アラル

『アラル』は、ポール・ボウルズが1976年にタンジールで執筆し、1977年1月27日発行のローリングストーン誌に初めて掲載された短編小説である。ブラック・スパロウ・プレスから出版された短編小説集『Things Gone and Things Still Here』（1977年）に収録されている。^{[1] [2]}

この物語はボウルズが書いた「変身」、つまり人間と動物の間の身体的または心理的特徴の交換に関するいくつかの物語のうちの1つである。^{[3] [4] [5]}

アラルは、ホテルで14歳の召使いの娘の子として生まれる。オーナーが若い母親を解雇したため、彼は子供のいないコックとその妻に非公式に養子として引き取られる。母親はマラケシュの家族の元へ戻り、その後姿を見かけることはなかった。

少年は成長するにつれ、町民から笑いものや軽蔑の対象になっていることに気づきます。町民は少年を「罪の子」や「メスホト（下線）- 地獄に落ちた者」とみなします。アラルはホテルで部屋代と食事代を稼ぐために働きますが、賃金は支払われません。彼は町に移り、レンガ職人になります。彼は小屋に一人で住んでいます。アラルは町民に対して深く激しい憎しみを抱くようになります。

毒蛇の売人が町にやって来て、アラルは老人が籠から逃げ出した二匹の蛇を回収するのを手伝うと申し出る。驚いた地元住民は、アラルと老人を公害者として追い払う。アラルは老人を自分の家に一晩泊めるよう招待する。

ヘビ商人は若者にこう保証する。「ヘビは人間と同じだよ。彼らのことをよく知る必要がある。そうすれば友達になれるよ。」アラルはヘビに興味をそそられ、餌を与えるために小屋に放すことを許す。

アラルは、蛇の 1 匹、赤いコブラをどうしても手に入れたいと強く願っていることに気付きます。老人が眠っている間に、蛇を籠からおびき出す計画を練ります。アラルは蛇を捕まえて近くのオアシスに隠します。翌朝、蛇の売人は蛇を失ったことに取り乱しますが、アラルを疑わず、立ち去ります。

アラルは、ミルク、卵、キフペーストを捧げて、コブラに命令に従うように訓練します。若者は大量のキフも飲みます。恍惚状態にあるアラルは、蛇が自分の頭の近くにとぐろを巻いていることに気づきます。蛇と交信しながら、アラルは蛇の黄色い目を通して自分がその生き物に引き込まれているのを感じます。朝目覚めると、アラルはコブラと知覚を交換していたことに気づきます。「自分の目ではなく、蛇の目を通して見ていたのです。」アラルは蛇の目を通して人生を体験します。

アラルは蛇の姿で町に入ってくる。アラルは住人に発見され、住人は町に逃げ戻り、他の数人とともに毒蛇を見つけて殺すために戻る。アラルは逃げ、出会った子供を噛む。

アラルが家に戻ると、彼は恐怖に怯えた裸の若者の姿をした蛇を発見する。その蛇の姿には「心のない目」があった。

町民がドアを破壊し、若者は叫びながら外に飛び出す。彼は捕らえられ、精神病院に送られる。男たちが小屋を捜索すると、アラルは「常に心の中にあった怒り」を抱きながら現れ、斧で頭を切り落とされる前に2人の男に噛みついた。^{[6] [7]}

「転移」や「変容」というテーマは、ボウルズの短編小説の多くに登場し、「蠍座」（1945年）、「環状の谷」（1950年）、「あなたは私ではない」（1948年）、「メジュドゥブ」（1974年）、「キティ」（1975年）などがある。^{[8] [9] [10]}

作家のゴア・ヴィダルは、少年アラルがコブラに変身する話と、トーア教の人間である荘周と蝶の物語との類似点を指摘している。

彼はびっくりして目を覚ました…彼は自分が蝶である夢を見た荘周なのか、それとも自分が荘周である夢を見た蝶なのかわからなかった…これが物事の変化と呼ばれるものである。^[11]

この「擬人化」は、アラルと蛇の双方にとって悲惨な結末を迎える。文芸評論家のズビダ・ハムダウイは次のように書いている。

体が入れ替わったことで、結末は両者にとって悲惨なものとなった。アラル（または蛇の心を持つ体）は連れ去られ、マラケシュ北部のベルレシドの精神病院に閉じ込められた。 ^[12]

ハムダフーイは、町民によって蛇の首が切り落とされるまで、読者は「蛇が人間のアラルを支配していた」という不安な疑念を抱くことになると付け加えている。^[13]

• ボウルズ、ポール。2001年。ポール・ボウルズ：1939-1976年の物語集。ブラック・スパロウ・プレス。サンタローザ。2001年。ISBN 0-87685-396-3 
• ヒバード、アレン。1993年。ポール・ボウルズ：短編小説の研究。トウェイン出版社。ニューヨーク。ISBN 0-8057-8318-0 
• Hamdaoui, Zoubida. 2013.ポール・ボウルズの北アフリカ小説におけるテーマとストーリーテリング戦略。博士論文。グラナダ大学、スペイン。ISBN 978-84-9028-680-7 https://digibug.ugr.es/bitstream/handle/10481/29918/21922500.pdf?sequence=1 2022年8月19日閲覧。 
• ヴィダル、ゴア。1979年。ポール・ボウルズ入門、1939-1976年短編集。ブラック・スパロウ・プレス。サンタローザ。2001年。ISBN 0-87685-396-3