カリフォルニア州での養子縁組

カリフォルニア州では、毎年、他のどの州よりも多くの養子縁組が行われています（ニューヨーク州がそれに続きます）。国内養子縁組（米国内の親族以外の子供を養子にすること）、国際養子縁組（他国から親族以外の子供を養子にすること）、継親養子縁組（配偶者の法的子供を養子にすること）、成人養子縁組（米国内の成人を養子にすること）があります。^[1]

カリフォルニア州で行われている養子縁組の大半は、国内で生まれた子どもの養子縁組であり、そのほとんどはカリフォルニア州内でのものである。^[2]国内養子縁組には、独立型と代理型の 2 つの基本的なタイプがある。独立型養子縁組は通常、弁護士によって手配され、実親と養親の身元は完全に公開される。実際、カリフォルニア州法では、独立型養子縁組では実母が養親を個人的に選択することが義務付けられており、その決定権を他の人に譲ることはできない。カリフォルニア州の新生児養子縁組の 85% は独立型養子縁組によって行われている。代理型養子縁組には、民間と公的/郡の 2 つのタイプがある。どちらも子どもの養子縁組を行うための認可を受けているが、対象とする子どもは異なる傾向がある。公的/郡の代理型は、通常は政府の管理下にあり、実親の家庭で暮らすことができないため里親家庭で暮らす子どものために、家を見つける手助けをする。これらの子どもは年長である傾向があり、中には特別な子育てを必要とする子どももいるが、一部の新生児は公的代理型によって養子縁組されることもある。民間代理型は、独立型養子縁組のように新生児の養子縁組を主に行っているが、待機児童の養子縁組も行っている。^[3]

代理養子縁組では、代理養子縁組業者はカリフォルニア州の認可を受けなければなりません。カリフォルニア州社会福祉局は、認可された代理養子縁組業者のリストを掲載したウェブサイトを提供しています。^[4]代理養子縁組業者が本当に認可された代理養子縁組業者であり、代理養子縁組業者であることを示唆する名前を使用している企業ではないことに注意する必要があります。代理養子縁組業者による養子縁組では、まず養親が子どもを養子縁組する前に家庭調査を完了する必要があります。代理養子縁組業者は次に、実母（および可能な場合は父親）の養子縁組の放棄を受け取ります。養子縁組後 6 か月間、代理養子縁組業者は養子縁組を監督し、その後、養子縁組を承認するために裁判所に書面で通知することができます。一般的な家庭調査では、養親は指紋採取（児童虐待登録簿および犯罪歴索引で調べる）、推薦状、結婚している場合は結婚の証明（独身者も養子縁組できます）、健康および社会歴の記入、そして愛情のある家庭を提供する準備ができていることを示すことが行われます。その後、裁判所は養親と子どもの両方が出席する簡単な法廷審問で養子縁組を許可することができます。^[1]

1990年代後半以降、新生児を対象とする民間養子縁組は主にオープンで、独立養子縁組と同様に、実親と養親の直接の接触を伴うものとなっている。^[5]しかし、公的養子縁組はクローズドであることが多く、実親と養親の接触はほとんどないか全くない。これは通常、実親がすでに子どもを手放しているか、裁判所が実親の権利を剥奪しているためである。

個人養子縁組は若干異なり、官僚的ではありません。養親が養子縁組前に家庭調査を受ける必要はありません (州をまたいだ養子縁組でない限り)。理論上は、養親を産みの母親が直接選択し、その決定を代理店に委ねることはありません。産みの母親 (場合によっては産みの父親) が個人的に養親を選択します。通常は、待機中の養親の写真付き履歴書を見せてもらい、その後、選ばれた家族を選ぶためにいくつかの家族と直接会うという方法で行います。代理店養子縁組と同様に、6 か月の家庭調査が続きます。ほとんどの郡では、家庭調査はカリフォルニア州社会福祉局によって行われます。ただし、郡によっては郡の事務所がサービスを行っています。いずれにしても、家庭調査料金は同じです (下記参照)。^{[6] [7]}

2023年、州は養子縁組仲介業者が州内で活動することを禁止する新しい法律を制定した。^{[8] [9]}この法律は、州の以前の養子縁組仲介業者プログラムを廃止し、2024年1月1日に発効した。新しい法律を施行する州機関は、養子縁組仲介業者の一般的な慣行とサービスの一部を列挙しており、その中には、実親と養親候補者との連絡の手配、養子縁組の当事者を勧誘する目的での広告、養子縁組の子どもの捜索、養子縁組の当事者間の仲介人としての活動、提供されたサービスに対する料金またはその他の有価証券の請求などが含まれている。^[10] 2024年1月1日現在、州内でこれらの活動に従事できるのは認可された養子縁組機関のみである。^[10]

