大麦ブレイク

バーリーブレイクは、17世紀と18世紀の詩人たちによって頻繁に言及されている古いイギリスの田舎のゲームです。このゲームは、3組の男女が3つの隣接した基地または区画に陣取ってプレイします。地獄または監獄と呼ばれる中央の基地に陣取ったカップルは、他の2人を捕まえようとします。追いかけられた2人は、捕まらないように逃げるかもしれません。追いつかれた場合、彼と仲間は地獄に落ちる運命でした。このゲームから、「地獄の最後のカップル」という表現が生まれ、古い劇でよく使われています。^[1]

文学作品でこの語が使われる場合、通常は性的な意味合いがある。最もよく知られている例は、トーマス・ミドルトンとウィリアム・ロウリーの戯曲『チェンジリング』で、不倫相手が寝取られ男に「俺は麦の穂先にお前の伴侶と交わった。今、俺たちは地獄に取り残されている」と告げる場面である。トーマス・モーリーのバレエ『今は五月の月』でこの語句が使われているのは、おそらく「干し草を転がして」という慣用句に似た意味だろう。^[2]