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1891 年司法法( 26 Stat . 826 ) は、1891 年巡回控訴裁判所法、または主要な発起人であるウィリアム・M・エヴァーツ上院議員にちなんでエヴァーツ法とも呼ばれ、合衆国控訴裁判所を創設し、ほとんどの通常の控訴の管轄を地方裁判所および巡回裁判所からこれらの控訴裁判所に移管しました。[ 1 ]そのため、巡回控訴裁判所法とも呼ばれています。
この法律により、当初「合衆国巡回控訴裁判所」として知られていた9つの新しい裁判所が創設されました。名称は1948年に現在の形に変更されました。各裁判所は2人の巡回裁判官と1人の地方裁判官で構成されていました。新しい裁判所は、下級裁判所の判決に対するほとんどの控訴を管轄していました。最高裁判所は、上訴裁判所が認定した法的問題、または上訴裁判所の判決を上訴許可令状によって審査することができました。この変更により、最高裁判所の業務量は直ちに減少しました（1890年に提起された623件から、1891年には379件、1892年には275件に減少）。
この法律はまた、最高裁判事による「巡回裁判」の義務付けを廃止した。巡回裁判とは、最高裁判事が連邦巡回裁判所の裁判官として裁判を担当する制度である。巡回裁判所自体は、かつての上訴管轄権は失ったものの存続し、 1911年の司法法典によって廃止され、その裁判管轄権が地方裁判所に移管されるまで存続した。
この法律により、特定の種類の事件については、最高裁判所に直接上訴することが可能になった（新たな巡回控訴裁判所を経由せずに）。例えば、死刑に相当する犯罪の有罪判決、合衆国憲法の解釈または適用に関する事件、あるいは連邦法もしくは条約、または州憲法もしくは州法が合衆国憲法に違反していると主張される事件などが挙げられる。