死の迷路

死の迷路

初版表紙（ハードカバー）
著者	フィリップ・K・ディック
言語	英語
ジャンル	SF
出版社	ダブルデイ
発行日	1970
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	216

『死の迷宮』は、アメリカの作家フィリップ・K・ディックによる1970 年のSF小説です。ディックの多くの小説と同様に、この作品は、単調で過酷な異世界の人間の植民地を描き、現実と認識の違いを探求しています。しかし、人間の死の本能と殺人能力を探求した数少ない作品の 1 つであり、彼の最も暗い小説の 1 つです。

物語は、惑星デルマック-O の 14 人の入植者を中心に展開します。彼らは、言語学者のベティ ジョー バーム、入植地管理人の年老いたバート コズラー、神学者のマギー ウォルシュ、熱可塑性プラスチックを監督するイグナッツ サッグ、医師のミルトン バブル、心理学者のウェイド フレイザー、地質学者のトニー ダンケルウェルト、電気通信を専門とするグレン ベルスナー、タイピストのスージー スマート、社会学者のロバータ ロッキンガム、博物学者のベン トールチーフ、海洋生物学者の夫婦であるセスとメアリー モーリー、経済学者のネッド ラッセルです。

入植者たちは、未知の入植プロジェクトに参加するために、片道ロケットでデルマック-O へと次々に旅立ちます。全員が着陸した後、彼らの任務は衛星経由で伝えられるはずです。しかし、通信システムが故障し、入植者たちは外界と連絡が取れなくなります。そこで、入植者たちは自分たちの任務を特定し、デルマック-O を探索しようとします。

デルマック-O には、本物の生き物と人工の生き物の両方が住んでいるようです。巨大な立方体の形をしたゼラチン状の物体 (「テンチ」) は、提示されたアイテムを複製し、易経を思わせるアナグラムでアドバイスを与えます。さらに、グループのさまざまなメンバーが大きな「建物」を目撃したと報告しています。さまざまな災難が各キャラクターに降りかかり続ける中、グループの一部は謎の建物を見つけるために冒険に出かけます。グループの各メンバーは、建物の入り口のモットー、つまりその目的をそれぞれ異なって認識しています。

トールチーフ、スマート、バーム、ダンケルヴェルト、コスラー、ウォルシュの登場人物は、一人ずつ自殺するか、不可解な状況で殺される。残った入植者同士の戦闘中、セス・モーリーは肩を撃たれ、動脈が切断される。動脈を修復しようとして回復する間、モーリーは武装した男たちに拉致され、ベルスナーを殺害する。彼らはモーリーを小型飛行船に乗せるが、モーリーは彼らを制圧し、飛行船を乗っ取る。その飛行船で、彼はデルマック-O が実は地球であるらしいことを発見し、これを報告するためにグループに戻る。

グループは、自分たちは全員犯罪的に狂っていて、リハビリのための精神医学的実験の一部であるという結論に達します。他のメンバーを殺したことを認めると、実験は失敗に終わったに違いないと結論付けます。この時点で、彼らは、メンバー全員に「Persus 9」という文字のタトゥーがあることに気付きます。彼らは、テンチにこれが何を意味するのか尋ねることにしましたが、そうするとテンチが爆発し、周囲の世界が粉々に崩れ落ちます。

死んだと思われていた入植者を含む全員が目を覚ますと、自分たちが実は宇宙船ペルサス 9の乗組員であり、死んだ星の軌道上に取り残され、助けを求める手段もないことに気づく。彼らの経験は一種の仮想現実、つまり彼らの信念を統合したコンピューター生成の宗教だった。彼らの休眠は、誰かが取り残された船を発見して彼らを救出するというあり得ない事態に備えて、船の生命維持システムのエネルギーを節約するはずだった。徐々に崩壊し、そのたびに悪夢のような仮想現実休眠が数回繰り返されたことがわかった。セス・モーリーはこれに落胆し、残りの人生を仮想現実で過ごすよりも、船から空気をすべて抜いて全員を殺したほうがよいのではないかと考える。しかし、仮想現実プログラムにのみ存在し、「現実」の世界の一部ではないとされるインターセッサーと呼ばれる神がモーリーの前に現れ、死は各個人が自分で決めることだと言って彼を止めた。それはモーリーに生まれ変わるための可能な形態の選択肢を与え、彼は「どこか暖かい世界のサボテン...眠っているが、太陽と自分自身に気づいている」ことに決めた。仲介者は彼を星々へと導き、「千年間生きて眠る」だろうと述べた。

他の人たちは、彼の失踪を気にせず、セス・モーリーがいないという点を除いて、前回の幻覚に似た別の幻覚に陥ります。

パーマー (2003) ^{[1] は、この小説を}世代間輸送の寓話的かつ極めて厭世的な描写として紹介し、登場人物たちにとって「殺人は、孤立している間に蓄積された敵意を集団が表現し、これやあれの不人気な [個人] を排除する方法にすぎない」としている。しかし、これは本としては成り立たない。彼らが世代間輸送に乗っていないことは明らかに説明されている。スビン他 (2002) ^[2]は、「『迷路』の大部分は陳腐な存在論であり、物語のコントロールが不十分で、連続殺人の筋書き [...] はクリスティの『そして誰もいなくなった』に似ており、最後の 12 ページで認識論に引き戻される」と指摘している。

• 「父祖の信仰」
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