アルファマイクロシステムズ

アルファマイクロシステムズ株式会社

業界	コンピュータのハードウェアとソフトウェア
設立	1977年、47年前、カリフォルニア州コスタメサ （1977年）
本部	サンタアナ、カリフォルニア州、アメリカ合衆国
主要人物	ジョン・フレンチ、ディック・ウィルコックス、ボブ・ヒッチコック
製品	AlphaBASIC、AlphaFortran、AlphaLisp、AlphaPascal

Alpha Microsystems, Inc. （アルファマイクロシステムズ^、略称はAlpha Micro）は、1977年にカリフォルニア州コスタメサでジョン・フレンチ、ディック・ウィルコックス、ボブ・ヒッチコックによって設立されたアメリカのコンピュータ会社です。ドットコムバブルの時期に、同社は社名をAlphaServ、さらにNQL Inc.に変更し^、インターネットソフトウェアプロバイダーへの転換を反映しました。^[2]しかし、ドットコムバブルが崩壊すると、すぐに元のAlpha Microsystemsという名前に戻りました。^[3]

最初のAlpha Microコンピュータは、Western DigitalのWD16マイクロプロセッサチップセットをベースにしたS-100 AM-100でした。1982年の時点で、AM-100/LとAM-1000はMotorola 68000と後継プロセッサをベースにしていましたが、^[4] Alpha Microは以前のプロセッサとのバイト順序の互換性を実現するために、いくつかのアドレス指定ラインを交換しました。

初期の周辺機器には、標準的なコンピュータ端末(Soroc、 Hazeltine 1500、Wyse WY50などのモデル)、Fortranパンチ カード リーダー、300ボー レートの 音響カプラモデム (後に 1,200 ボー モデムにアップグレード)、および取り外し可能なディスク パックを備えた10 MB CDC Hawkハード ドライブが含まれていました。

同社の主な売りは、AMOS (Alpha Micro Operating System) と呼ばれる独自のオペレーティング システムを使用して、マルチユーザー パワーを提供する安価なミニコンピュータの販売でした。68000 マシンのオペレーティング システムは AMOS/L と呼ばれていました。このオペレーティング システムは、DEC DECsystem-10のオペレーティング システムと非常に類似していました。^[5]これは偶然ではないかもしれません。伝説によると、創設者は DEC から「借りた」ソース コードに基づいてオペレーティング システムを開発し、DEC はそれを認識して、1984 年に類似点を理由に Alpha Micro を訴えようとしましたが、失敗しました。^[6]

Motorola が 68000 製品の開発を中止したため、Alpha Micro は一般的な PC で使用されているx86 CPU ファミリへの移行を開始しました。これは当初 Falcon カードで行われ、標準の DOS および後に Windows ベースの PC で、Falcon カードの 68000 シリーズ CPU 上で AMOS アプリケーションを実行できるようになりました。AMPC で行われた作業は AMOS 8.x の基礎となり、x86 上でネイティブに実行されますが、Apple Inc.のPowerPC用Mac 68k エミュレータと同様の方法で古いソフトウェアを実行するための 68K エミュレータが含まれています。

アプリケーション開発では、AMOS はAlphaBASICと呼ばれる独自の BASIC に似た言語を使用しました(ただし、アセンブラ、FORTRAN、Pascal、COBOL など、他のいくつかの言語も使用可能でした)。古いバージョンでは、トークン化された実行可能ファイルを解釈していました。後のバージョンでは、パフォーマンスのためにトークン化された実行可能ファイルを x86 コードに変換します。

他のプログラミング言語には、AlphaFortran、AlphaLisp、AlphaPascalなどがあります。

かつて、Alpha Micro は、BASIC やISAM実装などのオペレーティング システムとツールをハードウェア販売の一部としてバンドルし、パッチと OS アップグレードも無料または最小限のコストで提供していました。ハードウェアがよりコモディティ アイテムになるにつれて、Alpha Micro は徐々にソフトウェアを有料化するようになりました。

Alpha Microsystems パッケージには、AMOS やSun、DEC、HP、IBM メインフレームなどの従来のマルチユーザー システムをMicrosoft Windows の グラフィカル ユーザー インターフェイスやサポートされている周辺機器とインターフェイスできるようにするソフトウェアが含まれていることがよくありました。このソフトウェアは、CitrixやX Window Systemと同様に機能しました。

Alpha Micro コンピュータは、特に医療、法律、歯科医院などの特定の垂直市場で人気があったものの、主流の知名度を獲得することはありませんでした。

定期的にニュースレターを発行し、年次会議を開催する組織が 2 つありました。AMUS (Alpha Micro Users Society) と IAMDA (International Alpha Micro Dealer's Association) です。通常、これらの年次会議では、Alpha Microsystems およびサードパーティの開発者によって最新のハードウェアおよびソフトウェア製品が発表されました。

• WD16 ベース システム用のエミュレーターが利用可能です。
• AMOS ベースの Eagle 300 システム上で動作する Alpha Micro Phun Machine。
• www.old-computers.com の Alpha Micro 1000 ページ