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ブルーバード・ブックスは、1910年代から1920年代にかけて10代の少女に人気を博した小説シリーズです。このシリーズは、 L・フランク・ボームがエディス・ヴァン・ダインというペンネームで、 [ 1 ]その後、少なくとも3人の作家が同じペンネームで執筆を続けました。ボームはシリーズ最初の4冊を執筆し、3冊目は息子のハリー・ニール・ボームの協力を得た可能性があります。5冊目はボームの断片を基に、作者不明の作家によって書かれました。最後の5冊はエマ・スピード・サンプソンによって書かれました。タイトルの由来は不明ですが、これらの本はすべて青い布装のハードカバーで出版されました。
これらの本は、思春期の少女探偵を題材にしている[ 2 ]。これは、バウムが以前に『大胆な双子』（1911年）と『フィービー・デアリング』 （1912年）で試みたコンセプトである。ブルーバード・シリーズは、バウムのお気に入りの妹、メアリー・ルイーズ・バウム・ブリュースターへのオマージュとして書かれた『メアリー・ルイーズ』から始まった。バウムの出版社であるライリー＆ブリットンは、主人公が女性にしては独立心が強すぎると感じたため、その原稿を拒否した[ 3 ]。バウムはこの本の新しいバージョンを書いたが、元の原稿は失われている。
主人公はメアリー・ルイーズ・バロウズ。シリーズ最初の作品では、彼女は15歳で並外れた成熟さを持つ少女（ただし、寄宿学校の他の生徒からはやや気取っていると思われている）。彼女は祖父がアメリカ合衆国に対する反逆罪の疑いをかけられているという事実に直面する。友人の助けを借りて、彼女は祖父の無実を明らかにし、真実を暴く。この小説には、連邦捜査官ジョン・オゴーマンが登場し、彼が捜査官として訓練した娘のジョシーが協力する。（ジョシー・オゴーマンはナンシー・ドリューより10年以上前に登場したが、伝統的な女性らしさははるかに少ない。）[ 4 ]
シリーズ後半の作品では、この基本構成に変化が見られる。第2作『メアリー・ルイーズ、田舎へ行く』では、当時アイルランドがイギリスからの独立を目指して起こしていた運動が描かれる。メアリー・ルイーズよりもタフで淑女らしからぬジョージー・オゴーマンがより重要な役割を担い、やがてシリーズの中心人物となる。サンプソンは最終的に折れて、最後の数冊のタイトルをこの登場人物にちなんでつけた。
『田舎のマリー・ルイーズ』には、バウムの作品における人種差別問題に関する一節が含まれている。バウムは、地元の商店主の粗野な人種差別的態度と、マリー・ルイーズと彼女の祖父のより平等主義的な態度との対比を描いている。[ 5 ]『マリー・ルイーズと自由の少女たち』は、第一次世界大戦中のアメリカ合衆国における強い反ドイツ感情を扱っている。[ 6 ]
『ブルーバード・ブックス』のパブリックドメインオーディオブック（LibriVoxにて配信中）