アメリカ大学女性協会

1881年、エミリー・フェアバンクス・タルボット、マリオン・タルボット、エレン・スワロー・リチャーズは、 8つの大学から15人の卒業生をマサチューセッツ州ボストンでの会合に招待した。^{[ 2 ] [ 4 ]} この会合の目的は、女性が教育をより有効に活用できる機会を見つけるのを支援するとともに、他の女性の大学進学を促進・支援する女性大学卒業生の組織を作ることであった。大学卒業生協会（ACA、AAUWの前身組織）は、1882年1月14日に正式に設立された。ACAはまた、男女の高等教育の範囲と難易度がより平等になるように、女性の教育水準の向上にも取り組んだ。^{[ 5 ]}

1884年の初め、ACAはボストンでのみ会合を開いていました。しかし、全国各地でより多くの女性がその活動に興味を持つようになったため、協会は活動を継続するために支部を拡大する必要があると認識しました。1884年に最初に設立された支部はワシントンDCで、1886年にはニューヨーク、パシフィック（サンフランシスコ）、^{[ 6 ]}フィラデルフィア、ボストンの支部が続きました。

1885年、この組織は最初の主要プロジェクトの一つに着手しました。それは、自分たちの存在意義を正当化することでした。当時、大学教育は女性の健康を害し、不妊症につながるという通説がありました。この通説は、ハーバード大学で教育を受けたボストンの医師、エドワード・H・クラーク博士によって支持されていました。^{[ 5 ]}アニー・ハウズが率いるACA委員会は、1,290人のACA会員に一連の質問を送り、705件の回答を得ました。結果を集計したところ、高等教育は女性の健康を害さないことがデータで示されました。「女子大学卒業生の健康統計」という報告書は、マサチューセッツ州労働統計局と共同で1885年に発行されました。この最初の調査報告書は、AAUWがその歴史の中で実施した多くの調査報告書の一つです。^{[ 7 ] [ 8 ]}

1887年、女性のための奨学金制度が設立された。奨学金を通して女性の教育を支援することは、AAUW（米国大学女性協会）の使命において、今後も重要な位置を占め続けることになる。

1883年、同様の女子大学生グループがイリノイ州シカゴにACAの支部を設立することを検討したが、考え直して独自の独立した組織を設立した。彼女たちはジェーン・M・バンクロフトを初代会長として、西部大学同窓会（WACA）を設立した。WACAは目的が広く、美術、屋外職業、家事職業、報道とジャーナリズム、西部の女性の高等教育の5つの委員会で構成されていた。1888年、WACAはヴァッサー大学卒業生のアイダ・ストリートにミシガン大学で研究を行うための最初のフェローシップとして350ドルを授与した。^{[ 9 ]} 1889年、WACAはACAと合併し、グループの能力をさらに拡大した。

1919年、ACAはアメリカ人女性グループが主導する大規模な活動に参加し、最終的にマリー・キュリーの実験のために1グラムのラジウムを購入するために156,413ドルを集めた。^{[ 10 ]}

1921年、ACAは南部大学女性協会と合併してAAUWを設立したが、地方支部は引き続きAAUWの基盤となった。拡大政策により、協会の規模と影響力は、小規模な地方組織から全国的な大学教育を受けた女性のネットワークへと大きく拡大し、1929年までに会員数は31,647人、支部数は475に達した。^{[ 5 ]}

第二次世界大戦中、AAUWはナチス占領下で職を失い、研究を続けられなくなった女性研究者を支援するため、正式に募金活動を開始しました。戦時救援基金には数多くの支援要請が寄せられ、難民となった女性たちがアメリカの学校や大学、あるいは他国で教職などの職に就けるよう、精力的に活動しました。AAUWの各支部会員も、移民支援宣誓供述書に署名することで支援に協力しました。設立初年度である1940年には、戦時救援委員会は350の支部からの寄付により、29,950ドルを集め、分配しました。

この組織は1960年代までは「ほぼ非政治的」だった。^{[ 11 ]}一方、女性の労働力は増加し、1960年代末には労働者の38%を占めるまでになった。大学を卒業した女性は良い仕事を探していた。1960年の会員数は147,920人で、そのほとんどが中流階級だった。^{[ 12 ]}