養子縁組は家族法によって規定されている。代理養子縁組と個人養子縁組の両方において、養子縁組を委託する実親は出産後数日で、資格のあるソーシャルワーカーと2人の証人の前で、権利放棄書に署名する。これは30日後まで永久に有効になる場合もあれば、その30日間を放棄して同意を直ちに永久に有効にすることもできる。養子縁組の大半は成功しており、実親が考えを変えることはほとんどない。これは主に、養子縁組前に提供される養子縁組カウンセリングによる。実父は実母と同じ同意書に署名することを選ぶことができる。しかし、実際問題として、婚姻関係にない実父の中には見つからない、または関与を拒否する人もいる。カリフォルニア州法では、実父が積極的に反対を表明しない場合、または見つからない、または身元が不明な場合は、実父の権利を剥奪することが認められている。^{[11] [12] [13]}

カリフォルニア州社会福祉局が行うか、郡の同等機関が行うかにかかわらず、自主養子縁組の場合、家庭調査料金は 4,500 ドルに設定されている。弁護士費用は、必要なサービスと養子縁組の複雑さに応じて、1,000 ドルから 15,000 ドルの範囲になる。カウンセリング費用 (養子縁組サービス提供者と呼ばれる人物が提供) は通常約 700 ドルである。出産母親の中には、妊娠関連の費用 (医療費、食費など) の援助を必要とする者もおり、その費用はゼロから数千ドルに及ぶことがある。妊娠と養子縁組関連の援助のみが法的に提供され、すべての費用は裁判所に開示されなければならない。^{[12] [13]}

民間の養子縁組機関は、独立養子縁組の弁護士と同様に、提供したサービスに対して適切と思われる料金を請求できます。家庭調査を実施し、カウンセリングを提供し、実親の養子縁組を放棄するための料金は、5,000ドルから50,000ドルの範囲です。独立養子縁組と同様に、実母は養親に支払う費用を負担する場合があります。待機児童の家を探す公的機関は、料金を請求しないか、500ドルを超えないようにします。政府は基本的に、そうでなければ里親に預けられ、永続的で愛情のある家庭の恩恵を受けるはずだった子供たちの家を見つける費用を負担します。^[14]

養子縁組前の家庭調査は不要であるが^[15]、確定前に6か月間の評価が必要となる。^[要出典]これは郡職員、通常は保護観察局によって行われる。料金は1,000ドル以下である。権利を保持する親と権利を放棄する親の両方が、新しい親が親としての責任を引き受けることに同意しなければならない。^[15]継親/同性パートナーとして子供を養子に迎えようとする人は、裁判所書記官またはカリフォルニア州裁判所セルフヘルプセンター（www.courtinfo.ca.gov/selfhelp）から入手できる一連のフォームに記入しなければならない。

カリフォルニア州では多くの外国から養子を迎えています。その手続きは国内での養子縁組とは全く異なります。詳しい情報についてはWikipediaの国際養子縁組を参照してください。 ^[16]

成人の養子縁組には通常、家庭調査や実親の同意は必要ありません。これは、ある人が別の人の合法的な子供となることを相互に選択するものです。^[17]

連邦養子縁組税額控除があり、所得資格のある養親には2013年度に最大12,970ドルの税額控除が与えられる（成人または継親による養子縁組には適用されない）。^[18]

カリフォルニア州の養子縁組に関する主要な公的機関は次のとおりです。

• カリフォルニア州社会福祉局(CDSS)
• 米国市民権移民局（USCIS）は国際養子縁組を扱っている

カリフォルニア州社会福祉局 (CDSS) は、18 歳以上の養子、実の両親、および 21 歳以上の養子の兄弟姉妹を対象に「同意プログラム」を運営しています。さらに、養子は養子再会登録簿に登録することができます。

• カリフォルニア州法
• 米国における養子縁組
• 養子縁組税額控除
• オープンアダプション

15. カリフォルニア州司法評議会 (2010)。カリフォルニア州で子供を養子に迎える方法。https://web.archive.org/web/20161129034641/http://www.courts.ca.gov/documents/adopt050.pdf より取得

• カリフォルニア州社会福祉局、児童・家族サービス課 - 児童・家族サービス課は、カリフォルニア州内の養子縁組を監督しています。この課は、公的養子縁組を調整し、認可された養子縁組機関および養子縁組サービス提供者のリストを維持し、養子縁組に関するよくある質問をいくつか提供しています。
• カリフォルニア州裁判所セルフヘルプ センター: 養子縁組 - カリフォルニア州裁判所システムによって管理されているこのサイトには、養子縁組に必要な法的フォームへのリンクがあり、養子縁組に関するよくある質問がいくつか掲載されています。
• adoption101.com - 養子縁組のあらゆる側面に関する情報記事
• 採用ファミリー
• Family Builders - このサイトでは、里親制度下の子供や年長の若者のニーズを満たす準備ができている家族のために、里親制度、養子縁組、その他の恒久的な生活手配に関するさまざまなプログラムを提供しています。
• 養子縁組に関する基本情報