日本の農業保護主義

日本の農業保護主義とは、日本の農家と農業部門を国際競争から保護することを指します。日本は農業に利用できる土地が限られており、近年まで農業に関して保護主義的な国でした。日本の農業は経済的に非効率でしたが、一部の日本人が専業農家または兼業農家になることを選択するのを思いとどまらせることはありませんでした。2012年には、日本の全労働人口の約4%が「農業従事者」に分類され、これは米国（2.6%）、英国（1.5%）、ドイツ（2.8%）よりもはるかに高い割合でした。農業を支援するために、日本政府は農家に巨額の補助金を支給しました。技術の進歩により農業は効率化され、広大な水田を約3日で収穫できるようになりました。^{[ 1 ]}

日本の農家は、他国で生産された商品と比べて、価格に関係なく国内で生産された商品を購入する傾向が強い国内の消費者からも支持を受けている。^{[ 2 ]}

日本では農家は多くの政治的支援を受けてきた。堀内雄作や斎藤淳などの研究者によると、これにはいくつかの理由が考えられる。1つは、1994年の選挙制度改革までは、消費者は分散していて組織化されていないため、集団で行動したりロビー活動を行ったりすることが難しく、農家は投票などの組織的な政治的支援をより多く提供できたことである。^{[ 3 ]}改革後はこれがより困難になり、 2015年の日本農業協同組合の地方分権化改革後は農家にとってさらに困難になった。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

もう一つの理由は、日本の二大政党が農業保護主義を推進しようと努力したことである。自由民主党は設立以来、農村擁護の政党であり、民主党も農家への所得補償を提唱することで農村部の票を獲得しようとしてきた。^{[ 3 ]} 2008年頃の二大政党間の競争と政治的動員は、政府が国民の食糧自給問題への関心を高める努力を強める一因となった。^{[ 2 ]}

食品保護主義に対する政治家の影響以外にも、日本の観察者たちは、日本の消費者が食品の安全性に関する問題のために高価格を喜んで受け入れているようだと考えている。輸入食品に病気や毒物が含まれている可能性は多くの日本人を不安にさせ、国産品のみに目を向けさせた。2001年には、中国から農薬残留物のある野菜が日本に輸出された。2004年には、タイやインドネシアなどからの輸入品から鳥インフルエンザが発見された。2008年には、中国から輸入された餃子から毒物が発見された。日本でも安全でない食品が見つかった事例があった。 2001年には、日本の牛肉から狂牛病が発見された。その悪影響をできる限り排除するために、政治家たちはすぐに集まって牛肉をむさぼり食い、マスコミを招いてテレビカメラの前で牛肉を食べて安全性を実証した。^{[ 7 ]}

自民党と農林水産省は「食糧行動日本プログラム（FAN）」というプログラムを創設した。このプログラムのスローガンは「みんなで食糧自給率を上げよう！」だった。^{[ 8 ]}これは、日本の低い食糧自給率について消費者に啓発し、国内消費を促進することを目的としていた。2005年には、公立学校の給食に地元産の食材を使うことを奨励する「食育」法が制定された。この法律を通じて、子どもたちは地元の農業や食の伝統について学び、地元の農家も恩恵を受けた。^{[ 9 ]}

日本の高齢化と出生率の低下により、日本の人口の大部分が65歳以上となっている。山下和仁氏は、これが政府債務の増加につながり、農業保護主義がもはや維持できなくなったと主張している。日本は他の10カ国とともに環太平洋パートナーシップ協定（TPP）の交渉を行い、加盟国は2016年に協定に署名した。交渉の目的は、締結から10年以内に例外なくすべての製品に対する関税を撤廃することであった。山下氏はまた、貿易自由化は食料価格を下げ、政府が農家への過剰な補助金をなくすのに役立つため有益であると主張している。^{[ 10 ]}