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米国第3巡回区控訴裁判所（判例引用では、3d Cir.と略記）は、以下の地区の地方裁判所に対する上訴管轄権を有する連邦裁判所である。
この巡回裁判所は、バージン諸島地方裁判所からの控訴も審理するが、同裁判所は憲法第3条に基づく地方裁判所ではなく、第4条に基づく領土裁判所である。
同裁判所は14名の現役判事で構成され、ペンシルベニア州フィラデルフィアのジェームズ・A・バーン連邦裁判所に拠点を置いている。同裁判所は、米国領ヴァージン諸島を含む他の場所でも審理を行っている。[ 1 ] 13ある米国の控訴裁判所の1つである。米国の上場企業の半数以上が設立されているデラウェア州に対する控訴管轄権を有するため、同裁判所は米国で影響力のある多数の商事事件を扱っている。
首席判事は、担当する巡回区に関して行政上の責任を負い、巡回区判事（その巡回区を担当する最高裁判事）が同席していない限り、自身が参加する合議体の議長を務める。最高裁判所では首席判事が一人指名されるのに対し、巡回区では首席判事の職は巡回裁判事の間で持ち回りとなる。
首席判事になるには、裁判官は裁判所で少なくとも 1 年間現役で勤務しており、65 歳未満であり、過去に首席判事を務めたことがないことが条件となります。欠員が生じた場合は、資格を有する判事グループの中で最も年功序列の高い判事が就任します。年功序列は、まず任命日、次に年齢によって決定されます。首席判事の任期は 7 年間、または 70 歳になるまでのいずれか早い方です。首席判事の資格を有する判事がいない場合は、65 歳を超える判事の中で、裁判所で少なくとも 1 年間勤務している最年少の判事が、別の判事が資格を得るまで首席判事代理を務めます。裁判所で 1 年以上勤務している判事がいない場合は、最も年功序列の高い判事が首席判事代理を務めます。判事は、巡回裁判所判事としての現役の地位を維持したまま、首席判事または首席判事代理の職を辞任または放棄することができます。[ 6 ]
1948年にこの役職が創設されたとき、首席判事は、1958年以降シニアステータスとして知られる定年退職を選択しなかった、または首席判事の職を辞退しなかった最長在任判事であった。1959年8月6日以降、判事は70歳になると首席判事になることも、首席判事の職にとどまることもできなくなった。現在の規則は1982年10月1日から施行されている。[ 7 ]
最高裁判所には現役判事のための席が14席あり、最初に任命された順に番号が振られている。上級判事となった判事は、一種の引退状態に入り、判事の職には留まるものの席を空けるため、米国大統領が後任の判事を任命することができる。