アメリカ溶接協会

アメリカ溶接協会（AWS）は、溶接およびろう付け、はんだ付け、溶射などの関連する接合および切断プロセスの科学、技術、応用を促進するために、 1919年に非営利団体として設立されました。

フロリダ州ドーラルに本部を置き、役員と理事からなるボランティア組織によって運営されているAWSは、世界中に73,000人以上の会員を擁し、22の地区と250の支部および学生支部で構成されています。

アメリカ溶接協会の起源は第一次世界大戦に遡ります。当時、軍事装備を迅速に生産する必要性が急に高まり、製造業の標準化が求められました。進化を続ける金属接合技術である溶接は、戦争遂行能力を高めるために不可欠なものとなりました。産業界がこの技術を活用できるよう、ウッドロー・ウィルソン大統領はハーバード大学のコンフォート・A・アダムス教授を緊急艦隊軍団の溶接委員会の委員長に任命しました。

溶接は戦時体制において優れた性能を発揮し、その成功を受けて、アダムスは1919年に業界のリーダーたちを集め、緊急艦隊軍団の溶接委員会と全米溶接評議会を統合し、溶接技術の発展に関する信頼できる客観的な情報を提供する新たな組織を設立することを決意した。こうして、1919年3月28日、アメリカ溶接協会が設立され、アダムスが初代会長に就任した。

創立初年度、協会は会員数217名にまで成長し、技術誌『Journal of the American Welding Society』（創刊号のみの発行となったが、『Welding Journal』の前身となる）を創刊しました。また、ニューヨーク市のエンジニアリング協会ビルに拠点を構え、溶接に関する運営手順書や業界標準を作成するための委員会制度の基礎を築きました。1920年には、ペンシルベニア州フィラデルフィアに最初の地方支部が設立されました。

1922年までに、アメリカ溶接協会は最初の年次総会を開催した。出席者には、8都市に支部が設立されたこと、およびアメリカ溶接協会の機関誌が創刊されたことが伝えられた。しかし、最初の総会では、大恐慌を取り巻く深刻化する財政問題についても議論され、その緩和策が提案された。総会で提出された財務報告によると、1922年3月31日に終了する会計年度の収入は12,683.74ドルであった。1922～23会計年度の予算は15,540ドルと見積もられていた。収入増が必要であることは明らかであったため、協会は会員数の増加と機関誌への広告掲載を解決策として検討した。

位置

アメリカ溶接協会の最初の本部は、ニューヨーク市のエンジニアリング協会ビル内にありました。同協会は42年間このビルで全ての業務を行い、その後、同じくニューヨーク市内のユナイテッド・エンジニアリング・センターに移転しました。1971年、協会は再び本部を移転し、今度はフロリダ州マイアミに移りました。アメリカ溶接協会はこの場所に30年間拠点を置いた後、旧施設から北西にわずか7マイル（約11キロ）離れたフロリダ州ドーラルにある現在の建物を購入しました。

2012年8月、アメリカ溶接協会は、コーラルゲーブルズ郊外の長年の本部から、現在のドラルの所在地に移転しました。新ビルのグランドオープンで、AWS会長のウィリアム・ライス氏は、「ドラルの新しく改装された5階建てのビルは、まさに私たちが必要としているものです。以前の本部の3倍以上のオフィスと会議スペースがあり、理事会、委員会、教育活動のためのスペースも確保されています。」と述べました。^{[ 1 ]}

本部ロビーには、彫刻家グレゴリー・ジョンソンが制作し、ライス会長夫妻がアメリカ溶接協会に寄贈したブロンズ像が飾られている。

現在「ウェルディング・ジャーナル」として知られる出版物は、1919年10月に別の名前で創刊されました。当初のタイトルは「アメリカ溶接協会誌」で、この名前で発行されたのはわずか1号のみでした。最初の出版物で、アメリカ溶接協会会長のコンフォート・A・アダムスは次のように書いています。「アメリカ溶接局は事実を確立する権威ある機関です。しかし、事実を最大限に活用するには、別の種類の仕組みが必要であり、それを行う組織がアメリカ溶接協会です。その機能は知識を提供することではなく、それを広め、実用化を支援することです。例えば、このジャーナルを発行し、溶接にとって重要な事柄を推進し、その利用のための新しい分野を開拓するのは協会です。協会は溶接に関する事柄を議論し、局の勧告に基づいて行動し、さらなる活動を開始するために定期的に会合を開いています。この仕事の分担は、名前が似ているために多少の混乱を招いていますが、論理的なものであり、旧溶接委員会での経験が明確に示しているように、効果的に機能することがわかります。」^{[ 2 ]}

同誌にとって運営コストが高すぎたため、広告収入のおかげで現在の名称で再出発できたのは1922年のことだった。

同協会は、新たに「溶接ジャーナル」と名付けられた創刊号で広告掲載の理由を説明した。「収入が増えなければ月刊誌の発行を続けることは不可能だったため、今号にも広告を掲載しました。会員からの会費は、全国組織が半分を留保し（残りの半分は地方支部に返還されます）、協会の通常の経費を賄うのにやっと足りる程度です。さらに、理事会のメンバー数名は、これらの広告は会員にとって興味深く、ジャーナルの価値を高めるものだと考えています。」^{[ 3 ]}

