先進司令部「A」部隊

先導本部「A」部隊、通称「A」部隊は、第二次世界大戦中の欺瞞部隊の名称である。1941年3月に設立され、ダドリー・クラーク准将の指揮下でカイロに拠点を置いた。戦争勃発時に北アフリカの軍司令官であったアーチボルド・ウェーベル将軍は、1940年12月、コンパス作戦の一環として欺瞞の使用を開始した。コンパス作戦の成功後、ウェーベルは以前パレスチナで一緒に働いていたクラークを呼び寄せた。クラークは、限られた資源で秘密裏に最初の欺瞞部隊を編成するよう命じられた。

1940年6月10日、イタリアは連合国に宣戦布告した。アーチボルド・ウェーベル将軍の指揮下、エジプトに拠点を置くイギリス中東軍は、秋にさらなる攻勢を開始するまでイタリア軍との防衛戦を続けた。

11月にウェーベルはシディ・バラーニのイタリア軍に対する攻勢、コンパス作戦を計画した。作戦の一環として、ウェーベルは偽情報と視覚的な欺瞞によってイギリス軍の戦力について敵を欺こうとした。12月9日に実行されたコンパス作戦は戦術的に成功し、ウェーベルはそれを欺瞞作戦のおかげだとした。12月13日、ウェーベルは連合軍最高司令官に欺瞞作戦を管理する部署を設立する意向を伝え、ダドリー・クラークをカイロに派遣して支援するよう要請した。^[1]

クラークは12月18日にエジプトに到着し、最初は「最高司令官付情報将校（特別任務）」という正式な肩書で、単独で秘密裏に活動していた。スタッフも正式な任務もなく、カイロのイギリス陸軍本部の「改造されたトイレ」で働いていた。彼の隠れた役割は、MI9の地域部門を設立することだった。MI9は、連合軍兵士の逃亡や逃亡戦術を支援する任務を負った、やや秘密性が低い組織である。^{[2]クラークは名ばかりの隠れ蓑ではなく、} 1944年8月まで、欺瞞活動と並行してMI9の中東部門を運営していた。^{[3] [4]}

1941年までに、クラークは特定の欺瞞技術の専門家たちと協力し始めた。ビクター・ジョーンズ少佐は第14/20王立軽騎兵連隊の技術者で、ダミー戦車を使った戦術的欺瞞を何度も計画していた。マーク・オギルビー・グラントはスコットランド近衛連隊の大尉で、クラークは偽情報の拡散に協力するよう彼を雇った。^[5]

1941年1月、クラークは前年12月に入手した情報に基づき、この地域にイギリス空挺連隊が存在するという捏造作戦「アビーム作戦」を開始した。イタリア人将校の日誌が何らかの形で入手されており、その中で将校は空挺襲撃への恐怖を表明していた。連合軍空挺部隊が北アフリカに派遣されるのは2年後のことだったが、クラークは架空の「特殊空挺旅団」を作り上げることでこの恐怖を煽ろうと計画した。ジョーンズ少佐はダミーのグライダー部隊を作り、クラークは偽の無線通信と情報漏洩を仕組んだ。さらに、2人の兵士に「1 SAS」の制服を着せてカイロ、ポートサイド、アレクサンドリアを歩き回らせ、クレタ島やリビアでの任務をほのめかした。^{[5] [6]}

3月までに、クラークは別の計画を練っていた。コルダイト作戦（第6歩兵師団によるロードス島侵攻）の偽装作戦である。ギリシャの島について地元民にインタビューする彼の仕事は第6師団と結び付けられることはなかったので、彼は「A」部隊という仮面をかぶった。この名前は意図的に曖昧にされ、彼の架空の空挺部隊の神話性を高めるために考案された。^{[6] [7]}最初は単なる偽名であったが、この部隊はすぐに現実のものとなり、この地域のすべての偽装作戦を統括することになる。1941年3月28日、クラークはカイロの第6シャリア・カスル・エル・ニル（第6師団司令部の向かい、売春宿の下にある）を接収し、4月に彼の部隊の正式な任務を与えられた。「A部隊前線本部」は1941年4月8日に新しい事務所に移転し、クラークはスタッフの募集を開始した。^{[6] [7]}

A 部隊が十分に確立されたため、クラークはカイロを離れ、エジプト国外での連絡を追求できると感じた。彼はトルコに赴き、国内に MI9 の存在を確立し、A 部隊が敵に偽情報を渡すルートを開発するという 2 つの目的を達成した。海外にいる間、A 部隊は名目上ビクター・ジョーンズの指揮下に入った。

クラークの不在中、後に彼が権力闘争とみなすものが中東司令部で発生した。10月、昇進したばかりの新星ラルフ・バグノルド大佐が、この地域の「チーフ・デセプション・オフィサー」に任命された。バグノルドと彼のスタッフは戦術的デセプションを引き継ぎ、戦略計画はA部隊に任せた。^[8]カイロに戻ったクラークは、権力掌握とバグノルドの昇進に関する宣伝の両方に腹を立てた（クラークは以前からデセプションを目立たないようにすることに力を注いでいた）。しかし、その後数か月で、バグノルドの部署は戦域のデセプション計画のほとんどを管理し始め、A部隊は訓練と顧問の能力を担当するようになった（ただし、ジョーンズは物理的なデセプションについてはかなりの権限を保持していた）。^[8]

「A」部隊は連合軍の欺瞞作戦にとって重要な前進であった。1941年9月のクラークの報告書は、ロンドン統制部、作戦Bの創設と、戦争の終わりまで欺瞞作戦に新たな焦点を当てる直接的な要因となった。^[9]

「A」部隊は正式には中東司令部（カイロ）の管轄下にあった組織であった。^[9] 北アフリカ戦線での欺瞞を監督するだけでなく、同地域ではMI9（逃亡と回避）の代理として隠れ蓑の役割も担っており、人員のかなりの部分を占めていた。同組織は創設以来急速に拡大し、戦争の終わりまでにはかなり大規模な人員を抱えていた。その主要人物には以下の人物が含まれていた。

• フット、MRD ;ラングレー、JM（1979年5月24日）。MI9の脱出と回避1939-1945。ボドリーヘッド。ISBN 0370300866。
• ハンデル、マイケル I. (2012 年 11 月 12 日)。戦争戦略とインテリジェンス。ラウトレッジ。ISBN 978-0714633114。
• ホルト、タデウス（2004年）。『欺瞞者たち：第二次世界大戦における連合軍の欺瞞』。スクリブナー。ISBN 0743250427。
• ハワード、マイケル、ヒンズリー、フランシス・ハリー（1990年10月26日）。『第二次世界大戦におけるイギリス諜報機関：戦略的欺瞞』ケンブリッジ大学出版局。ISBN 0521401453。
• ミュール、デイヴィッド（1980年）。『欺瞞の巨匠：ロンドンと中東の絡み合った網』W. キンバー。ISBN 0718302575。
• ランキン、ニコラス（2008年10月1日）。 『チャーチルの魔法使い：イギリスの欺瞞の天才、1914-1945年』フェイバー＆フェイバー。ISBN 978-0571221950。