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『バブーシュカと三人の王様』は、ルース・ロビンス作、ニコラス・シジャコフ絵の児童向け絵本でその年の「最も優れたアメリカの児童向け絵本」のイラストレーターとして、毎年恒例のコールデコット賞を受賞しました。 [ 2 ]
パルナッソスは、作家兼イラストレーターのルース・ロビンスの夫であるハーマン・シャインによって1957年に設立された、カリフォルニア州バークレーの小さな出版社だった。 [ 3 ]シジャコフは最初の本の1冊の挿絵を担当し、その後数年間で、ロビンスを作家として制作した絵本を少なくとも3冊出版した。[ 4 ]
『バブーシュカと三賢者』は、「キリストの子を探し求める老女の果てしない旅を描いたロシアの民話」を語り直したものである。 [ 5 ]ノーマ・R・フライアットは、1956年から1965年までのカルデコット賞受賞作品に関する回顧エッセイの中で、「子どもたちは、この本の中に何か変わったもの、おそらく自分たちの経験や知っているクリスマスの物語とはかけ離れたものを見出すだろうが、確かに子どもたちに紹介すべき本である… 原始的な色彩、厳格な垂直線、様式化された人物、画家とデザイナーの両方を満足させた珍しい書体――こうしたグラフィック技術の組み合わせは実験であり、概ね成功した」と書いている。[ 6 ]
バブーシュカは、イエス・キリストの誕生当時、現在のロシアの粗末な小屋に住む老女だった。ある雪の夜、ベツレヘムへ向かう旅の一団が彼女のもとを訪れる。三賢者はバブーシュカを誘うが、彼女はまだその日の仕事が終わっていないため断り、一行は彼女を残して出発してしまう。
その夜遅く、バブーシュカは、どうしてもその子に会いたいという強い思いを抑えきれないことに気づく。翌朝、彼女はその子を探しに荒野へと旅立つが、見つけることはできなかった。物語は、バブーシュカが毎年クリスマスになると再び探し始め、その過程でロシアの子供たちに贈り物を残していく、という記述で締めくくられる。
28ページのこの本には、エディス・M・トーマス作詞、メアリー・クレメント・サンクス作曲の歌「バブーシュカ」が収録されている。 [ 1 ]