樹皮を叩く人

多くの伝統文化において、樹皮叩きは樹皮を叩いて柔らかくし、紙や衣服を作るための樹皮布[1][2]を加工するための道具でした。この^道具には世界中の先住民文化で見られるさまざまなバリエーションがありますが、すべて同様の目的で使われています。

「メソアメリカで、最も古い樹皮叩き器はマヤ地域とその周辺地域、特にグアテマラとエルサルバドルの太平洋沿岸平野で発見され、約2,500年前に出現しています。^[3]」 両方の形態の樹皮叩き器（クラブ型とラケット型）は東南アジアの島々でも発見されています。これらはメソアメリカのものよりも数百年前のものですが、それらの島々は地球上で最後に人が定住した島々であったため、年代測定は確実ではありません。樹皮叩き器が樹皮布を作るために最初に使われ始めた時期を特定するのが非常に難しいもう1つの理由は、樹皮が生分解性であり、特に暑い熱帯気候では長持ちしないためです。樹皮加工ツールの多くも木製であったため、同じ理由で特定が困難でした。^[4]

樹皮紙は大きさ、形、材質が様々です。使用される材質には、石灰岩、木材、砕石、特定の貝殻（ホタテ貝など）などがあります。樹皮紙には平行な縞模様が彫られています。樹皮叩きには長い柄のものもありますが、手に収まるよう柄を通すための溝が側面に付いているものもあります。 ^[5]「私は、マット、毛布、バッグ、さまざまな衣類、屍布、旗、そしてもちろん筆記用紙など、この製品の用途を約140件記録しています」と、カナダのモントリオールのポール・トルストイ教授は述べています。^[3]マヤ族は樹皮紙を筆記用具としてだけでなく、儀式用の衣服、扇子などにも使用していました。初期の記録によると、メキシコのアステカの都市テノチティトランでは、貢物として毎年42,000束の紙を生産していました。^[4]

樹皮布の生産工程には、約300の可変特性が存在します。樹皮布には、樹皮に使われる木の栽培や手入れ、望ましい靭皮層を得る方法などが含まれます。^[3]

樹皮布、または紙は、樹木（主にイチジク科）から採取した樹皮の層です。採取したら、樹皮たたきを使って布を広げたり薄くしたり、柔軟にしたりします。樹皮たたきは、布を水に浸すなどの他の技術と組み合わせて使用​​されることもあります。^[3]