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エイミー・ウィッティング（1918年1月26日 - 2001年9月18日）は、オーストラリアの小説家であり詩人でもあるジョーン・オーストラル・フレイザー（本名ジョーン・オーストラル・フレイザー）のペンネームである。[ 1 ]彼女は、オーストラリアの「最も優れた小説家の一人であり、その作品は過ぎ去った時代の雰囲気と色彩に満ちている」と評されている。[ 2 ]
エイミー・ウィッティングは、シドニー郊外のアナンデールでジョーン・オーストラル・フレイザーとして生まれ、カトリック教徒として育った。彼女は「抑圧的な家庭生活の憂鬱な記憶」を持ち、通っていたセント・ブレンダンズ・カレッジの修道女たちは「地獄の苦しみに取り憑かれていた」と記憶している。[ 3 ]彼女は子供の頃に結核を患った。[ 4 ]
彼女はフォートストリート女子高校に通った。シドニー大学で語学を学び、そこでジェームズ・マコーリー、ハロルド・スチュワート、ドロシー・オークターロニー・グリーンといった人物と出会った。[ 5 ]その後、教員養成大学で教育学のディプロマを取得し、教師になった。成人して間もなく結核が再発し、療養所で過ごすことになったが、そこで「しばらくの間、彼女が常に切望していた平和と孤独を得ることができた」。[ 3 ]
1934年7月28日、16歳の時、彼女がデ・ゲスクランというペンネームで書いた詩がシドニー・モーニング・ヘラルド紙に掲載された。[ 1 ]ウィッティングは常にペンネームで執筆していた。「エイミー・ウィッティング」という名前は、「意識を決して諦めない」、「無意識ではなく常に意識的であり続ける」という自分自身への約束から採用した。[ 5 ]
ウィッティングは1948年に高校教師仲間のレス・レヴィックと結婚し、息子グレッグをもうけた。[ 3 ]彼女は最後の小説『アフター・シンシア』の出版から数週間後の2001年に癌で亡くなるまで執筆を続けた。
ウィッティングのキャリアの大半は、英語とフランス語を教え、生計を立てることが優先され、執筆は余暇に行われていた。[ 1 ]チェルトナム女子高校でウィッティングと共に教鞭をとっていたオーストラリアの著名な作家、シア・アストリーは、彼女の短編小説「さよなら、アディ、さよなら、ジョー」に感銘を受け、出版のために投稿するよう勧めた。[ 5 ]この作品は1965年4月にニューヨーカー誌に掲載された。詩人のケネス・スレッサーはシア・アストリーに「あの女に、彼女が書いたものは何でも出版すると伝えてくれ」と言ったと伝えられている。[ 2 ]
1974年、ウィッティングはクリス・ウィロビーというペンネームでタブロイド・ストーリー誌に風刺記事を書いた。そのきっかけは「フランク・ムーアハウスとマイケル・ワイルディングによるタブロイド・ストーリー誌の記事に見られる、パーティーで意識不明の薬物中毒の少女と性行為をするという性差別的な内容」に対する怒りだった。[ 3 ]彼女の記事は親、政治家、教師の間で激しい怒りを引き起こし、教育大臣は彼女が子供たちを堕落させていると非難し、議会で「エイミー・ウィッティングはトイレの壁に落書きをする人間だ」と述べた。[ 3 ]しかし、この論争は彼女のキャリアを頓挫させることはなく、3年後にはノース・シドニー女子高校の現代語教師になった。[ 3 ]
ウィッティングの文学的な成功は晩年に訪れ、特に退職して執筆に多くの時間を費やせるようになってから顕著になった。彼女の最初の小説『訪問』は1977年に編集者のベアトリス・デイビスによって出版された。しかし、デイビスはウィッティングの2作目の小説『イソベルのための私』を「これほどひどい母親の振る舞いは見たことがない」と拒否し、マクフィー・グリブルも「あなたがどんな市場を想定していたのか理解しがたい」とコメントして拒否した。[ 4 ]それにもかかわらず、1990年にペンギンブックスから出版され、たちまちベストセラーとなった。[ 4 ]この本の出版により、彼女の才能はより広く知られるようになった。[ 2 ]
批評家のピーター・クレイブンは、ウィッティングの「詩は、伝えたい意味を何でも自在に操る作家の作品である」としながらも、彼女の小説は「完成するまでに時間がかかった。その理由の一つは、ウィッティングのリアリズムを受け入れる出版環境が、ヘレン・ガーナーのような作家の登場を待たなければならなかったからである」と述べている。[ 2 ]クレイブンは、「ウィッティングはリアリズムの偉大な達人であり、並の作家なら1ページかかるようなニュアンスを1行で表現できる自然主義者だった」と書いている。[ 2 ]
ウィッティングの最後の３作品―― 『イザベル、角の店へ向かう途中』、『顔と声』、『シンシアの後』――は、視力と聴力が衰え、癌と闘っていた困難な状況下で書かれた。[ 4 ]
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