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一等空兵（A1C）は、アメリカ空軍における下士官の階級で、一等空兵のすぐ上、上級空兵のすぐ下の3番目の階級です。男性形である一等空兵は女性にも適用されます。一等空兵は下級下士官の階級とみなされ、その上には下士官と上級下士官がいます。
一等空兵は、かつてアメリカ海軍やアメリカ沿岸警備隊でも使用されていた階級ですが、現在は使用されていません。アメリカ軍の歴史に関する文書では、この階級と給与等級の組み合わせは「A1C」と略されます。
一等空兵は、その階級章がトンボの2対の羽に似ていることから、 「トンボの羽」というニックネームで呼ばれることが多い。
最も簡潔な表現では、1952年に創設された「一等空兵」という階級名は、当初はE-4の給与等級に適用され（1952年～1967年）、その後1967年以降はE-3の給与等級に適用された。
その間、空軍が E-1 から E-4 までの給与等級の階級名を変更するにつれて、いくつかの名前が階級間で移動されました。より詳細には、1947 年から 1952 年まで、E-3 階級は「空軍伍長」と呼ばれ、1952 年に「二等空兵」（A2C）に改名され、前述のとおり、1967 年以降は一等空兵に改名されました。1952 年から 1959 年まで、E-1 階級は「基本空兵」と呼ばれ、 1959 年に基本空兵に改名され、それ以降は変更されていません。E-2 階級は「三等空兵」（A3C）と呼ばれ、1967 年に単に空兵に改名されました。そして、1952年から1967年までは、E-4階級は前述のとおり「一等空兵」でしたが、1967年に「空軍軍曹」（別名「バック軍曹」）という監督下士官に改名され、 1976年には2番目の非監督E-4階級として上級空兵という名称が追加されました。これは1998年に最後のE-4バック軍曹が空軍を去るまで続き、残りの（そして将来の）E-4はすべて上級空兵という名称になりました。[ 1 ] [ 2 ]
一等空兵への昇進は、以下のいずれか、または複数の条件を満たした場合に行われます。
早期昇進で一等空兵に昇格する資格のある隊員は、テキサス州サンアントニオのラックランド空軍基地で行われる基礎訓練卒業式でこの階級の記章を着用します。ただし、長期入隊を申し込んだ隊員は、基礎軍事訓練の卒業または技術訓練学校の卒業のいずれか早い方から20週間後に一等空兵に昇格します。最初の6年間の入隊期間に申し込んだ隊員は通常、資格を満たしており、国防総省および空軍の学校で電子機器、兵器システム、医師助手、看護などの高度な専門分野の最長2年間の訓練を受けることが保証される代わりに、その資格を得ています。資格を得るには、入隊者は高校を卒業し、空軍の技術適性試験で高得点を獲得する必要があります。言い換えれば、彼らは空軍の費用で最長2年間訓練を受け、その後、学校教育後に少なくともさらに4年間勤務することでその費用を返済し、追加の報酬として一等空兵への早期昇格を受けます。[ a ]
基礎訓練修了後にこの階級に昇進した者は、入隊初日に遡って一等空兵に相当するE-3の給与等級まで昇給する遡及的な昇給も受けます。つまり、一等空兵として入隊した時と同じ給与が支払われるということです。ただし、何らかの理由で基礎訓練修了前に除隊となった場合は、この追加給与は支給されず、除隊前に空軍に在籍していた期間については、基本的な衛生用品やカミソリなどの費用を空軍が差し引いた後、一等空兵としての給与が支払われます。
一等空兵は、空軍および軍隊生活に完全に適応しているとみなされ、その任務は、割り当てられた任務を効率的かつ効果的に遂行し、職務スキルを磨くことに重点が置かれています。