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オーディオユニット（AU ）は、 AppleのmacOSおよびiOSオペレーティングシステムにおいてCore Audioが提供するシステムレベルのプラグインアーキテクチャです。オーディオユニットは、オペレーティングシステムが提供する一連のアプリケーションプログラミングインターフェイス（API）サービスであり、ほぼリアルタイムで最小限の遅延でオーディオストリームを生成、処理、受信、またはその他の方法で操作できます。これは、Appleのアーキテクチャにおける、もう一つの人気プラグインフォーマットであるSteinbergのVirtual Studio Technology（VST）に相当するものと考えることができます。
Audio UnitsとVSTには多くの類似点があるため、いくつかの商用および無料のラッピング技術が利用可能です（例：SymbiosisおよびFXpansion VST-AU Adapter）。Celemony SoftwareとPreSonusは、AUとVSTの両方で動作するAudio Random Access（ARA）拡張機能も開発しており、プラグインとDAWソフトウェア間の統合性が向上しています。[ 1 ]
Audio Unitsは、音声ファイルのタイムストレッチやピッチスケーリング（タイムストレッチなど）、サンプルレート変換、ローカルエリアネットワーク経由でのストリーミングを可能にします。また、EQフィルター、ダイナミックプロセッサー、ディレイ、リバーブ、サウンドバンクシンセサイザーインストゥルメントなどのAUプラグインも付属しています。
AU は、 GarageBand、Logic Pro、Final Cut Pro、MainStage、Soundtrack Pro (販売終了)などの Apple アプリケーションや、 Ableton Live、Amadeus Pro、Ardour、Audio Hijack、DaVinci Resolve、Digital Performer、Gig Performer、REAPER、Studio Oneなど、 macOS用に開発されたほとんどのサードパーティ製オーディオ ソフトウェアで使用されています。