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AJ・ヴェルデル（1960年、ワシントンD.C.生まれ）は、アルゴンキン・ブックスとハーパーから小説を出版しているアメリカの小説家であり、クラウン、スミソニアン博物館、ホイットニー美術館、ランダムハウス、ジョージア大学出版局からエッセイを発表している。ヴェルデルは、ランダムハウス傘下のシュピーゲル＆グラウから近刊予定の小説を控えている。
AJ・ヴェルデルは、AYとパトリシア・ハウエル・ジョーンズ夫妻の娘で、両親ともにワシントンD.C.生まれである。ヴェルデルは父方から見て、ワシントンD.C.に4世代にわたって住む家系であり、奴隷制度の終焉と再建期を経て19世紀に首都ワシントンD.C.で栄えた、人里離れた、あまり研究されていない自由黒人コミュニティの末裔にあたる。
ヴェルデルは、ワシントンDCの郊外、プリンスジョージズ郡にあるメリーランド州スーツランドの私立カトリック女子高校、ラ・レーヌに通った。1982年にシカゴ大学を卒業し、政治学の学士号を取得。1986年には同大学で応用統計学の修士号を取得した。1993年には、ニューヨーク州ハドソンバレーにあるバード大学で創作文学の修士号を取得した。
統計学の修士号を取得後、ヴェルデルはニューヨーク州ブルックリンに移り住み、1988年に統計コンサルティング会社を設立した。
ヴェルデルの受賞作である処女小説『善良な黒人女性』は、1995年に出版され、大きな称賛を浴びた。1996年にはペーパーバック版が発売された。ノーベル賞受賞者のトニ・モリソンはこの小説を「本当に並外れた作品」と評した。ヴェルデルはプリンストン大学とバーモント大学で創作文芸を教え、現在はレスリー大学のMFAプログラムで教鞭を執っている。[ 1 ]
2010年、ヴェルデルはドキュメンタリー映画『Cheating the Stillness』に出演した。この映画は、1929年にアメリカ人女性として初めてピューリッツァー賞を受賞したジュリア・ピーターキンの生涯を描いた作品である。ピーターキンは、プランテーションで暮らす南部の黒人たちの生活を題材にした小説を数多く執筆した。彼女の視点は痛烈なほど親密で、読者の中には彼女がアフリカ系アメリカ人だと考えた者もいた。ヴェルデルはピーターキンの作品を研究しており、彼女の小説『Scarlet Sister Mary』を『The Good Negress』の物語の中に挿入している。
・ヴェルデル。