1897年オーストラリア連邦会議選挙

オーストラリア連邦会議の選挙は、オーストラリア連邦成立における重要な節目となるオーストラリア連邦会議を構成する各植民地から10名の代表を選出するために、1897年3月4日と6日にニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、南オーストラリア州、タスマニア州で行われた。このような会議への代表選出は、歴史的にほとんど前例のないものであったが、代表選出の方法は当時もその後も、民主主義の原則にそぐわないとして批判された。

1895年1月、ニューサウスウェールズ州、ビクトリア州、クイーンズランド州、南オーストラリア州、西オーストラリア州、タスマニア州の各州首相による会合で、ジョン・クイックが考案し、ジョージ・リードが採用した、6つの植民地の連邦憲法草案を作成する会議の議員を直接選挙で選出する計画が承認された。その後、西オーストラリア州は代表を議会が選出する国会議員とすることを決定し、クイーンズランド州議会は代表の選出方法について合意に至らなかったが、他の4つの植民地はクイックの計画に従って選挙を実施した。

4つの植民地が議会代表の選出を規制するために可決した授権法は、下院で投票権を持つすべての人に投票権を与えた。ニューサウスウェールズ、ビクトリア、タスマニアでは21歳以上のすべての英国男性臣民、南オーストラリアでは21歳以上のすべての英国臣民が対象となった。候補者として指名する権利も同様に定義されたが、ビクトリアでは50ポンドという高額の保証金も必要だったため、指名された候補者はわずか32人にとどまった。タスマニアと南オーストラリアではそれぞれ32人、ニューサウスウェールズでは49人だった。

各植民地は単一の選挙区として投票を行い、地理的な選挙区への分割は行われなかった。4つの植民地すべてが、当時「スクルーティン・ド・リスト」、「ブロック投票」、または「一般投票」と呼ばれていた同じ投票方法を用いて、10人の当選者を選出した。各有権者は投票用紙に支持する10人の候補者を記入し、各候補者に対する記入数（または「票数」）の合計が計算された。得票数の多い上位10人の候補者が欠員を補充した。

選挙運動は短期間で、例えば南オーストラリア州では、立候補受付終了から選挙まで2週間もなかった。候補者は個人として立候補し、互いに緩やかな協力関係しか持たなかった。しかし、新聞、圧力団体、そして新興の労働党（または労働組合会館）は、支持する10人の候補者からなる「リスト」「グループ」「候補者名簿」を宣伝した。これらは当時の政治的分裂を反映する傾向があった。ビクトリア州では、こうした候補者名簿の最も有力なスポンサーは、保護貿易主義の「エイジ」紙、自由貿易主義の「アーガス」紙、そして労働組合会館であった。南オーストラリア州では、最も有力なスポンサーは、自由連合（保護貿易主義）、オーストラリア国民連盟（自由貿易志向）、そして労働党であった。ニューサウスウェールズ州でも労働党は候補者名簿を出したが、最も影響力があったのは、ユナイテッド・プロテスタント（英国国教会とメソジスト教会の聖職者によって組織）とオレンジ（ロイヤル・オレンジ・ロッジによって組織）であった。これらのチケットは、シドニーのカトリック司教であるフランシス・モラン枢機卿の立候補によって引き起こされたもので、モラン枢機卿は個人としての資格でのみ立候補していると主張したが、ジョージ・マッキネス牧師は「彼はこの国の真の市民ではなく、女王陛下の真の臣民でもない」と非難した。^{[ 4 ]}

チケットは明らかに影響力があったようだが、タスマニアでは報道によると「チケットは概して安価に販売されていた」。^{[ 5 ]}

この表は、当選した40名の候補者の得票数を記録したものです。

ビクトリア州で10位となったエイジ紙のHBヒギンズは、11位のアーガス紙のヘンリー・リクソンに手紙を送り、リクソンの落選を悼んだ。当選した候補者は全員、1897年3月22日に始まった大会の第1回会合で正式に宣誓を行った。