アナベル（バウムの小説）

アナベル

初版
著者	L. フランク・ボーム (「スザンヌ・メトカーフ」役)
イラストレーター	H. パトナム ホール
言語	英語
ジャンル	ヤングアダルトフィクション
出版社	ライリー＆ブリットン
発行日	1906
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	213ページ。

『アナベル 若者のための小説』は、オズの国を舞台にしたシリーズで有名な作家、 L・フランク・ボームが1906年に書いた児童向け小説である。この本はボームのペンネームの一つ「スザンヌ・メトカーフ」で出版された。 ^[1] 『アナベル』はボームが思春期の少女たちのために書いた最初の作品の一つであり、少女たちはすぐにボームの最も重要な読者の一人となった。

1900 年頃、ボームは『オズの魔法使い』で特に有名な児童文学作家としての地位を確立していた。20 世紀の最初の 10 年間の半ばに、彼は潜在的に利益の見込める 3 つの他の市場への進出に努めた。1905年に最初の大人向け小説『王冠の運命』を出版。1906 年には『アナベル』と、ボームの最初の少年向け作品『サム・スティールの陸と海の冒険』を出版した。(これらの本はそれぞれ別のペンネームで出版された。多作なボームは以前の経験から、短期間に自分の名前であまりに多くの作品を出すと「自分自身と競争する」ことになることを学んでいた。ライリー & ブリットンのスター作家として、同社が実際よりも多くの作家の作品を出版しているように見せることも重要だった。)

しかし、アナベルは、著者と出版社が期待したほどの画期的な作品ではなかったようだ。この小説は「ホレイショ・アルジャー風の物語で、善良な野菜行商人が、死んだはずの父親が生きていて金持ちであることを知る」というものだ。 ^[2]ボームは、複数の偶然を物語に盛り込み、最後に神の摂理にうなずいてそれらを結び付けている。「どうやらこの本は人気が出なかったようで、著者のスザンヌ・メトカーフは、これ以上の作品を出版しなかった。」^[3]

それでも、この本は第二版が再版されるほど人気が​​ありました。『アナベル』の初版には、H・パトナム・ホールによる挿絵が描かれていました。1912年の第2版では、この挿絵はジョセフ・ピエール・ニュイッテンスによる新しい絵に置き換えられました。ニュイッテンスは、1911年と1912年に、 ボームの他の作品『空飛ぶ少女』、『フィービー・ダーリング』、『空飛ぶ少女と彼女の友達』の挿絵も手掛けました。

また、1906年には、ボームの『叔母ジェーンの姪たち』（エディス・ヴァン・ダイン著）が大ヒットとなり、ボームの大きな成功の1つとなった少女向け小説10冊のシリーズが始まりました。彼はその後、同じタイプの別のヒットシリーズ である『ブルーバード・ブックス』を出版しました。

小説の主人公ウィル・カーデンは、物語の冒頭で15歳である。彼の家族は「落ちぶれた」。亡き父はかつて製鉄所を所有していたが、ウィルと母、兄弟たちは現在、2エーカーの土地で野菜を栽培して生計を立てている。ウィルは地元の子供たち、特にビンガムの町の大きな家に住む5人のウィリアムズ兄弟に人気がある。5人の中ではメアリー・ルイーズ^[4]が美人で、12歳の妹アナベルはそれに比べると赤毛でそばかすがあり「鼻がつぶれた」地味な女性である。父親は製鉄所を所有しており、カーデンの工場の後継者として町の主要雇用者となった。母親であるスノッブなウィリアムズ夫人は、子供たちに卑しい「野菜少年」を避けるように言い聞かせてウィルを傷つける。

しかし、ウィルは立派な性格の少年で、地元の医師であるメイグス博士に励まされ、カーデン家の貧困を解消するためにキノコ栽培事業に加わります。ウィルは、アイススケート中に凍った池に落ちたアナベルの命を救います。アナベルが若い女性に成長するにつれ、アナベルとウィルは親しくなります。メイグスは、鉄鋼王の父親に、少年を認めて励ますように勧めます。

メイグスとウィリアムズは、ウィリアムズの工場を管理し、カーデン家に下宿しているエズラ・ジョーダンにも疑念を抱く。ジョーダンはカーデン家の歴史において極めて重要な人物だった。医師で製鉄工のメイグスは、ウィルの父親の死に関するすべての情報がジョーダンを通じて伝わっていることに気付く。調査の結果、ジョーダンが父カーデンが開発した貴重な製鉄法を盗用し、ウィリアムズとカーデン家の両方を騙していたことが判明する。カーデン氏はイギリスで健在で、そこで財を成したことが判明する。ジョーダンは二重の詐欺を働いていた。ビンガムのカーデン家を騙して、夫と父親が船の難破で亡くなったと信じ込ませ、イギリスのカーデンにも、その後の船の難破で家族が亡くなったと信じ込ませたのだ。ジョーダンがカーデン家との下宿を続けたのは、まさに自分の邪悪な計画を暴露する可能性のあるあらゆる通信を傍受するためだった。

すべての事実が明らかになると、カーデン一家は再び繁栄の中で結ばれる。ウィルとアナベルは結婚と幸せな結婚生活の見通しを心待ちにしている。

アナベルは2000年に発行されたオズストーリーマガジンの第6号（最終号）に、ホールとヌイッテンスの両氏のイラストとともに掲載されました。^[5]