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2019年6月1日土曜日に、オクラホマ州チェロキー族の首長選挙が行われた。元チェロキー族国務長官のチャック・ホスキン・ジュニア氏が、部族評議員のディック・レイ氏を破って当選した。[ 1 ] [ 2 ]
3人目の候補者である部族評議員のデイビッド・ウォーキングスティックも投票用紙に名前が載っていたが、選挙の数日前に選挙資金違反のため失格となった。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]チェロキー解放奴隷の子孫として初めて首長に立候補したロンダ・ブラウン＝フレミングは、チェロキー・ネーション最高裁判所が部族居住要件を満たしていないと判断したため、3月に失格となった。[ 6 ]連邦裁判所は選挙直前にこの決定を支持した。[ 7 ]
首長はチェロキー族の最高責任者である。現職の首長ビル・ジョン・ベイカーは任期制限のため2019年に再選を目指せなかった。[ 8 ]
ホスキン氏は57.93%の得票率で選挙に勝利した。レイ氏は27.34%、ウォーキングスティック氏は投票用紙に名前はあったものの、不在者投票と期日前投票開始後に失格となり、14.73%の票を獲得した。[ 1 ]失格となったにもかかわらず、ウォーキングスティック氏への票は決選投票が必要かどうかを判断するために集計された。選挙では約14,000票が投じられた。副酋長選では、ブライアン・ワーナー氏が元部族評議会議長のメレディス・フレイリー氏を58.88%対41.12%で破った。 [ 9 ]（首長と副酋長の候補者は一緒に立候補するが、投票は別々に行われる。）
杖をめぐる論争
チェロキー・ネーションの選挙は公式には無党派だが、2019年の選挙は強い党派色を帯びており、ウォーキングスティックはホスキンと現職のベイカーの民主党とのつながりを批判し、チェロキー・ネーションが民主党から距離を置くよう求めた。[ 11 ]ウォーキングスティックは選挙運動の初期に監視について懸念を表明し、連邦政府当局に2019年の選挙を監視するよう求めた。[ 12 ]
チェロキー族の法律では選挙資金の寄付は個人からのみ認められているにもかかわらず、ウォーキングスティックの選挙運動関係者の1人が政治活動委員会「チェロキーズ・フォー・チェンジLLC」を設立した。チェロキーズ・フォー・チェンジは、米国最高裁判所の「シチズンズ・ユナイテッド対FEC」判決を受けて、その資金調達と活動は認められていると主張した。[ 13 ]チェロキー・ネーション選挙委員会はこれに同意せず、5月6日、チェロキーズ・フォー・チェンジに対し、部族法に違反しているとして選挙への影響工作を中止するよう命じた。[ 14 ]ウォーキングスティックは、政治活動委員会と自身の選挙運動との間に連携はなかったと主張したが、選挙管理当局は、彼が部族法に違反し、5月17日に企業から寄付を受け取っていたと判断した。 [ 15 ]ウォーキングスティックは選挙から失格となったが、彼の名前は投票用紙に残った。チェロキー族最高裁判所は5月29日に失格を支持した。[ 11 ]ウォーキングスティックはその後、レイを支持した。[ 4 ]ウォーキングスティックは、非常に遅い時期に失格となったため、彼の名前は投票用紙に残ったが、彼に投じられた票は集計されなかった。[ 11 ] [ 16 ]
チェロキー・フューチャーズLLC
2019年の選挙中、Cherokee Future LLCは、当時候補者だったChuck Hoskin Jr.の父親であるChuck Hoskin Srが所有するオクラホマ州の国内有限責任会社であり、Hoskinの故郷であるVintaの空き地に登録されていた。Hoskin /Warner陣営と複数の部族評議会候補者は、選挙予算のかなりの部分をCherokee Futureに費やしたことを示した。Hoskin/Warner陣営は、その他の選挙費用として574,016.42ドルをCherokee Future LLCに支払ったと報告した。そのうち375,000ドルはコンサルタント料として記載されており、最初の2つの財務報告期間の広告費は7,499ドルだった。[ 17 ] Cherokee Nation Election Commissionに多数の苦情が提出されたにもかかわらず、選挙委員会は何も措置を講じなかった。最終的に、選挙管理委員会の行動の欠如は、チェロキー・ネーション最高裁判所でのレイ対CN選挙管理委員会とフレイリー対CN選挙管理委員会の2つの訴訟につながった。[ 18 ]最終的に、2つの訴訟は選挙を覆すことに失敗した。
6月1日の選挙後、レイとフレイリーはチェロキー・ネーション最高裁判所に選挙結果を無効にして再選挙を命じるよう請願した。[ 19 ]請願者らは当選した候補者が違法な現物寄付やその他の選挙資金違反を受け取ったと非難したが、[ 20 ]チェロキー最高裁判所は訴えに根拠がないと判断した。[ 21 ]