Ancient Order of United Workmen

The order began when John Jordan Upchurch, a mechanic on the Atlantic and Great Western Railroad living in Meadville, Pennsylvania, became dissatisfied with a group he had joined, the League of Friendship, Mechanical Order of the Sun.^[2] The latter society had established a lodge, called a subordinate League, in Meadville on April 20, 1868, and its membership was composed almost entirely of mechanics, engineers, firemen and day labors working on the Atlantic and Great Western Railroad and in the local shops.

Upchurch joined the local lodge on June 16, its eighth meeting, and soon rose to become its presiding officer. Another person who would go on to have an important role in the AOUW, William W. Walker, was a charter member. The League of Friendship, Mechanical Order of the Suns avowed purpose was to advance and foster the interests of its members and provide financial assistance on an ad hoc basis. The local lodge was reported to have had a peak membership of about one hundred. Dissension began, apparently, over accusations of improper conduct on part of the Grand Council, the governing body of the League. After the Grand Council ordered a tax from the Meadville League that members thought was inappropriate, many members left. On October 27, 1868, the subordinate League decided to disband.^[3]

古代統一労働者団は、1868 年 10 月 27 日にペンシルベニア州ミードビルで結成されました。 ^{[ 4 ]}アップチャーチの当初の構想は、資本と労働の相反する利害を統合する組織を作ることでしたが、すぐに会員の労働条件の改善と保険基金の設立に関心が移りました。後者は、1869 年 10 月 6 日に暫定グランド ロッジがアップチャーチが提案した保険基金の再編成に関する憲章の修正案を承認した後、最優先事項となりました。以前は、この組織は会員の死亡時にその法定相続人に 500 ドルを支払うだけでした。アップチャーチの改革では、代わりに各新規会員が保険基金に 1 ドルの入会金を支払うことと、2,000 ドルの死亡給付金が支給されることになりました。会員が死亡すると、基金は各会員につき新たに 1 ドルで補充されます。賦課金の支払いを拒否した者、および 1 か月以内に保険基金に送金しなかった下部組織は、組織から除名されました。このシステムは、死後計画または必要に応じた評価計画と呼ばれるようになった。^{[ 5 ]}

労働者向けの保険を提供するという考えは、1860年代後半には斬新なものであった。それまで、保険は通常、実業家や製造業者に限られていた。商業生命保険会社の多数の倒産や宗教的な反対も、保険の発展を妨げていた。AOUWは、友愛的な組織構造と低コストの運営費により、商業生命保険会社よりも成功する可能性が高いと確信していた。^{[ 5 ]}

組織は繁栄し、1885年までに同団体は米国最大の友愛互助団体となった。この時点で、他の多くの団体が友愛保険の概念を模倣していた。1886年、AOUWはこ​​れらの団体16団体を招集し、共通の問題を話し合う会議を開催するというイニシアチブを取った。その結果、全米友愛会議が設立され、この団体は今日でも全米友愛会議として存在している。^{[ 6 ]}

1893年8月1日、最高ロッジの一般法の改正により、「1893年8月1日以降、酒類を飲料として小売販売する事業に従事する会員は、当団体から除名される」と規定された。そうすると、2,000ドルの死亡給付金を受け取れなくなる。^{[ 7 ]} 1895年には会員数が31万8千人を超えていた。^{[ 8 ]}  

オンタリオ州グランドロッジはアメリカの親組織から非常に早い時期に分離し、1898年には既に20回目の年次総会を開催していた。^{[ 9 ]} ケベック州および沿海州グランドロッジは1907年にアメリカの親組織から分離し、すぐにロイヤルガーディアンズと改名された。

1952年にAOUWは解散し、各州の支部はそれぞれの運命を決定せざるを得なくなった。マサチューセッツ州では、州協会はニューイングランド保護協会に合併した。ノースダコタ州では、支部はパイオニア相互生命保険会社となり、テキサス州では、グループは単に管財人の管理下に置かれた。ワシントン州の支部だけが、元の名称で協会の活動を継続した。1979年、ワシントン州に拠点を置く協会は3,000人の会員を擁し、AOUWのエンブレムを発行し、2年に一度「最高ロッジ」で会合を開いた。^{[ 6 ]}

ノースダコタ州の古代統一労働者組合は、パイオニア相互生命保険会社へと発展し^{[ 10 ]} 、アメリカン・ユナイテッド生命保険会社に買収され、現在はワンアメリカの一部となっている^{[ 11 ]}。

AOUWは、オンタリオ州エセックスの銀行家兼市長であるジョン・ミルンによってカナダにも支部を設立した。^{[ 8 ] [ 12 ]}オンタリオ州古代統一労働者団の資産と運営は、1926年に独立森林労働者団に買収された。^{[ 13 ]}