広告掲載に移行して以来、『溶接ジャーナル』は継続的に発行されており、あらゆる種類の材料接合、金属加工、建設に関する問題や進歩についての情報源であり続けています。本誌は学会会員への特典として提供されており、最新の製品、トレンド、技術、イベントに関する情報が掲載されています。また、試験・検査、保守・修理、設計、トレーニング、安全対策、ろう付け・はんだ付けなど、あらゆる分野を網羅した記事も掲載されています。

『ウェルディング・ジャーナル』は、フロリダ雑誌協会（FMA）のチャーリー賞や、国際ビジネス出版協会（TABPI）のタビー賞など、60以上の編集およびデザイン賞を受賞しています。

当協会は現在、メキシコおよびラテンアメリカの専門家が執筆し、専門家向けに書かれた記事を掲載した無料の季刊誌「 Welding Journal en Español 」も発行しています。「 Welding Journal en Español」の発行部数は、印刷版が1万部、デジタル版が4万部です。この出版物に加え、「Welding Journal em Português」は、ブラジルのサンパウロで2年ごとに開催されるブラジル溶接ショーに合わせて、ブラジル国内で配布される雑誌です。

アメリカ溶接協会は、溶接関連の特定の分野における専門知識と技能を認定し、証明する数多くの認証プログラムを提供しています。これには以下が含まれます。

• 認定溶接検査員
• 上級認定溶接検査官
• 認定溶接教育者
• 認定放射線画像診断士
• 認定溶接監督者
• 認定溶接販売担当者
• 認定溶接技術者
• 認定溶接工
• 認定ロボットアーク溶接

1976年に認定溶接検査員（CWI）プログラムが導入されて以来、AWSは溶接検査員だけでも10万人以上を認定しており、さらに他の認定カテゴリー全体で数千人の現役専門家を認定しています。認定は、対応する手順のテストと評価によって行われます。たとえば、放射線解釈認定には、詳細な一般知識試験、放射線品質と解釈に関するAWSコードブックからの特定の情報のテスト、および放射線フィルムを読み取る個人の能力をテストする実技試験が含まれます。^{[ 4 ]} ほとんどのAWS認定は通常3年ごとに更新され、9年ごとに再認定要件を満たす必要があります。

溶接工は、AWS認定試験施設で資格試験を受ける必要があります。AWS認定を受けるには、資格試験の成績証明書と記入済みのAWS溶接工申請書をAWSに郵送する必要があります。AWS認定溶接工は、6か月ごとに溶接工認定更新申請書を提出して認定を更新する必要があります。

2026年5月現在、米国溶接協会は世界中に約63,000人の会員を擁している。同協会は4種類の会員制度を提供している。

• 個人会員
• 溶接工メンバー
• 法人会員
• 学生会員

AWSは、溶接および材料接合のさまざまな側面に関する規格を発行しています。規格書には参照しやすいように特定の文字と数字が割り当てられており、多くの溶接作業者は規格書を参照する際に特定の文字と数字の組み合わせを参照します。さまざまな溶接方法、検査方法、および金属は、それぞれ異なる規格で発行されています。たとえば、AWS B1.11は溶接部の目視検査方法を、AWS B2.1-1-004は18ゲージから10ゲージまでの厚さの炭素鋼の半自動金属ガスアーク溶接方法を、AWS C2.20/C2.20Mは金属化亜鉛カソード防食システムを説明しています。一部の規格では、AWSが溶接作業者、検査員、および溶接教育者を認定するために使用する基準も記載されています。すべての規格は紙媒体で入手可能ですが、近年AWSはほとんどの規格をオンラインで公開し始めています。

非常に影響力のあるAWS規格はAWS D1.1 ^{[ 8 ]}で、構造溶接に関するすべての一般的な要件を網羅しています。この規格は、米国ではANSIによって国家規格として採用されています。

アメリカ溶接協会は、地域支部や学生支部を通じて地域社会への影響力を拡大しています。協会は世界中に250の支部があり、AWSはそれらを「AWSのまさに中核であり基盤」と表現しています。^{[ 9 ]}

支部会員は、長年の経験を持つ支部会員と交流し、知識を深め、溶接に関する疑問を解消する機会を得られます。専門能力開発時間は、技術会議への参加によって取得でき、その他にも教育セミナー、工場見学、懇親会、学生向けプログラム、地域貢献活動など、様々な活動が企画されています。

アメリカ溶接協会財団は、溶接および関連技術の研究と教育を支援するために1989年に設立されました。同財団は、産業界のニーズに合致する重要な研究を行う優秀な大学院生に、毎年奨学金を授与することに尽力しています。そのため、AWS財団は毎年25,000ドルの助成金を2件支給しており、参加大学も同額の資金を提供しています。職業訓練校および学部生への奨学金授与も、同財団の重要な優先事項の一つです。

アメリカ溶接協会と溶接機器メーカー協会であるWEMCOが主催する「イメージ・オブ・ウェルディング・アワード」は、地域社会における溶接のイメージ向上に模範的な貢献をした個人や団体を表彰するものです。2015年からは「エクセレンス・イン・ウェルディング・アワード」という名称に変更されました。受賞者には、ニューヨークの企業Society Awardsがデザインした亜鉛ダイキャスト製の24金像が贈られます。^{[ 10 ]}

アメリカ溶接協会には、溶接業界のさまざまな側面を促進・発展させるための常設委員会や提携組織がいくつかあります。これらには以下が含まれます。

• BSMC – ろう付け・はんだ付け製造業者委員会
• ITSA – 国際溶射協会
• RWMA – 抵抗溶接製造アライアンス
• WEMCO – 溶接機器製造業者協会

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