Loading article…
オーストラリア元捕虜記念碑は、 2004年2月6日（金）に除幕されました。バララット植物園の南側入口付近、ウェンドゥリー・パレード沿い、ウェンドゥリー湖に隣接した場所に位置しています。
この記念碑は彫刻家のピーター・ブリザードによって設計・建設された。
現在では、公式の国立捕虜記念碑として全国的に認められている[ 1 ]この記念碑は、ボーア戦争、第一次世界大戦、第二次世界大戦、朝鮮戦争中に捕虜となった3万5千人以上のオーストラリア人を称えています。ここは、すべてのオーストラリア人にとって、国家的な栄誉、追悼、そして癒しの場です。この記念碑は、英雄的行為、犠牲、そして仲間意識が捕虜の特徴であった、異なる時代と場所へと訪問者を誘います。
1950年代から1990年代にかけて、バララット地域出身の生存捕虜たちは定期的に集まり、追悼の中心地を設立するための様々な計画が定期的に話し合われた。その間、オーストラリア政府は、いずれキャンベラ（首都）に恒久的な記念碑を建設するという約束を定期的に行っていた。1980年代初頭までに、バララット市議会は、バララットの捕虜のための恒久的な中心地を地元の退役軍人が設立できるように、市営庭園に隣接する土地を寄贈した。1990年代半ばになっても、オーストラリア連邦政府はキャンベラに恒久的な記念碑を設立する計画をまだ持っていなかったため、バララットの生存捕虜たちは行動を起こし、主に民間資金で、政府の支援を最小限に抑えて、自分たちの街に恒久的な記念碑を建設する計画を立て始めた。
オーストラリア退役軍人連盟（RSL）バララット支部の多大な支援を受け、地元の彫刻家ピーター・ブリザード氏が記念碑の構想を設計するよう依頼された。彫刻家が提示した構想は、退役軍人たちが当初考えていたものよりもはるかに規模と範囲の大きな記念碑であった。しかし、オーストラリア人捕虜全員を追悼する、はるかに大きな記念碑への支持はすぐに集まった。資金は、宝くじ、個人からの寄付、慈善団体（特にタッターソールズ）、バララット市、地元企業、そして最終的には連邦政府とビクトリア州政府によって提供された。記念碑の建設は2003年初頭に開始され、労働力と資材の多くは寄付または原価で提供された。
バララットRSLは、ボランティアの協力を得て、10年以上にわたり、オーストラリア人捕虜の初の全国データベースを作成するために、名前の収集作業に取り組んできました。2004年以前は、オーストラリア連邦政府とオーストラリア国防軍は、捕虜に関する完全な中央リスト、データベース、または統合記録を保有していませんでした。情報は、メルボルンの中央陸軍記録局（CARO）にある国防省のアーカイブに保管されている個々の人事記録にのみ記録されていました。まだ名前が漏れている可能性があると考えられており、記念碑には、さらなる追加を可能にするための追記欄が設けられています。
全長約130メートル（430フィート）のこの記念碑には、タイ・ビルマ鉄道で使用されていたものを彷彿とさせる、鉄道の枕木に似せてカットされた薄灰色の玄武岩の舗装材でできた長い通路があります。[ 2 ]南側には、オーストラリア人捕虜全員の名前が刻まれた、傾斜した黒く磨かれた花崗岩の壁が2枚あります。名前は戦争ごとにアルファベット順に並べられており、階級は明記されていません。2枚の壁の中央には、6つの大きな玄武岩のオベリスクが立つ正方形の水盤があります。これらのオベリスクには、オーストラリア人捕虜が収容されていた国の名前が刻まれています。水盤の中央にあるオベリスクは、オーストラリア人捕虜が海によって故郷から切り離され、孤立していることを象徴しています。[ 2 ] 6番目のオベリスクは意図的に横倒しにされ、壊れており、「戦没者」を象徴しています。[ 3 ]
記念碑の北側には、より大きな玄武岩のオベリスクがあり、記念碑の中心的存在であり慰霊碑となっています。その両脇には、オーストラリア海軍、オーストラリア空軍、オーストラリア商船隊の旗、そしてオーストラリア陸軍を象徴するオーストラリア国旗が掲げられています。記念碑の西端には、滝のように水が流れ落ちる石壁があり、「忘れてはならない」という文字が刻まれています。これは、旅の終着点を示しています。記念碑の周囲には、在来種やジャングルの草花、針葉樹、広葉樹が植えられています。
南緯37度33分12秒 東経143度49分17秒/南緯37.55333度 東経143.82139度/ -37.55333; 143.82139