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バアス党のアーカイブは、1968年から2003年にかけてのアフメド・ハッサン・アル＝バクルとサダム・フセインの統治下におけるイラク・バアス党の歴史と統治に関する膨大な量の公文書を収蔵している。米国当局は2003年のイラク侵攻後、このアーカイブを押収した。米国政府は2020年にイラクへのアーカイブの返還を完了した。
2003年のイラク侵攻直後、米国の調査チームは、イラクの大量破壊兵器計画や国際テロへの支援疑惑を明らかにする可能性のある記録を求めてバアス党事務所をくまなく捜索したが、この取り組みは侵攻直後の広範な略奪によって妨げられた。[ 1 ]米国の防衛請負業者であるイラク記憶財団（IMF）は、バグダッドのバアス党本部の地下室で数百万ページに及ぶ文書を発見し、押収した。[ 2 ] IMFは、サダムによる人権侵害の犠牲者のための国立記念碑を建設する計画に障害に直面したため、2005年に一時的に文書を米軍に引き渡した。文書は米国防情報局によって分析のためにスキャンされた。2008年、IMFはこれらの資料をカリフォルニア州スタンフォード大学のフーバー研究所図書館およびアーカイブに寄贈した。[ 3 ]
ワシントンDCにある国防大学は、アーカイブのデジタル化された記録を所有しており、記録の学術研究を可能にするために紛争記録研究センター（CRRC）を設立した。[ 4 ] 2011年、CRRCは、1986年のイラン・コントラ事件の暴露を受けてサダム・フセインが招集した会議のメモや、イラン・イラク戦争初期の戦略審議など、少量の記録を公開した。[ 5 ] CRRCはまた、サダムの秘密裏に録音された会議や会話の数千時間に及ぶ記録も所有していた。[ 6 ] CRRCは、国防総省が資金を削減した2015年に閉鎖された。[ 7 ]
フーバー研究所のアーカイブには1100万件の記録が含まれており、バアス党の統治、反対意見の弾圧、国家における宗教の利用、人口政策に関する研究者によって利用された。[ 6 ]約380万件の記録は党員ファイルであった。[ 8 ]
イラクの文化学者たちは、バアス党文書館の押収はイラクの遺産に対する帝国主義的な略奪に当たると主張した。[ 9 ] 2008年、米国アーカイブ協会とカナダアーカイブ協会は共同で声明を発表し、バアス党文書館とその他のイラク文書の返還を求めた。1907年のハーグ条約は征服国が敵国の記録を押収することを認めているが、[ 10 ]両アーカイブ協会は、イラク記憶財団は民間団体であるため、ハーグ条約は適用されないと主張した。これに対し、IMFは、イラクの国家機関は、これらの文書の多くにサダムの虐待政権の犠牲者の名前が記載されているため、文書の取り扱いには細心の注意を払う必要があると主張した。[ 11 ] 2010年、イラク国立図書館・アーカイブの責任者であるサード・エスカンダーは、スタンフォード大学に文書アーカイブの返還を正式に要請したが、同大学は当時のイラクの不安定な治安状況を理由にこれを拒否した。[ 12 ]
コスト削減への懸念もあって、米国国防総省は2013年5月に1億2000万件の文書を返還した。[ 13 ]最後の600万ページは2020年8月に届けられた。[ 14 ]