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1872年恩赦法は、 1872年5月22日に可決されたアメリカ合衆国の連邦法であり、1868年7月9日に採択された第14修正条項によって元南軍兵士に課せられた刑罰のほとんどを撤廃した。第14修正条項第3条は、特定の官職に就いた後に反乱、暴動、または反逆行為を行った者の連邦または州の官職への選挙または任命を禁止している。ただし、同条項は、議会の両院の3分の2の賛成票によってこの制限を覆すことができると規定している。1872年法は第42回アメリカ合衆国議会で可決され、元の制限法は1866年5月にアメリカ合衆国議会で可決された。[ 4 ]
具体的には、1872年法は、南北戦争で反乱を起こした分離主義者のほとんどに対する公職就任資格剥奪を解除したが、「第36回および第37回議会の上院議員および下院議員、合衆国の司法、軍事、海軍の役人、各省庁の長、および外務大臣」は例外とした。[ 5 ]
この法律の精神に基づき、当時の米国大統領ユリシーズ・S・グラントは、1872年6月1日付の布告により、第14修正条項によって資格を剥奪された者に対する訴訟手続きを担当するすべての地方検事に対し、この法律に明記された例外に該当する者を除き、訴訟を取り下げて中止するよう指示した。[ 5 ]グラント大統領はまた、500人を除くすべての元南軍最高指導者に恩赦を与えた。
合衆国議会に集まったアメリカ合衆国上院および下院は、（各院の3分の2以上の賛成により）合衆国憲法修正第14条第3項によって課せられたすべての政治的制約を、第36回および第37回議会の上院議員および下院議員、合衆国の司法、軍事、海軍の役人、各省庁の長、および合衆国の外交官を除くすべての者から、ここに撤廃することを制定する。[ 6 ]
1872年の恩赦法は、第14修正条項によって課せられたすべての政治的制約は「ここに解除される」と規定しているが、同じ修正条項に基づく将来の制約も解除されるかどうかは明示的に言及していない。2022年3月、1月6日の米国議会議事堂襲撃事件の余波で、ノースカロライナ州東部地区連邦地方裁判所は、同法は現職の連邦議会議員にも適用され、第3条違反の疑いによる政治的影響は自動的に解除されるとの判決を下した。[ 7 ]米国第4巡回区控訴裁判所は、この判決を全員一致で覆した。[ 8 ] [ 9 ]別の連邦地方裁判所は、同法は現職の連邦議会議員には適用されず、第3条は依然として適用されるとの判決を下した。[ 10 ]原告が第3条に違反していないと判断された後、原告の第11巡回区控訴裁判所への上訴は無効として却下された。[ 11 ]