カリフォルニア州サクラメントに本部を置くこの組織自体は、カリフォルニア州の州職員のための退職年金制度(現在はカリフォルニア州公務員退職年金制度と呼ばれている)を創設するために、カリフォルニア州憲法を改正する住民投票イニシアチブを可決させるためのキャンペーンから発展したものである。
このキャンペーンの結果、キャンペーンの指導部の中核は、州職員のための信用組合(現在はゴールデン・ワン信用組合として知られている)を設立し、州公務員の能力主義制度と週40時間労働制の有権者の承認を獲得し、最終的に1979年には、カリフォルニア州議会で州職員と大学職員の団体交渉権を獲得した。これは、その立案者であるラルフ・C・ディルズ上院議員にちなんでディルズ法としても知られている。
1979年にカリフォルニア州が州職員の団体交渉制度を導入した際、CSEAは長期にわたる組織再編に着手し、その構成員はカリフォルニア州での雇用状況または退職状況に応じて4つの異なる区分に分けられました。最終的に、4つの区分それぞれが、CSEAの既存の組織構造内に、CSEAの関連団体として正式に組織を設立しました。これら4つの関連団体は、それぞれの構成員代表プログラムに関する権限を引き継ぎました。現在、CSEAは、現役および退職した州職員とカリフォルニア州立大学システムの職員を代表する4つの関連団体に対し、会計、IT、および会員福利厚生といった業務サービスのみを提供しています。CSEAの運営は現在、4つの関連団体からそれぞれ2名ずつ選出された8名の理事会によって行われています。理事会は、カリフォルニア州の会社法に基づき、これら8名の理事の中から役員を選出します。
CSEAの4つの関連団体は以下のとおりです。
SEIU Local 1000 - (Local 1000) - カリフォルニア州の約95,000人の一般公務員を代表しています。
カリフォルニア州監督者協会(ACSS)は、団体交渉から除外されている約12,800人の州公務員管理者、監督者、機密職員を代表しています。
カリフォルニア州立大学職員組合(CSUEU/SEIU 2579)は、カリフォルニア州立大学システムの約15,000人の一般職員を代表しています。
カリフォルニア州退職者組合(CSR)は、約3万人の退職州職員を代表しており、組合員であるか否かを問わず、一般職員、管理職、その他組合に加入していない州職員など、カリフォルニア州またはカリフォルニア州立大学システムでの現役勤務を終えて退職した者が含まれます。