士は、部族に男性を勧誘するために戦うことがよくあります。

各男性は、使用する武器で知られています。これがタイトルのキャラクターの名前の由来です。ほとんどの男性は、剣、棍棒、棒、杖、短剣、モーニングスター(より一般的には重いフレイルとして知られている、鎖にスパイクの付いたボール) の 6 つの伝統的な武器のいずれかを使用します。元々「剣のソル」と呼ばれていた Sos は、すべての武器のソルに敗れた後、名前と武器を放棄することを余儀なくされ、標準的でない武器、つまり端に重りが付いた金属ケーブルの使い方を学びます。Var は、基本的に 2 本の警棒である棒を使用しますが、これも金属製です。Neq は伝統的な剣を使用します。

武器が致命的であるという事実にもかかわらず、戦いで命が失われることはめったにありません。戦闘は、1 人の男が明らかに負けた時点で終了します。その男が自衛できないか、自発的か否かにかかわらず、サークルから抜けたためです。

戦闘はチーム間で行われることもあり、ペアで一緒に戦うか、複数のシングルマッチで戦うかのいずれかになります。後者の場合、特定の相手に対して誰をサークルに入れるかを選択する戦略が必要になります。

遊牧民には非常に独特な命名規則がある。男性は子音-母音-子音のパターンに従う自分のファーストネームを選ぶ。上で述べたように、彼らの姓は彼らが扱う武器である。女性は本来名前がなく、男性と結びついているとき（この状況はいつでもどちら側からも解除可能である）、彼女の名前は男性の名前に を加えたものになる。子供は父親の名前にiを加えた名前を名乗る。したがって、ヴァルに妻がいれば、彼女はヴァラとなり、子供がいれば、彼らは成人するまで全員ヴァリと呼ばれることになる。

放浪の戦士 2 人が孤立したホステルで出会う。そのホステルは、クレイジーたちが自分たちの不可解な理由で維持している多くのホステルのうちの 1 つである。2 人が同じ名前を持っていることがわかり、口論が勃発する。万能武器のソルは、剣のソルに名前を変えるよう主張する。後者が拒否すると、2 人は戦いの輪に入る。剣のソルは巧妙な策略でほぼ勝利するが、対戦相手は卓越した技術を持っており、彼を打ち負かす。名前を失った敗者は、名誉ある義務として、命を絶つために山まで旅する。しかし、万能武器のソルは対戦相手の抜け目なさに大いに感銘を受ける。ソルは、助言者になるのと引き換えに、名前の一部 (Sos) を提供する。ソルには、多くの小さな部族から帝国を築くという壮大な夢があるからだ。古代文明の名残である山の人々が商品を生産し、クレイジーたちが遊牧民に与えて社会を安定させていることが明らかになる。最終的に、ソルはソスの娘（ソルは自分の娘だと主張している）とともにマウンテンに強制的に送られ、ソスは冥界から帝国を解体するよう命令される。

ソスは帝国を解体する代わりにマウンテンへの攻撃を率い、最終的にマウンテンは破壊される。彼（そして彼女の心の中ではソルの）娘はヴァールとともに脱出し、ソルとソスの両方に追われながら、アリューシャン列島を経由して帝国文明を再建した中国へと逃げる。ソルとソスと和解し、彼らはアメリカへと戻り始める。中国の皇帝に追われ、2人の年長者は他の者たちが逃げられるように死ぬ。

山が廃墟となり、遊牧民の文明は野蛮な状態に陥っています。ネクは残った狂人達と協力して社会を立て直そうとします。誤解から戻ってきたヴァルを殺してしまいますが、ソルとソスの娘と関係を築きます。やがて山はネクの指導の下、秘密なく復興します。本の終わりには、山の住民はラテンアメリカの同様の場所と貿易を展開しています。長い時間がかかりますが、ゆっくりと文明が再建されています。

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースのバトルサークルシリーズリスト