アパッチ族の涙

アパッチティアーズは、黒または暗色の天然火山ガラスで構成された丸い黒曜石または「黒曜石」の小石で、通常は流紋岩質で、貝殻状断口を持つ。岩石学用語ではマレカナイトとしても知られるこの種類の黒曜石は、直径約2インチ（51 mm）までの亜円形から亜角張った塊として産出し、しばしば凹面を持つ。^{[ 1 ]}小石の内部には、細かい帯状または微晶が含まれていることがあり、反射光では黒く不透明に見えるが、透過光では半透明になることがある。アパッチティアーズのモース硬度は5～5.5である。^{[ 2 ]}  

アパッチティアーズは珪質溶岩流、溶岩ドーム、または灰流凝灰岩に由来し、多くの場合、灰色のパーライトと密接に関連しているか、またはパーライトの中に埋め込まれています。球状粒子は、同心円状に湾曲した玉ねぎの皮のような割れ目が特徴的なパーライト塊の中にコアとして存在します。形成は、明らかに冷却速度の差と、さまざまなアルカリおよび水分含有量に関連しています。流紋岩質溶岩の冷却および急冷中に存在する過剰な水分は、黒曜石を水和させます（つまり、水が黒曜石ガラスに入り込むと、黒曜石はパーライトに変化します）。パーライトが不完全に水和されている場合、新鮮な黒曜石のコアは、マレカナイトまたはアパッチティアーズの小石として残ります。この起源は、地質学文献で時折記述されています。^{[ 3 ]}

アパッチティアーズは、米国西部、特にアリゾナ州の多くの地域にある第三紀火山地帯でよく知られており、そこから標本が広く収集され、宝石商や標本取引で販売されていました。^{[ 4 ]}ネバダ州西部のいくつかの地域でも、凝灰岩層から浸食されたアパッチティアーズが豊富に産出しており、これらの地域は鉱物愛好家向けのガイドを通じて宝石取引で人気を博しています。^{[ 5 ]}これらの場所の多くから産出された標本は、鉱物愛好家や宝石愛好家によって熱心に収集され、しばしばタンブル加工され、半貴石とみなされることがあります。場所は、ローズとフェルドックによる「ネバダの宝石」のセクションに記載されています。^{[ 6 ]}

その名前はアパッチ族の伝説に由来する。1870年代、約75人のアパッチ族とアメリカ騎兵隊が、現在のアリゾナ州スーペリアを見下ろす山で戦った。敗北を悟ったアパッチ族の戦士たちは、殺されるよりは馬に乗って山から飛び降り、死を選んだ。戦士たちの妻や家族は、この悲劇を聞いて泣き崩れた。彼らの涙は地面に落ちると石に変わった。^{[ 7 ] [ 8 ]}

アメリカのシンガーソングライター、ジョニー・キャッシュは、1964年のアルバム『ビター・ティアーズ：アメリカ・インディアンのバラード』のために「アパッチ・ティアーズ」という曲を書いた。

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