アングラエカム・ロンギカルカル(Angraecum longicalcar)は、ロングスパード・アングラエカムとも呼ばれマダガスカル中央高地に固有の、絶滅の危機に瀕している 大型のランです。この岩生種は、非常に長い40cmの蜜腺突起[1]で知られており、有名なダーウィンズ・オーキッド(A. sesquipedale)[ 2 ]に匹敵し、ラン種の中で最も長い突起を持つ可能性があります。

生育習性や花の形態は近縁種のA. eburneumやA. superbum と似ているが、 40cmの長さの蜜腺突起(対照的にA. eburneumはわずか8cmの突起しかない)によって区別できる 。開花期には、最大85cmまで伸びる花茎に約11個の白と緑の花をつける 。花は強い夜間の香りを放つ。[ 1 ]
A. eburneumやA. superbumと同様に、A. longicalcar の花は、ほとんどのランとは異なり、非反転型、つまり上下逆ではなく正立している(白い唇弁または花の「唇」が下ではなく上を向いている)という点で珍しい。[ 3 ]
この種は、海抜1000~1200mの岩だらけの大理石の露頭にのみ岩生植物として生育している。花は通常2月に開き始め、4月まで咲き続ける。受粉後、種子は種子鞘の中で約6ヶ月かけて成熟する。[ 1 ]
野生では、この種は自然の送粉者が絶滅したと推測されるため、もはや自然受粉は行われていないが、[ 1 ]強い夜間の香り、長い蜜腺、花の白い色は、この種の送粉者が、他の多くのAngraecum属の種と同様に、長い蜜腺内の蜜にアクセスするための非常に長い口吻を持つ大型のスズメガの一種であった可能性が高いことを示唆している。[ 3 ] [ 1 ]
そのスズメガの送粉者は、長い口吻と、その場でホバリングしながら餌を食べる能力の両方を持っている必要があるだろう。[ 3 ]
ほとんどのランは花が仰向けになっているが、この種では珍しい非仰向けの花の向き(他のいくつかのAngraecum属の種と共通している)のため、蛾の送粉者が花の唇弁に着地することができない。つまり、送粉者は飛行中に受粉しなければならない。しかし、多くのスズメガは、花の中に隠れている可能性のあるクモによる捕食を避けるために、ホバリングして餌を食べる必要があるときには、スイング飛行パターン(スイングホバリング)をとる。[ 3 ]
この揺動飛行は、このようなスズメガが蜜腺に口吻を完全に伸ばさないことを意味します。花粉塊の付着部位は口吻の基部にあるため、受粉には口吻の完全な伸展が必要です。温室で行われた潜在的なスズメガの受粉者実験では、Xanthopan morganii praedicta ( A. sesquipedale)が(花粉媒介者)は、口吻の長さが20cm以上あるにもかかわらず、この理由でA. longicalcar を受粉させることができなかった。[ 3 ]
非常に長い口吻(19cm)を持つマダガスカル産の別のスズメガであるCoelonia solaniは 、この研究で花の受粉に成功した唯一の種であったが、それはスイングホバリングをしない異常な行動をとる個体による、一度の珍しい機会にのみ成功した。 [ 3 ]
園芸栽培では成功しているものの、この種は野生では絶滅の危機に瀕している(IUCNのレッドリスト基準による評価だが、IUCN自身はまだこの種を評価していない)。2011年に自然生息地での生息状況を調査する遠征では、わずか12個体しか残っていないことが判明した。KMCCはその後、この種を保護するための保全プロジェクトを開始した。[ 1 ]
このプロジェクトでは、花を手作業で受粉させ、野生から種子を採取して試験管内で増殖させています。2004年までに、このプロジェクトは400本の若い植物を育て、そのうち150本は2014年までに野生に再導入され、それ以来、アンバトフィナンドラハナの地域社会によって保護され、受粉されています。[ 1 ]
この種に対する主な脅威は、地元および国際的なラン取引のための違法採取と、生息地で毎年発生する草原火災です。さらに、野生の植物は人工授粉なしでは種子鞘を生産しなくなったため、その受粉媒介者であるスズメガはすでに絶滅したという仮説もあります。[ 1 ]